Развод с холодным драконом, или Хозяйка Снежной Долины

Глава 3

Помогаю Томасу забраться в повозку с навесом, которая, слава всем богам этого мира, укроет нас от дождя. Поднимаю свой саквояж и тоже взбираюсь на телегу.

- Есть во что переодеться? – бухтит дед, недобро зыркая в мою сторону. – Если так и останетесь, болезни не миновать.

- Мне есть во что, а вот Томасу.

- Так и знал, что ты одна из них.

- Из кого?

- Из тех чертовок, которые только о себе думают, наплевав на потомство, - выдал дед и отвернулся. – Переодевайтесь, подглядывать не буду. В мешке старая одежда моего сына. Мальчонке большевата будет. Да ничего. Лучше так, чем помереть от грудной хвори.

- Спасибо, - только и говорю.

Помогаю переодеться Томасу в сухую, пусть и изрядно поношенную, но зато чистую одежду. Затем, убедившись, что все отвернулись, надеваю сухую белую рубаху и шерстяное платье. Нужно беречь его. Переодеться больше не во что. Свою мокрую одежду и одежду Томаса аккуратно сворачиваю и убираю в саквояж. При удобном случае нужно будет незамедлительно постирать и высушить её.

- Куда путь держите? – сухо буркнул дед, буравя меня неодобрительным взглядом.

- В Снежную Долину.

- Да ты, мать, в край ополоумела. Место около проклятых земель не подходит для детей, да и не…

В этот раз не выдерживаю и перебиваю наглого, но очень отзывчивого деда.

- Лучше, если он здесь погибнет от голода и холода без меня?

- Дело ваше, - пожал плечами мужчина в годах. – До Снежной Долины вас не довезу, конечно, а вот до Пон-Абена, пожалуйста. Только вот, зуб даю, ни один возница не согласится доставить вас в Снежную Долину.

- И как же нам быть тогда? – поддаюсь вперед, чтобы лучше расслышать совет мудрого деда.

- Деньги есть?

- Есть.

- Сколько?

- Два золотых.

- Не густо. Значит, так. Помогу вам купить старую кибитку и клячу, на большее не хватит. Вон в корзине в углу отломи половину хлеба и возьми немного сыра. Мало, но хотя бы с голоду не умрете. В какую сторону ехать, покажу.

- Даже не знаю, как благодарить вас, добрый человек.

- Помолись за моего сына Геба. Глупец отправился служить в армию короля. А сейчас идет борьба с нечистью, да не на жизнь, а на смерть. Погибнет же дурак.

- Помолюсь, обязательно помолюсь.

Кажется, я попала в волшебный мир. Точно, всё сходится. Вертикальные зрачки злюки Гилема, теперь нечисть какая-то. Что ещё таит в себе этот чудный мир?

- Но! – рявкнул дед, и мы двинулись в путь.

Малыш прислонился ко мне и, согревшись, сладко засопел. Он напомнил мне моего младшего братишку, того, который умер, так и не дожив даже до подросткового возраста.

Крупная слезинка скатилась по щеке и упала на темную макушку Томаса, будто давая знать, что вот он, ещё один шанс. И в этот раз не упусти его, тупица. В этот раз ребёнок не должен погибнуть.

Приложив немало усилий, отгоняю от себя болезненные воспоминания и принимаюсь осматривать окрестности. А посмотреть есть на что.

Дождь постепенно сошёл на нет. Яркие лучики огромного солнца преломились о капельки, и возникла потрясающе сочная и яркая радуга. Создается ощущение, что если подойду достаточно близко к ней, то смогу прикоснуться. Жалко Томас спит. Думаю, ему было бы интересно.

Мы ехали по грунтовой дороге, которая после дождя представляла собой густое месиво. Удивительно, как кибитка ни разу не увязла, ума не приложу. Современный автомобиль с вероятностью сто процентов стал бы буксовать на месте.

И всё же, как я оказалась здесь? Тело не моё. Оно явно моложе. Вон руки какие нежные, ни одного излома. Да и в зеркале тогда отразилось лицо молоденькой девушки. На вид максимум лет двадцать, а то и меньше. А волосы какие густые! Вон коса какая толстая, тяжелая. И я блондинка. Всегда хотела светлые волосы, но, уродившись жгучей брюнеткой, не стала идти против природы и перекрашиваться.

Значит ли это, что на Земле я умерла? Тогда куда делась настоящая Мария? А может, мы просто поменялись? Это значит, есть шанс вернуться? А для этого нужно что? Или кто? Правильно – могущественный колдун. И тут встает вопрос. Где мне его найти?

Тем временем мы уже въехали в город. Мокрая мощёная дорога отражала солнечные лучи. Она сверкала так ярко, словно изготовлена из самого лучшего алмаза. Двухэтажные деревянные дома были выкрашены в желтый цвет. Черные узоры на них, наверное, что-то означали. Яркие вывески на многочисленных лавках, тавернах и харчевнях притягивали взгляд, будто гипнотизируя и тем самым заманивая клиентов.

Беб, так звали небезразличного, к нашему положению деда, как и обещал, помог купить подержанную, но вполне крепкую кибитку. С лошадью было сложнее. На наши гроши можно было купить только старую клячу, которая вот-вот сдохнет. Бебу пришлось очень постараться, чтобы приобрести нам сносного коня. Торговался он как бог. Беб озвучивал такие недостатки, которых, кажется, даже в природе не существует.

Теперь у нас есть кибитка, есть гнедая и не очень старая лошадь. Кажется, всё хорошо. Но есть одно но. Я не умею управлять повозкой. И почему я раньше не подумала об этом? До того, как спустила все свои деньги.

И Беб уже отчалил. Запряг Дудку в телегу, выделил нам одеяло, и показал в какую сторону ехать. Если не сходить с дороги, то мы доберемся до места дня через три.

Томас радостно взобрался в кибитку, а я не спешила. Вот это сейчас конфуз будет. Столько народу увидит мой позор. Хотя какое мне дело. Я тут никого не знаю.

Уверено сажусь, беру в руки вожжи и копирую движение Беба. С силой дергаю вожжи и громко кричу:

- Но!