Развод с холодным драконом, или Хозяйка Снежной Долины

Глава 4

Кажется, я слишком сильно дернула вожжи, потому что Дудка громко заржала и резво устремилась вперед.

Что же делать? Что дальше? Как управлять лошадью? Помогите! Кто-нибудь! Мы же сейчас кого-нибудь затопчем.

- Мария, Мария, нужно ехать тише, - оживился Томас, придвигаясь ко мне ближе.

- Я не знаю как!

Мои глаза расширяются, а ещё расширяются глаза возницы, который движется нам на встречу. Вожжи безвольно болтаются у меня в руках. Что с ними делать, ума не приложу. Боюсь сделать ещё хуже.

- Бери правее, дура! – кричит огромный мужик откуда-то сбоку.

Я бы с радостью. До столкновения считанные секунды. Даже если мужик напротив уйдет влево, положение это не спасет, потому что наша кибитка едет по центру, причем виляя то вправо, то влево. Дудка, не чувствуя сопротивления, скачет как хочет.

Томас, вместо того, чтобы испугаться, весело смеётся и прыгает на месте. Ребенок, что с него взять. А вот у меня сердце так колотится, что, кажется, сейчас выскочит из груди. Лоб покрылся испариной, ладони стали влажными.

Что-то нужно делать. Тяну на себя вожжи, одновременно направляя их вправо. И о, чудо! Дудка начинает скакать медленнее и не спеша занимает правую часть дороги.

- Фух, - выдыхаю и встречаюсь взглядом с возницей напротив, который откровенно ржет надо мной, не стесняясь, тыкая в меня пальцем.

Не обращаю внимания. Смейтесь сколько хотите. Посмотрела бы я на вас за рулем автомобиля.

- Чуть не врезались. Да, малыш?

- Ха-ха-ха! – Томас схватился за живот. – Ты такая глупая, Мария. Дудка бы сама остановилась, она же не дура врезаться в другую лошадь. Это же больно!

- Ну, не скажи. Я видела, как лошади под управлением наездников прыгали вниз с обрыва. Правда, это было в фильмах.

- Что такое фильмах?

- Неважно, малыш.

Оказывается, лошадью управлять не так уж и сложно. Направляешь вожжи в ту сторону, какую тебе нужно, и она послушно поворачивает. Чтобы сбавить скорость, тянешь вожжи на себя, а чтобы ехать быстрее – дергаешь их, да посильнее.

Мы благополучно выехали из города и помчались по дороге, с которой, по словам Беба, лучше не сходить.

Через некоторое время почувствовала неприятное жжение в ладонях. Начали образовываться мозоли. Кажется, в саквояже я видела перчатки. Остановила Дудку и стала рыться в саквояже. Слава богу, нашла. Без них мои руки превратятся в кровавое месиво.

Всё равно уже нужно было делать привал. Дудке требовался отдых, да и нам сходить в кустики и перекусить немного не помешало бы.

Нам повезло, на полянке, на которой мы решили сделать привал, течёт кристально-чистый ручеёк. Когда Дудка наелась травы и напилась из ручья, привязала её к дереву.

Отломила нам с Томасом немного хлеба и по крохотному кусочку сыра. Пока я занималась лошадью, малыш собрал ягод. Так что перекус у нас получился вполне сносный.

Судя по тёплой погоде, которая царит в этом мире, сейчас примерно конец лета. Это очень хорошо, потому что если бы была, допустим, холодная осень или, не дай бог, зима, выжить было бы проблематично. Да я даже не знаю, как костер развести без спичек. Вернее, знаю, что нужно тереть друг об друга сухие палки, но у меня вряд ли получится.

Сижу на пеньке, откинув голову назад. Томас резвится на лугу, собирая букет из полевых цветочков. Наверное, для меня старается. Подставляю лицо солнышку и прикрываю глаза, наслаждаясь летним теплом. На Земле сейчас разгар зимы, а здесь так хорошо, тепло, мягко. Кажется, я немного задремала.

- Что же ты, Мария, так долго пряталась от меня? Я чуть было в межмирье не отправился.

Вздрагиваю и с визгом подскакиваю с пенька. Прямо передо мной стоит старичок с длинной седой бородой, ростом с Томаса. Всё бы ничего, но он прозрачный.

- А-а-а-а-а! – визжу, закрыв глаза руками. – Приведение! Здесь водятся приведения. Мамочка, куда я попала!!

- Чего кричишь? Умалишённая, что ли? – говорит старик скрипучим голосом.

Услышав мои крики, Томас вмиг примчался ко мне и сейчас с интересом разглядывает прозрачного старика.

- Нечисть, - с восторгом говорит малыш и протягивает руку, чтобы прикоснуться к старику.

Я перехватываю детскую ладонь и прячу Томаса за спину.

- Это вы нечисть ещё не видели, невежи, - бухтит дед, смешно покряхтывая.

- Тогда кто вы и откуда знаете моё имя? – расправляю плечи и делаю вид, что мне вовсе не страшно.

- Твоё ли? – подмигивает мне старец. – Я Саин, - дед низко кланяется, а я киваю в ответ.

- Что вам нужно, Саин?

- Я твой хранитель, Мария.

- Что это значит?

- Это значит, что ты родилась с крупицей магии, глупая. Хранители оберегают и обучают носителей. Но вопрос вот в чем. Почему ты была скрыта от меня?

- Не имею ни малейшего представления. Погоди! У меня есть магия? – губы невольно растягиваются в улыбке, а глаза мечтательно закатываются к небу.

- Это, конечно, громко сказано, но да. Кое-что от твоего деда тебе перепало. Он был замечательным магом, очень редким. Гибрид. Твоя матушка потому и призвала меня, чтобы не дал твоей искре угаснуть.

- Разве я не сирота?

- Тебе лучше знать, не так ли? – снова подмигивает. Этот черт точно в курсе, откуда я. Может, поможет вернуться домой? Нужно поговорить с ним, когда Томаса не будет рядом.

- Хватит болтать. Давай-ка, подпитай меня немного, а то я одной ногой в межмирье.

- Ты хотел сказать в могиле? – смотрю на прозрачного деда с прищуром.

- Не совсем. Спасешь или нет? – топнул Саин ногой.

- Как? – развожу руки в стороны.

- Просто прикоснись ко мне, я сам всё сделаю.

Как под гипнозом, тяну руку к прозрачному Саину, хочу прикоснуться к плечу, но рука проходит сквозь него и увязает, по ощущениям, в какой-то вязкой жиже.

Сердце бешено заходится, а я судорожно пытаюсь вытянуть руку.

- Не дергайся, Мария. Пытаюсь найти в тебе хоть крупицу магии, но, кажется, ты всю растеряла за эти годы. Мне конец…