Развод с императором драконом

4.1

Здесь будто ураган прошёл.

Стены галереи покрыты глубокими трещинами. Часть колонн повалена и разбита в крошку, одна из них чудом меня не придавила. Повсюду валяются куски мрамора.

Что-то пошло не так? В чём причина всего этого хаоса? Внутри шевелится хрупкая надежда – что, если ритуал не состоялся?

Источник молчит, и это странная, неестественная тишина. Опускаю глаза на свои дрожащие ладони. Пытаюсь почувствовать магию и… ничего.

Он всё-таки выпил меня. Насухо.

Запрокидываю голову и смотрю в начавшее сереть равнодушное небо.

– А-а-а!! – осознание столько ужасной и непоправимой потери вырывается из груди отчаянным криком.

Впиваюсь ногтями в твёрдый камень и роняю голову вниз, чувствуя, как сотрясаются в беззвучных рыданиях плечи.

Со временем, когда шумиха уляжется, и, если будешь послушной, я пересмотрю твоё будущее. В твоих же интересах быть покорной и тихой и не злить меня!

Никто не тронет твой дар, пока Я не прикажу.

Сестра Анабель пожертвует свой дар. Таков приказ.

Из груди вырывается хриплый истерический смех.

Ты дура, Анабель! Сделала всё, как он сказал! Была покорной и тихой! Послушной до блевотины! Сидела как мышь в этой унылой дыре! Надеялась на его милосердие. Верила ему до последнего, И ЧТО?!

Мерзавец и подлец Люциан Блэкморт решил не только отобрать у меня детей, но и магию отнял…

Понимание, что тот, кого любила всем сердцем, жестоко растоптал и предал, распускается в груди ядовитым чёрным цветком, чьи лепестки и побеги вьются по венам, выжигая остатки тёплых эмоций и воспоминаний, заменяя все светлые чувства, что я питала к мужу и отцу своих детей, тёмной ненавистью.

Странный скрежещущий звук, доносящийся сверху, заставляет замереть.

А потом и вовсе тревожно сглотнуть, потому что я вижу их. Кружащих в небе тварей из Бездны, с вытянутыми мордами, искривлёнными в вечном оскале и рядами острых, как бритвы, акульих зубов. Их ноздри раздуваются, вынюхивая добычу, а когтистые лапы скрежещут, готовясь рвать плоть. Их крылья, перепончатые и рваные, местами покрытые перьями, рассекают воздух с влажным хлопаньем.

Сестра Лина идёт с противоположной стороны площадки, пошатываясь и держась за колонну, и не видит нависшей опасности.

– Сест… – беззвучно хватаю ртом воздух и вскидываю руку, пытаясь предупредить её.

Не успеваю.

Сразу три гарпии бросаются вниз с визгливыми криками. Отчаянный крик сестры Лины вспарывает воздух и тут же смолкает.

У меня не было шансов помочь ей. Без магии – точно нет.

Осторожно отползаю прочь, под своды галереи, затем поднимаюсь на ноги и бросаюсь прочь.

В Обители звучат тревожные колокола. В коридорах паника. Монахини спешат спуститься в укрытия. Баррикадируются в больничных палатах. Хаос полнейший.

Несколько раз меня чуть не сшибают с ног.

– Сестра Ана! – сестра Корин налетает на меня из-за поворота, улыбается, будто рада меня встретить. – Идём скорей в укрытие!

Тянет меня за руку, будто не она недавно волокла меня по коридорам и нагибала над источником. Вот ведь лицемерная зараза! От её прикосновения меня аж передёргивает:

– Отстань от меня! – грубо её отталкиваю и иду против людского потока, не оглядываясь.

Многие кельи распахнуты настежь. Мне бы заскочить в свою, чтобы набросить что-то поверх ночной сорочки и взять личные вещи, но если меня там застанут...

Нет, рисковать нельзя. Каждая секунда важна.

Поэтому я просто заглядываю в первую же попавшуюся келью, выхватываю из деревянного шкафа серую шерстяную накидку с капюшоном, заворачиваюсь в неё и продолжаю путь.

Все стремятся спрятаться внутри Обители, в подземельях. А я, наоборот, спешу оказаться снаружи.

Понятия не имею, что случилось с Источником и откуда здесь взялись гарпии, но знаю точно – это мой единственный шанс сбежать отсюда.

И я его не упущу.

Я восстану из пепла. Вернусь. Заберу своих детей. Чего бы мне это ни стоило!

Прохожу через приветственный холл, всегда полный послушниц, а сейчас – пустынный. Гостевой диванчик опрокинут, обивка вспорота. Гоню от себя прочь мысли о том, чьих когтей это дело.

Сквозняк гоняет по полу разбросанные листы пергамента. Переступаю через них. Ухожу, не оглядываясь. Смотрю только вперёд.

Ступеньки.

Ворота Обители распахнуты настежь. Ускоряю шаг. Я почти у цели!

Шорох в стороне заставляет замереть. Очень медленно поворачиваю голову, и сердце пропускает удар.

Хочется разочарованно застонать от бессилия, потому что здесь кое-кто куда опаснее гарпий! Те, с кем мне точно не справиться и от кого не убежать.

Серпенты.

На меня стремительно движутся сразу две гигантские змеи размером с дракона в его истинном облике. Их тела изгибаются волнами, металлические пластины чешуи переливаются в лучах восходящего солнца.