Развод с генералом-драконом. Несломленная бывшая жена

27

Генерал Максимилиан Райнхарт

Родовой дворец Райнхартов, где гремит свадебное торжество, стияет светом магических сфер, хрусталь переливается, серебро сверкает. В главном зале толпятся оверлорды столицы: тяжёлые оценивающие взгляды, дорогие мундиры, холодные улыбки.

Газетчики стоят у забора на лужайке, ловя каждый жест.

— Поздравляю, Макс! Слышал, что ты успешно смял тварей в ущельях на юге и закрыл разлом, — ударяясь бокалом, произносит давний друг, с которым вместе учились в академии — генерал Кирк Хаммер.

— Есть такое.

— Не скромничай! Это же важное достижение! Целый год прошлый командир не мог выполнить задачу, а ты — за неделю! Я всегда считал тебя талантливым полководцем. Давай за тебя! Теперь, наверняка получишь назначение в столицу, — Кирк снова ударяется бокалом и кивает на жену Макса в белом праздничном платье — она стоит чуть поодаль и принимает поздравления от королевы.

Только что Макс с Констанцией стали мужем и женой: торжественная церемония в храме закончилась и они прибыли в родовой дворец на фуршет. Нужно было улыбаться гостям — для Макса, только что вернувшегося с юга из битвы, это было невыносимо тяжело — и он мечтал поскорее закончить.

Кирк сказал про назначение в столицу. Макс чувствовал себя двояко. С одной стороны, он — боевой генерал — не хотел просиживать штаны в столице. С другой — все ценные офицеры получают назначение поближе к главнокомандующему, а он, сын Рейгарда Райнхарта, в свои тридцать два — всё ещё, как мальчишка, по гарнизонам мотается. Сегодня у него свадьба с истинной парой — и Макс внутренне рассчитывает получить признание отца и новое назначение, несмотря на то, что отец в прошлую встречу вспылил и обещал сослать его подальше.

Даже более того, Макс рассчитывал, что его назовут преемником, наследником клана. Возможно, даже сегодня, когда вокруг собрались все самые важные люди.

— Не знаю, Кирк, посмотрим, — отвечает Макс другу и опрокидывает бокал в глотку.

Белый напиток с газированными шариками туманит голову и заставляет ослабить внутреннее напряжение.

Он не помнил ни дня, ни часа, когда позволил бы себе расслабиться. Тревога не отпускала. Контроль ослабевал — и он чувствовал, как под ногами разверзается пустота.

Часто, в постели, он вспоминал бывшую жену. И злился. Она больше не имела права вторгаться в его мысли. Он её изгнал.

Он её не примет, когда она приползёт. Всё, конец. Он так решил.

Макс направился к невесте, увидев, что к ним приближается опоздавшая, но очень важная гостья — его, Макса, учительница, которая преподавала в драконьем лицее, — принцесса леди Элеонора. Младшая сестра королевы. Её высочество проработала в лицее всего два года, потом открыла институт для благородных девиц — и ушла туда директором, но она много вложила в Макса и частично заменила ему умершую маму. Она всегда интересовалась его судьбой и навещала.

Приглашение на свадьбу Макс написал ей первой, и только потом — королеве, отцу, брату и высоким оверлордам.

— Здравствуй, дорогой! — восклицает леди Элеонора. — Я едва не пропустила столь грандиозное событие! Только что вернулась из поездки.

— Здравствуйте, ваше высочество, — отвечает Макс и целует пожилую женщину в щёку.

— Ты бы не простила себе, — отвечает королева с лёгкой улыбкой. — Генерал Райнхарт твой любимец, и все это знают. И потом он устроил поистине грандиозное торжество, о котором только и будут говорить все в ближайшие месяцы.

Макс покорно склонил голову. Грандиозное событие. Да, уж.

Он медленно обвёл взглядом зал.

Официанты двигались чётко, без суеты. Ни одного неловкого жеста. Ни одной ошибки. Все — его люди. Их отобрали из числа солдат, знакомых с подобной работой.

Повар с командой — тоже из его полка. Музыканты — военный оркестр, маги с огненными фигурами — боевые офицеры.

И главный распорядитель свадьбы — собранный, исполнительный полковник Кейдж тоже — его адъютант.

В начале недели Макс отправил Кейджа в столицу с жёстким приказом: сделать всё безупречно.

Струнные и барабаны звучат ровно, мощно, торжественно.

Команда не подвела.

В отличие от новоиспечённой жены.

Макс дал Констанции время проявить себя, но разочаровался. Эбби, в отличие от Конны, привела в лучший вид холодный мрачный особняк, который он для них снял. Отстроила лавку после пожара, вернее строили рабочие, которым он платил, но руководила-то ими она — Эбби. Макс даже не интересовался лавкой, занятый другими вещами.

С Констанцией же вышло разочарование, которое Макс пытался принимать за стратегическое отступление. Да, Конна неспособна взять на себя организацию и быт. Но она даст наследника и обеспечит для Макса положение в иерархии — а значит, в итоге — победа будет за ним.

Кейдж во время подготовки свадьбы докладывал по магической связи, что Констанция вопит и грозится выбросить цветы, которые полковник приготовил для украшения зала и столов: якобы они не сочетаются с украшениями, которые будут в её волосах.

Тогда Макс написал Констанции:

“Зал и прочее подготовят мои люди. А ты купи себе новые украшения, которые подойдут”.

Он прислал ей вексель ещё на пятьсот тысяч крон. И потёр лицо руками.

Злился, рычал: сбережения таяли. Но так было ему проще — он предпочитал платить, ведь управлять деньгами легче, чем эмоциями.

Констанция осталась довольна и во время их поцелуя в храме, сама тянулась к нему.

Макс невольно ищет глазами отца в зале.

Лорд Рейган Райнхарт стоит неподалёку, беседуя с Аластором. Лицо отца непроницаемо, а брат оттопыривает нижнюю губу — признак злости — Макс хорошо знает это ещё с детства.

Но вот Макс замечает, что отец смотрит на него и вдруг начинает движение навстречу.

Генерал поправляет парадный мундир и расправляет плечи. Награды и ордена на его груди сверкают золотом и слепят чужие взгляды.

Сердце стучит набатом.

Судя по суровому выражению, отец хочет что-то сказать. В присутствии королевы, её младшей сестры и других высоких лордов. Это должно быть что-то значимое.