Развод с драконом. Хозяйка прачечной

Глава 1

Я брела вдоль мощенной камнем дорожки, отстраненно рассматривая мыски сапогов. Внизу, за оградой, отражая блики рассветного солнца, сверкало зимнее озеро.

Я прибежала сюда минут десять назад. Глаза по-прежнему застилали горячие слезы. Мысли путались, звенели и слипались комком. В ушах гремел раздраженный рык Виктора:

– Милая?! Ты же в офис уехала! Зачем вернулась?

Помню свой сиплый ответ:

– Забыла мобильник.

Не будь я в таком сильном шоке, наверное, посмеялась бы от души.

Спохватившись по дороге на работу, что оставила телефон в прихожей на тумбочке, я повернула домой, но вместо тишины пустая квартира встретила меня томными стонами.

Я застала их в нашей постели. Мужа, с которым мы прожили двадцать лет вместе, и подругу семьи Карину.

Голых, страстных, возбужденных. Случился скандал.

Я хлопнула дверью и убежала. Сама не поняла, куда и зачем. Очнулась в городском парке, на берегу любимого озера, надеясь привести свои сумбурные мысли в порядок и успокоиться. Увы. Прогулка не помогала.

Решив сконцентрироваться, я вскинула голову в кристально-синее январское небо и, закрыв глаза, сделала вдох.

Спокойно.

Подумаешь, муж изменил.

Одной обманутой женой – больше, одной – меньше.

Береги свои нервы. Впереди долгая жизнь и еще много прекрасных событий.

Надо же, помогло. Я почти взяла себя в руки и даже улыбнулась, как вдруг… Край скалы под ногами пришел в движение.

– Ай! Нет, - воскликнув, ощутила, скольжение подошв по косому уклону. Нет, нет. Срочно задержать падение, успеть схватиться за ближайшее дерево.

Не успела.

Пальцы схватили пустоту, ледяной край с грохотом откололся, и я полетела в глубокий овраг.

В голове мелькнула отстраненная мысль: вот Виктор обрадуется, когда узнает, что его нелюбимая жена попала в больницу с переломами. Никто не помешает ему теперь развлекаться в нашей квартире с любовницей.

В ушах свистнул ветер.

Удар. И сознание медленно уплыло в вязкую мглу.

… Холод.

Он жег мое тело, сводил мышцы судорогами, колол лицо и ободранные ладони.

Голову разрывала страшная боль. Меня мутило.

Вместо привычных воспоминаний в памяти мелькали чужие хаотичные образы.

Я видела высокого темноволосого мужчину в расстегнутой сорочке на выпуск, который почему-то орал на меня. Его образ сменило перекошенное женское лицо в глубоких морщинах. Губы женщины беззвучно двигались, будто она пыталась что-то сказать. Незнакомка подернулась рябью. На ее месте возникла жгучая брюнетка, которая липла к тому темноволосому мужику и целовала его.

Что за бред сумасшедшего?

Подтянув руку к лицу, я ощупала поверхность, на которой лежала.

На дно заснеженного оврага не похожа. Холодная, шершавая, местами колется. Напоминает необработанный пол. Над головой бурлит, шипит и трещит. Запахи еще более странные. Уголь, паленое дерево и печная зола.

Ход моих лихорадочных мыслей уперся в тупик. Чем больше я размышляла, тем меньше мне нравился сделанный вывод.

Почему я лежу?

Упала?

Меня столкнули?

В груди колючим шипом провернулась тревога.

Хватит гадать. Надо выяснить.

Разлепив глаза, я рывком оторвала себя от пола, села и огляделась. Мама дорогая. Не померещилось.

Городской парк пропал. Меня окружала средневековая кухня в мрачных буро-коричневых полутонах. Вдоль каменных стен тянулись массивные кухонные полки, сработанные из темного дерева и сплошь заставленные грязной посудой. Между полок в железной конструкции пылал очаг. Над ним широким рукавом нависал дымоход. Сбоку обнаружился накрытый расшитой скатертью стол с разделочной доской, ножом и нашинкованными овощами.

Скосила глаза себе на колени и вскрикнула.

Какого черта?

Я одета в платье темно-зеленого цвета, расшитое по подолу мелким жемчугом. Двумя пальцами приподняла серый передник с узорной вышивкой и внимательно его рассмотрела. Минутку, это типа аналог фартука?

Господи.

Руки. Эти руки не мои!

Тонкие ухоженные пальцы. На безымянном сверкает кольцо с бриллиантом. Виктор, конечно, дарил мне на праздники цветы и украшения, но не настолько дорогие. Прозрачный как слеза ограненный камешек был размером с мелкий орех.

Ногти ухожены. Я повертела ладонями. Были ухоженными. Местами они пообломились, а на костяшках пальцев появились свежие царапины.

Вытянув конечности к источнику света – маленькому окну с деревянными створками, я поперхнулась на вдохе.

К горлу подступила истерика, заставляя тело содрогаться от невольных конвульсий.

Руки не мои, одежда – не моя.

Что вообще происходит?

Где парк?

Куда я попала?

Превозмогая глухую панику, собралась ощупать себя от макушки до шеи. Размечталась. За спиной, пугая до почечных колик и выдирая из самокопания, прогрохотал взбешенной женский голос:

– Чего разлеглась? Я отослала тебя на кухню десять минут назад с простым поручением. Вымыть посуду и заварить для Беатрис укрепляющий чай с целебным корнем. Но ты и пальцем не пошевелила, маленькая бездельница.

Меня прошибло холодным потом.

Здесь кто-то живёт?

– Бесполезная девка. От тебя никакого толку! – Продолжала распаляться незнакомая женщина в районе двери, шурша атласными юбками. – Зачем только Кеннет жалеет тебя? Женой ты была никчемной и слабой. Прислуга ты – никакая. Давно пора вышвырнуть тебя из замка и забыть.

Кровь вскипела от негодования.

Я резко оглянулась к ворчащей тетке.

Та держалась в широком проеме с видом победительницы, уперев руки в боки. На вид ей было лет шестьдесят. Узкие плечи, манерная осанка. Седые волосы. Шею женщины украшала нитка с сапфирами. Черное платье схожего кроя с моим отличалось богатой вышивкой.

В принципе ее внешность можно было назвать стандартной, если бы не глаза. Я даже моргнула для верности. Они были ядовито-зеленые как у змеи. С вертикальным зрачком. И смотрели на меня с неприкрытым отвращением.