Развод с драконом. Забудь меня, истинный!

Глава 16

Шарлотта изумлённо ахнула и, ловко подскочив с места, бросилась в мою сторону.

“Ай! Убьёт же!” – испугалась я и глазом моргнуть не успела, как оказалась стиснута в крепких объятиях.

Мамочки!

Хватка у неё стальная. Я будто попала в капкан!

В ноздри ударил тяжёлый аромат вишнёвых духов, и я лишь чудом не закашлялась. Пришлось на некоторое время задержать дыхание.

– Девочка, чего ж ты сразу не сказала? – воскликнула она как ни в чём ни бывало, качая меня из стороны в сторону. Словно это не она минуту назад вдохновенно делилась подробностями обо мне налево и направо.

– Я не…

– Всё-всё, не плачь и не переживай, – бесцеремонно перебила меня Лотти, похлопывая по спине с такой силой, будто выбивала ковёр на площадке. – Я не дам тебя в обиду, да и Райх не сунется к своей бездарной сестре. Ему же стыдно, что я осуществила свою мечту и стала актрисой! Да ладно, чего мы всё обо мне да обо мне? Будет минутка – я обязательно расскажу тебе о своём творческом пути. Ты устала? Голодна? Может, хочешь пить? Или нуждаешься в лекарствах? Дженночка, солнышко ты моё замученное!

Я сидела с круглыми глазами, впав в ступор от такой неожиданной реакции Шарлотты. Пульс зашкаливал, венка на виске ощутимо колотилась под кожей, а стиснутые рёбра грозились вот-вот треснуть. Из последних сил я повернула голову к Брайдену с видом “помоги”, а тот беззвучно смеялся и показывал оттопыренный вверх большой палец.

А он откуда знает про этот…

И тут на меня снизошло озарение.

“Слишком много знакомых словечек и жестов! – подтвердил внутренний голос. – Это не может быть совпадением! Он сам либо попаданец… Хотя нет, он же дракон, значит он явно кого-то знает! Такого или такую как я!”

Лотти продолжала что-то бормотать мне на ухо, но я не слушала, погружённая в собственные мысли. А Брайден, утирая слёзы смеха, подмигнул мне и обратился, наконец, к Шарлотте:

– Остынь, моя дива, а то задушишь бедняжку и этим порадуешь брата.

Лотти тут же выпустила меня из объятий, и я судорожно втянула воздух. Сдавленные лёгкие расправились, наполняясь бесценным кислородом. Манерность и игра хозяйки дома ушли на второй план, и она заботливо засуетилась, поправляя мне растрёпанные волосы.

– Так, надо заняться этим немедленно, – забормотала она, оглядывая меня с ног до головы. – Я через три часа должна быть в театре. А завтра пройдёмся по магазинам и докажем в первую очередь себе, какой сокровище упустил мой чудовищный брат. Подожди здесь с господином прохвостом, а я пока приготовлю тебе комнату.

– Шарлотта, не стоит, я могу сама... – попыталась возразить ей, но она уже не слушала меня и с удивительной для женщины в возрасте прытью помчалась вверх по деревянной лестнице.

Ступени заскрипели под её стремительными шагами, через несколько секунд где-то наверху громко хлопнула дверь. А я осталась сидеть на диване с маленьким кусочком булочки в руках, чувствуя себя куклой, которую только что основательно потрепали.

– Цела? – сочувственно спросил драконище-провокатор.

Я придвинулась к нему ближе и громким шёпотом возмутилась:

– Зачем весь этот театр?

– Мне же требовалось сначала узнать, не помирилась ли она с Эдрианом, – невозмутимо ответил Соррэн, делая вид, что у него всё под строгим контролем. А может, так оно и было. – Тем более, поймав себя на том, что сплетничала о тебе в твоём же присутствии, Лотти сделает всё, чтобы загладить перед тобой эту неловкую ситуацию.

Брайден чуть наклонился ко мне, и я поймала себя на том, что щёки невольно розовеют.

– Не переживай. Шарлотта прониклась к тебе сочувствием и горой встанет на твою защиту, а Эдриана так раздражает родная сестра, что он никогда не станет тебя здесь искать.

Чуть помедлив, я кивнула, комкая в пальцах подол платья. Ткань была мягкой, но руки дрожали от напряжения. Как ни крути, Брайден был прав – хочешь спрятать вещь, положи её на видное место.

Собравшись с духом, я поинтересовалась у дракона:

– Как вы поняли, что я не Дженна?

Но как только слова слетели с губ, я испуганно замерла.

Вдруг я ошиблась с выводами? А сейчас выдала себя?

Однако Соррэн, к моему удивлению, с улыбкой похлопал меня по ладони, лежащей на мягком подлокотнике.

– Взгляд и запах, – пояснил он. – Я помню встречу с Дженной – в её глазах плескались страх и ненависть. Она выглядела затравленным зверьком. Загнанной в угол мышкой. И пахло от неё иначе.

Пахло?

Ой!

Я тут же покраснела,а Брайден ободряюще улыбнулся:

– Не тушуйся, Дженна. Мы, драконы, остро чувствуем запахи. Не переживай. Я удивлён, что Эдриан не почувствовал разницы. Что-то здесь не так. – он задумчиво потёр подбородок длинными пальцами с аккуратными, чистыми ногтями. – Сначала я подумал, что ты осмелела от безысходности, а затем, понаблюдав за твоим поведением, словами, жестами... Ты уж слишком напоминаешь одну мою знакомую-иномиряночку. Вот я и сложил два плюс два.

Чего?

Почему он сразу не сказал?

Я едва не подпрыгнула к потолку, вытаращив глаза:

– Здесь есть ещё такие, как я?

Сердце забилось ещё быстрее! Неужели я такая не одна?

– Скажу больше, – не стал терзать меня ожиданием дракон. – Будешь хорошо себя вести – я вас познакомлю. Но я ничего не делаю даром, бегляночка, понимаешь? И делать то, что мне от тебя надо, ты начнёшь уже завтра.