Развод с неверным драконом

Глава 13

Я замотала головой, буквально кожей ощущая на себе пристальное внимание Оберона.

— Нет-нет! Мы… ещё нет, ваше величество.

Императрица с досадой наморщила лоб.

— Ты уверена? Давно тебя осматривали? Когда приходили последние регулы?

Со стороны стола придворных раздались тихие смешки. Я почувствовала себя голой, а взращенные в другом мире ценности о защите приватности взвыли внутри, так что я чуть не брякнула «это моё личное дело!».

На выручку пришла Гвендолен.

— Матушка, не время и не место для подобных вопросов, — негромко, но веско произнесла она. — Уверена, леди Лавиния следит за собой и исправно наблюдается у лекаря.

Императрица словно только сейчас осознала, что мы тут не одни и вокруг полно людей, включая мужчин.

— Ты права, дорогая. Прошу прощения, леди Лавиния. На секунду я перестала быть супругой правителя и превратилась в жаждущую первых внуков бабушку. — Она хохотнула, прикрыв рот тыльной стороной ладони.

Мне же было совсем не до смеха. Не хватало только, чтобы Оберон уцепился за поднятую тему и послал за семейным лекарем, который обо всём знает, или решил привести столичного для осмотра.

Императрица озабоченно посмотрела на меня.

— Боги, дитя, да ты же совсем бледная. Полагаю, тебе и правда лучше прилечь. Ты ведь не против, Оберон?

Она как будто хотела реабилитироваться за то, что смутила меня минуту назад.

Я посмотрела через стол на мужа. Внутренности заледенели от его тяжёлого взгляда. Секунда ожидания — и он сделал движение пальцами. Отпуская меня, позволяя уйти. Я тут же поднялась из-за стола, пока император не передумал.

Эйрион с разочарованием протянул:

— Какая жалость, а я-то уже начал готовиться к роли дядюшки. Нужно срочно исправить это упущение, братец. Чтобы к твоему возвращению супруга порадовала тебя счастливой вестью.

Мужчины откровенно усмехались, женщины сидели, будто воды в рот набрав. Одна только Гвендолен возмутилась:

— Постыдился бы отпускать такие похабные замечания, Эйрион.

Я благодарно кивнула ей, откланялась и покинула дворец.

Экипаж подали к выходу, и я сразу приказала кучеру:

— Гони что есть мочи.

Горячие кони взяли с места, и карета понеслась по улицам города. Но вскоре возница резко натянул поводья, так что меня швырнуло на переднее сиденье. Я выглянула из окна.

— В чём дело?

— Центральная улица перекрыта, госпожа, не пробиться. Придётся в объезд.

Перед нами действительно образовалась толпа, я тщетно пыталась рассмотреть, что там происходит. Стиснула зубы, бросила коротко:

— Езжай!

Я думала, что другим путём выйдет ненамного дольше, но мы петляли почти сорок минут, прежде чем наконец добрались до особняка. Проклятье! Столько времени потеряно. Когда Оберон решит вернуться? Вдруг и на этот раз не задержится?

Но выбора не было: придётся рискнуть.

Не переодеваясь, я поднялась по центральной лестнице и собралась уже пойти в крыло мужа, как передо мной выросла Лора. С трудом отвязавшись от компаньонки, я услала её под выдуманным предлогом из особняка, чтобы не путалась под ногами, а сама наконец вошла в нужный коридор.

Сразу направилась к двери в покои, минуя кабинет. Вошла, пересекла переднюю, гостиную и остановилась возле спальни. Сделала глубокий вдох и переступила порог.

Здесь всё было так же, как я запомнила в первую брачную ночь: огромная дубовая кровать с пурпурным балдахином, широкие удобные кресла, резной гардероб. И массивный секретер у окна.

Решительно подойдя к нему, я стала аккуратно выдвигать ящики. К счастью, Оберон держал их незапертыми. Все, кроме одного, но его я оставила напоследок.

Успела проверить примерно половину, как вдруг до слуха донеслись шаги и голоса. Они приближались.

Я замерла. Может, прислуга? Нет, отчётливо слышу узнаваемый голос мужа. Да чтоб его! Как он успел добраться так быстро? Выехал сразу следом за мной или пробка рассосалась к тому моменту, как он решил вернуться?

Я бросилась было к выходу, но в передней уже хлопнула дверь. Сердце заколотилось в горле. В ловушке! Поймана с поличным!

Оглядевшись, стрелой метнулась обратно к окну и спряталась за тяжёлой портьерой. Подобрала к ногам пышное платье, застыла истуканом, чтобы не выдать своё присутствие.

Из гостиной слышались голоса и смех. Оберон. Не один — с женщиной. Он привёл в свои покои женщину. Видно, решил развлечься напоследок перед походом. Прямо сейчас они подошли к двери в спальню. Щёлкнула дверная ручка.

Боги, он же не собирается?..

Я зажала рот ладонью, потом закрыла уши и зажмурилась. Какая мерзость! Нет, не могу, не хочу слушать, как он резвится с другой!

Но уже не выбраться, не ускользнуть.

Шорох одежды, невнятное бормотание, кокетливое хихиканье. Мне хотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть, испариться, вывалиться в окно, только бы не слышать всё это. Перед глазами была тёмная ткань, но воображение активно рисовало мне происходящее, и я безуспешно гнала эти отвратительные картинки прочь.