Развод с неверным драконом

Глава 6

Фарфоровая чашечка с резким звоном стукнулась о блюдце.

— Ты сошла с ума? — ледяным тоном произнесла тётка Мариза, глядя на меня, как на душевнобольную. — Какой ещё развод, Лавиния? Что за вздор?

Я вздрогнула. Такая яркая реакция поразила до глубины души, я даже растерялась на секунду от неожиданности.

— Но тётя, я ведь вам говорю: он был с другой…

— И что с того? — перебила Мариза. — Оберон Рейторн — дракон, властительный герцог, генерал императорских войск. Ему позволено всё.

Мне будто ледяной воды в лицо плеснули. В горле встал ком обиды и досады. Я с силой сжала пальцы на коленях в кулаки.

— И нечего так на меня смотреть, — отбрила тётка, поднимаясь на ноги, прямая и сухая, как палка. — Приди в себя, девочка! Ты забыла, как мы жили в старом доме? Забыла холод и сырость? Забыла, что грозило нам, если бы не милорд Рейторн? Тебе повезло так, как другим и не снилось. Он мог выбрать любую, а выбрал тебя!

Я еле сдержалась, чтобы не расхохотаться ей в лицо. Мне-то прекрасно известно, почему Оберон выбрал меня. Проклятый дар, всё из-за него! Если б не он, я бы жила себе спокойно и горя не знала.

— Лорд Рейторн вознёс тебя на вершину, — продолжала разоряться тётка. — Вчера ты была никем, а сегодня стоишь так близко к императорской семье, как только возможно. И хочешь лишиться всего из-за глупостей?

— Это не глупости! — возмутилась я, тоже вскакивая с дивана. — Он изменил мне, променял на… — я прикусила губу, чтобы не произнести грубое слово.

— Разве променял? — вскинула бровь Мариза. — Насколько я вижу, ты по-прежнему леди Рейторн, хозяйка поместий и дворцов лорда Оберона. И главная женщина в его спальне.

Она схватила меня за руку, больно сдавив запястье, и вкрадчиво произнесла:

— Твоя задача, Лавиния, — как можно скорее забеременеть. Если боги будут милосердны, они дадут тебе сына-дракона. Тогда твоя власть станет абсолютной. — Мариза прищурилась. — Надеюсь, ты не ляпнула при герцоге эту дурость про развод?

Я упрямо поджала губы и вздёрнула подбородок. Не собираюсь стыдиться того, что не стала молчать и мило улыбаться при виде той рыжей девки.

Тётка разочарованно покачала головой и цокнула языком.

— Плохо же я тебя воспитала. Значит так. Немедленно возвращайся, приведи себя в порядок, надень лучшее платье и драгоценности, надушись и отправляйся заслуживать прощение. И молись, чтобы милорд был благосклонен к тебе, а боги даровали дитя после этой ночи.

Мне стало противно почти до тошноты.

— Как вы можете такое советовать. Он же… он же только что обжимался с…

— Вот и сделай так, чтобы твой муж обжимался только с тобой! — гаркнула Мариза. — И попробуй ещё хоть раз заикнуться при нём о разводе. Как бы лорд Оберон действительно не вышвырнул тебя вон за такую дерзость.

— Я буду только рада!

На секунду мне показалось, что Мариза сейчас отвесит мне оплеуху, но она сдержалась.

— Дурёха. Думаешь, всё так просто? Если герцог решит с тобой развестись, тебя сошлют в монастырь, и остаток жизни ты проведёшь в ордене Скорбных сестёр.

В груди похолодело. Я была уверена, что после развода просто вернусь туда, откуда меня забрал Оберон!

— Теперь у тебя только два пути, Лавиния, — жёстко проговорила тётка. — Либо ты ублажаешь мужа, либо лишаешься всего и принимаешь постриг. Себя не жалко, меня пожалей. Этот дом подарил мне его светлость. Хочешь, чтобы я на старости лет оказалась на улице?

Она сверкнула сталью во взгляде и процедила:

— Нет уж, дорогая моя. Гордость свою засунь подальше. Помашешь ею, когда сына-дракона родишь. А до тех пор будь идеальной женой, и чтобы твой герцог всегда, всегда был доволен. Ты поняла меня, Лавиния? Не слышу! Поняла?

Я стиснула зубы и заставила себя молча кивнуть. Только после этого Мариза отпустила мою руку, наверняка оставив на коже под рукавом красные следы.

— Вот и умница. — Она похлопала меня по щеке сухой ладонью. — Выше нос, девочка. Я терпела, и ты потерпишь. Чего так смотришь? Ты же не думала, что мой муж всю жизнь хранил мне верность? А ведь он даже не был драконом.

Мой взгляд скользнул к чёрно-белым снимкам в рамках на каминной полке. Супруг Маризы умер несколько лет назад, поэтому я его не знала, но мне почему-то казалось, что их семья была крепкой и образцовой.

— В конечном счёте после всех своих похождений он неизменно возвращался ко мне. И я всегда была готова принять его обратно. Так что иди и улыбнись своему лорду, как ни в чём не бывало. Потом ещё спасибо мне скажешь за совет.

Тётя взяла меня пальцами за подбородок.

— Ты замужем за очень влиятельным драконом, Лавиния. Выше него в империи только наследный принц и сам император. Никогда об этом не забывай.

Обратно я возвращалась, погружённая в мрачные размышления. Сопровождавшая меня девушка тихонько сидела рядом. Я велела ей пойти на кухню, пока разговаривала с тётей, чтобы не было лишних ушей.

Уже стемнело, и на улицах зажглись магические фонари. Карета покачивалась, пока кони мелкой рысью несли нас в особняк.