Развод с холодным драконом, или Хозяйка Снежной Долины

Глава 2

Что я точно поняла, пробыв здесь примерно тридцать минут, это то, что моё новое тело гораздо крепче предыдущего, того, что осталось на Земле. Если бы там меня так оторвали от земли, держа за горло, то я осталась бы без головы. Или, как минимум, получила бы серьёзные травмы. А тут хоть бы хны.

А может, я тоже не человек?! Было бы зашибись. Ой, как интересно то. Так! И куда мне дальше идти?

Выход из замка Гилема эль Торо я нашла быстро. Тучный дворецкий любезно проводил меня на выход, одарив на прощанье сочувствующим взглядом. Там же, на выходе, он вручил мне в руки небольшой черный кожаный саквояж.

- Это все мои вещи? – недоверчиво оглядываю небольшую сумку.

- Те, с которыми вы прибыли сюда, Мария. Остальное вам не принадлежит.

Ничего не говорю. Беру сумку и выхожу, не прощаясь, за огромные кованые ворота.

Стою посреди пыльной средневековой дороги и не знаю, в какую сторону идти. Как назло, на улице прохладно, а я в одном тонком платье, которое вообще не греет. Открываю саквояж, а там… Не густо.

Не густо, это мягко сказано. Застиранное исподнее, какая-то белая рубаха, серое шерстяное платье и теплая красная выцветшая накидка с капюшоном. Надела её, тяжело вздохнула и пошла вдоль дороги. Всё равно куда-то нужно идти. Не стоять же на месте?

Ещё и дождь начинается. Ну, что за невезуха! Эта дряхлая накидка не защитит меня. И спрятаться негде. Вокруг только поле и кустики иногда кое-где встречаются. Ускоряюсь. Надеяться не на кого. Только на себя. Из разговора с Гилемом понятно, что здесь у меня нет семьи. Я одна одинешенька.

Одинокая слезинка - предательница скатилась по щеке. Зло смахиваю её и плотнее запахиваю, как оказалось, дырявую накидку и энергично продолжаю путь.

- С таким же успехом можно было на себя решето надеть. Был бы тот же эффект, - иду и бубню себе под нос.

Холодные капли неприятно барабанят по капюшону, просачиваясь сквозь тонкую ткань и неприятно холодя кожу. Ноги в тоненьких кожаных туфельках утопают в грязных лужах. Они уже насквозь промокли.

Вздрагиваю, когда мощный раскат грома резко пронзает небеса, вслед за ним сверкает сочная молния, озаряя великолепнейшее небо. Только сейчас замечаю, как красиво. Цвета такие яркие и сочные. Мои глаза впервые такие видят. Даже провести аналогию не с чем. Хоть небо и затянуто темными тучами, но они не скрывают всего великолепия.

- Это точно не прошлое, и точно не Земля, - восторженно шепчу в пустоту. – Это другой мир! Точь-в-точь как в книжках. О божечки! А это что за розовое чудо? – кричу, когда темная туча отплывает и открывает моему взору соседнюю планету.

Она так близко и светит таким приятным розовым светом, что дух захватывает. Сердце пропускает удар, а потом бешено заходится, гоняя кровь по организму и согревая. Атмосфера невероятная, волшебная. В душе, несмотря на мерзкий холод и непрекращающийся холодный дождь, зарождается тепло. Мне определённо здесь нравится. Осталось только выжить.

Улыбаюсь и скачу вприпрыжку, напевая:

- Пусть бегут неуклюже

Пешеходы по лужам,

А вода по асфальту ре…»

Прислушиваюсь, так как мне показалось, что кто-то зовет на помощь. Тишина. Продолжаю путь.

- И неясно прохожим

В этот день непогожий,

Почему я веселый та…

- Помогите! – тоненький голосок прорезает необъятное пространство и доносится до меня тихим писком.

Всматриваюсь в сумерки и различаю возле огромного валуна маленькую дрожащую фигурку.

Бегу на помощь, спотыкаюсь о неизвестно откуда вылезшую корягу и лечу прямиком в большую грязную лужу. Саквояж улетает в даль, а я, чертыхаясь на чем свет стоит, на коленях ползу по скользкой грязи, иногда скатываясь назад в глубокую лужу.

- Вы не ушиблись, тётя? – ко мне тянется тонкая белая ручка, предлагая помощь.

- Нет, малыш, - выползаю сама, чтобы, не дай бог, не утянуть ребенка с собой.

- Я не малыш, - обиженно бубнит мальчик, смешно сложив руки на груди и насупившись. – Я самый старший в семье. Был самым старшим, - малыш опустил темную макушку, и его плечи стали трястись.

- Что случилось? – мягко спрашиваю, поглаживая мокрые от дождя темные кудрявые локоны мальчика.

Ребенок громко шмыгает и поднимает на меня просто огромные темные глаза. На вид ему лет пять, не больше.

- Папка умер, а его жена сказала, что не будет кормить лишний рот, и выгнала меня. Теперь я никому не нужен.

- И меня выгнали, - печально произношу, накрывая детские плечи своим мокрым дырявым плащом.

- И что с нами теперь будет? – трясущимся голоском спрашивает малец.

- А будет всё хорошо! – весело говорю я. – Поедешь со мной в Снежную Долину?

- Да, - оживлённо выкликивает мальчик, прыгая на месте. – Я не буду обузой. Я много что умею. Тётя, хочешь, я буду прислуживать тебе? Только не прогоняй. Я не хочу умирать.

Глотаю подкативший к горлу ком и давлю в себе желание разрыдаться от жалости к малышу. Дождь нещадно хлещет нас по щекам. Я вся мокрая, в грязи. Не знаю, куда идти. А этот несчастный ребенок рассчитывает на меня, ждет помощи.

- Как твоё имя, солнышко?

- Томас, - тихо произносит мальчик, дрожа от холода под моим плащом. – Как мне к тебе обращаться, тетя?

- Зови меня Мария. Просто Мария. И вот что я скажу тебе, Томас. Даже думать забудь о том, чтобы прислуживать мне, да и вообще кому-либо. Ты ребенок. Тебе положено играть, веселиться, а ещё учиться. И ты не будешь мне обузой. Как-нибудь проживем. Слава богу, тиран не оставил меня без крыши над головой. Конечно, туда нам предстоит ещё добраться. Кстати, ты случайно не знаешь, как нанять транспорт, чтобы поехать куда-нибудь.

- Знаю, как не знать то. Мы с папкой часто ездили в Пон-Абен. Это не далеко. Я покажу. Только вряд ли нас, таких грязных, кто-нибудь пустит в экипаж, - Томас снова опустил плечи.