Развод с коварным драконом

13.1

Раннее утро. Когда я выхожу из своих покоев, солнце только начинает подниматься над горизонтом. На мне платье простого кроя и темный плащ с глубоким капюшоном — ничего лишнего, чтобы не привлекать внимания. В кармане лежит заветное письмо: «Лунный Сад, полдень».

Сердце бьется так громко, как будто вот-вот выпрыгнет из груди

Спускаюсь по боковой лестнице, минуя любопытные взгляды. Капитан стражи вежливо склоняет голову — свекровь, должно быть, предупредила о моей поездке. Карета уже ждет, запряженная парой вороных коней. Забираюсь внутрь и прячу лицо в складках капюшона.

Дорога кажется бесконечной и я успевая немного задремать.

– Госпожа, приехали.

Открывая глаза и с непривычки щурюсь от яркого солнца. Храм встречает меня тишиной. Каменные стены пропахли самим временем. Интересно, сколько здесь хранится тайн?

Настоятельница Мариана выходит ко мне и её лицо освещается улыбкой.

— Веллина, рада видеть вас, — говорит она, обнимая меня, как дочь. — Как продвигается сбор лекарств для отправки на север?

— Почти готово, — отвечаю, стараясь не смотреть ей в глаза. — Но мне нужны ваши советы по распределению...

Говорю быстро, перечисляя придуманные детали. Она кивает, но в её взгляде читается вопрос. Настоятельница знает меня слишком хорошо.

— Вас что-то тревожит, дитя? — внезапно спрашивает она, прерывая мой поток слов.

— Нет, — лгу, сжимая руки за спиной. — Просто немного устала.

Она молча кладет руку на моё плечо. Ладонь теплая, как луч солнца.

— Помните, — говорит она тихо, — даже самая крепкая стена рухнет, если в ней появится трещина.

По спине пробегает холодок. Неужели она обо всем догадалась?

После беседы с настоятельницей выхожу из храма. Мой кучер дремлет на козлах, закутавшись в теплый плащ. Солнце уже высоко — до встречи с Каем остаётся мало времени.

Свекровь непременно заметит, если карета вернётся слишком рано, и вопросы о моём отсутствии станут неизбежны.

Поэтому, лучше отправить кучера с поручением , чтобы задержать возвращение в замок. Все должно выглядеть естественно в контексте моей благотворительной деятельности.

— Мартин, — осторожно касаюсь его плеча. — Мне нужно остаться здесь до вечера. Отвези эти лекарства для северных деревень. Если спросят, скажи что я помогаю с укладкой свитков.

Он виновато моргает и протирает глаза. Благодарю его и наблюдаю, как карета скрывается за поворотом. Теперь я одна.

Теперь осталось найти подходящий транспорт. Идти отсюда пешком не вариант, на мне слишком узкие туфли, не предназначенные для долгих прогулок.

К счастью, у храма часто останавливаются повозки — их используют для доставки прихожан. Да и простой возница не связан с семьёй Дариана, что снижает риск доноса.

Сегодня мне везёт и вскоре у входа останавливается чужая повозка — простая, без герба, запряжённая усталой гнедой кобылой. Из неё выходит пожилая женщина с корзиной свечей.

— Девушка, вам до города? — окликает меня возница, поправляя потёртую шляпу. — За пару монет подвезу.

Сердце замирает. Риск, но другого выбора нет.

— До рынка, — говорю, скрывая лицо капюшоном.