Развод с генералом драконов

4. По-другому

Мелинда.

Рэйвен…

Уверенно входит. На нём синий военный мундир. При виде дракона горло сжимается, стискиваю пальцы в кулак, чтобы скрыть дрожь.

Наши взгляды встречаются в отражении, и меня словно вжимает в кресло неведомой силой.

– Оставь нас! – приказывает Уне, едва взглянув на неё.

Зачем? Что ещё ему нужно? Стискиваю пальцами край туалетного столика, когда за Уной закрывается дверь. Смотрю в отражение зеркала, на то, как медленно и неотвратимо дракон приближается ко мне со спины.

Шаг, ещё, ещё.

Тонкий шлейф железа, дыма и терпкого мужского одеколона окутывает облаком. Когда-то я любила этот его запах, такой родной и знакомый.

Его большие руки ложатся на спинку моего кресла. Дерево жалобно скрипит, когда дракон подаётся вперёд, оказываясь вплотную ко мне:

– Готова?

Лазурные глаза смотрят цепко, и в то же время словно сквозь меня.

Смотрю на деревянный гребень, лежащий на столе:

– Угу, – киваю и сжимаю гребень в пальцах, чтобы чем-то занять руки.

Задерживаю дыхание, когда Рэйвен сильнее подаётся вперёд, небрежным жестом, одну за другой раскрывает несколько моих шкатулок с ожерельями и серьгами, которые ОН мне дарил.

– Почему это здесь? – в голосе неподдельное удивление.

Уна предлагала упаковать драгоценности, но я отказалась. Забрала только лишь то, что привезла с собой: золотую цепочку с солнцем – символом Светлейшего, которая на мне с рождения, да несколько серёжек и браслетов из нефрита и янтаря.

Пожимаю плечами:

– Это драгоценности леди Сторм. Я больше не она, так что…

– Я дарил их ТЕБЕ! Значит, они твои! – отрезает Рэйвен. – Заберёшь с собой. Не обсуждается.

Светлейший, да они же стоят целое состояние! Я вовсе не планировала тащить их с собой через всю страну в тряском дилижансе! На первое время мне вполне хватит скопленных денег из запаса. А такие ценности всё равно не сдать в первом попавшемся ломбарде – это будет явный след!

Но ведь так не скажешь! Поэтому вслух говорю другое:

– Зачем они мне в монастыре?

Дракон с шумом втягивает воздух, словно я сморозила глупость, и он мысленно призывает себя к терпению:

– Даже как-то не по себе выпускать тебя в большой и жестокий мир, цветочек.

Так не выпускай! Хочется крикнуть, но я молчу. Он всё решил. А генерал Сторм явно не из тех, кто легко меняет решения. Последующие слова Рэйвена подтверждают мои догадки.

– Но я должен думать о продолжении рода, – он смотрит в сторону как-то слишком спокойно и даже задумчиво. – Годами ждать наследника непозволительная роскошь для меня.

Наверное, это наш с ним последний разговор. А раз так, то не мешало бы прояснить для себя кое-какие моменты. Уже даже без эмоций, а просто для понимания причин того звездеца, что случился в моей жизни.

– Ты её любишь? – получается как-то тихо и хрипло. – Аах! – выпрямляю спину, когда пальцы дракона вдруг сжимают моё плечо.

– Она родит мне сильных сыновей. Мало кому под силу зачать и выносить дракона. Это весьма ценное качество в женщине.

Всё так. Ребёнок-дракон требует много энергии. Забеременеть – не самое сложное, хотя и это удаётся не всем. Куда сложнее выносить и родить. Если магический резерв матери слаб, зверь буквально выпивает её изнутри, а остатки жизненных сил забирает при родах. Единицам удаётся родить одного, а тем более нескольких сыновей-драконов.

Вероятно, новая жена Рэйвена очень сильная магичка с большим целительским даром. И это куда важнее, чем какая-то там любовь. Поэтому он так о ней печётся? Или всё-таки по-настоящему любит?

Рэйвен убирает руку во внутренний карман камзола. Достаёт свёрнутый трубочкой лист пергамента, перехваченный алой лентой. Кладёт его на столик передо мной. Пододвигает с края стола чернильницу, обмакивает в неё перо, после чего вставляет его в мои пальцы.

Внимательно наблюдаю за всеми этими приготовлениями:

– Что это?

– Прошение уйти в монастырь на имя императора. Тебе нужно просто подписать.

– Вот как? – улыбаюсь. Ловлю в отражении спокойный и строгий взгляд дракона. Вращаю в пальцах перо. – А если не подпишу?

Лицо Рэйвена остаётся непроницаемым:

– Подпишешь.

Это не угроза, лишь спокойная констатация факта.

Усмехаюсь уголками губ. Беру плотный шероховатый пергамент в руки, пробегаюсь глазами. Ставлю подпись. Вот и всё. Можно сказать, теперь официально разведены.

Рэйвен молча забирает лист. Скручивает его и прячет в карман.

– Ещё кое-что, Мелинда.

Вопросительно смотрю на него.

– Фамильный перстень, – показывает подбородком на мою руку. – Верни его.

Смотрю на свою руку, покоящуюся на коленях. Единственное украшение на безымянном пальце – изящный перстень из зачарованного серебра с чёрным агатом. Камень переливается, играя гранями. Считается, что он оберегает женщин рода Сторм от опасностей и несчастий. Рэйвен надел его мне во время брачной церемонии. С тех пор я его не снимала.