Развод с коварным драконом

5.1

Дариан

Она сводит меня с ума.

Нет, не в хорошем смысле.

Веллина краснеет, когда я смотрю на неё, словно пойманный на горячем воришка. А потом, когда думает, что я не вижу, украдкой бросает взгляды, полные робкого восхищения.

Это раздражает.

Я никогда не терпел женщин, которые липнут. А кто бросается в ноги, умоляя обратить внимание, вызывают только скуку и отвращение.

Мне всегда нравились сильные, те кого нужно завоёвывать, кто может огрызнуться в ответ, прежде чем подчиниться.

А она... Она заранее сдаётся.

Неинтересно. Противно.

Я привык выбирать и диктовать правила.

Но в этот раз выбрали за меня.

Жениться?

Смешно.

Даже мысль об этом казалась нелепой. Ни одна женщина не могла удержать меня настолько, чтобы я связал себя узами брака. Даже та, кого я люблю. Наши отношения всегда были игрой в огонь и лёд, войной и страстью. Я уходил, но всегда возвращался.

И вот однажды отец вызывал к себе и сообщил отвратительную новость. Так я и узнал что у меня скоро будет свадьба, и жениться придется на никому не известной серой мышке. И где он ее откопал?

Я тогда не поверил и расслабленно развалился в кресле.

"Уже слышал это однажды, отец. И чем всё закончилось?"

Его лицо было непроницаемым.

"Значит не забыл, как ты однажды нарушил договор, Дариан. Теперь расплачивайся"

Я слишком хорошо помнил то, о чём он говорил.

Тогда, два года назад, я должен был жениться на дочери старейшины одного из влиятельных домов. Политический союз, выгодный для всех. Но я отказался, убежал к Элене, выбрал её вместо долга.

Это было глупо.

Не потому, что я жалею о своём выборе, а потому, что он оказался напрасным. В конце концов, я всё равно потерял её. А вместе с ней — доверие семьи и уважение союзников. Наш клан оказался в опасном положении.

И теперь единственный способ всё исправить — жениться на Веллине.

"Ты сам загнал нас в угол. Этот брак сохранит честь семьи и вернёт расположение императора".

А потом я узнал главное. Оказывается, эта простушка вылечила племянника императора.

"Этого достаточно, Дариан. С её помощью мы вновь получим влияние. Она — идеальная кандидатура. Без рода, без связей. Никто не сможет использовать её против нас".

Бороться было бесполезно. Отец не отступит.

Теперь я здесь.

Женат на девушке, которая вызывает лишь раздражение. Она смотрит на меня преданными глазами, словно не понимает, во что вляпалась.

Третий день свадьбы. Торжество продолжается, хотя хочется только одного — исчезнуть. Исчезнуть и забыть, что меня вынудили быть частью этого фарса.

Но, как оказалось, испытания ещё не закончились.

Слуги облачают её в новый наряд. Я вошёл в комнату как раз в тот момент, когда они заканчивали, и встретился с ней взглядом. Она по-своему красива. Конечно, в ней нет той красоты, к которой я привык. В этом лёгком волнении, в неловкости движений есть что-то... настоящее.

Быстро отгоняю эту мысль. Какая разница? Это ничего не меняет.

— Пора, — говорю, подавая ей руку. — Спустимся к гостям.

Она осторожно берёт меня за руку, и её пальцы дрожат.

Внизу нас встречает гул голосов, музыка, смех. Всё слишком громко, слишком пышно. Нас осыпают поздравлениями, желают счастья, долгих лет совместной жизни. Я лишь киваю, холодно улыбаясь, поддерживая игру. Веллина тоже улыбается, но я вижу, как напряжены её плечи.

Мне почти жаль её.

Почти.

Держу Веллину за руку, пока мимо проходят важные гости. Поздравления, дары, клятвенные речи. Чувствую, как крепче становится её хватка. Веллине страшно. И почему-то это злит меня ещё больше.

— Не бойся, — шепчу ей. — Тебя здесь никто не съест.

Она вскидывает на меня взгляд, полные тревоги глаза встречаются с моими. А потом — кивок. Почти незаметный, но я чувствую, как дрожь в её пальцах ослабевает.

Зря.

Она ещё не знает, что ждёт её впереди.