Развод с Владыкой морей

Глава 10

Иллиора объяснила, что после «несчастного случая» — какое тактичное определение для прыжка со скалы — все считают, что я очень слаба и нуждаюсь в отдыхе.

— Это даёт нам пару дней, чтобы подготовить вас к выходу в свет, — заключила чародейка.

— Все думают, что я…

— Что вы — Владычица Вилена, которая сильно ударилась головой. К счастью, правду знают только четверо: вы, я, Владыка и мейстер Аавар.

— Тот старик в чёрном? Что за железяку он таскает на груди?

— Это символ его положения. Он глава гильдии лекарей, — поморщилась Иллиора. — Упрямый, великовозрастный задира, который уверен, что вся магия — это бабкины сказки. Но, — она сделала паузу, — он сохранит тайну. Его подчинение Владыке беспрекословно.

Она подвела меня к письменному столу, на котором уже высилась стопка тяжёлых фолиантов. Я тяжело вздохнула: выглядит даже хуже, чем подготовка к годовому отчёту. Иллиора взяла верхнюю книгу: «Устройство мира». Следующая — «О небесных светилах: основы сотворения». Третья, в бархатном переплёте — «Придворный этикет».

— Господи, прости, — взмолилась я. — А нельзя загрузить информацию прямо сюда, — постучала указательным пальцем по многострадальной голове. — Вы же чародейка!

— Нет. И лучше так не говорить. — Как? — «Господи прости», «информация» — так никто не говорит, — отчитала меня наставница.

В ответ я только всплеснула руками. Убейте меня… Как? Ну вот как можно за три дня научиться жить в мире, о котором ты ничего не знаешь? Это всё равно что новорожденного на ноги поставить — глупо, опасно и обречено на провал.

Но чародейка не поддавалась упадническим настроениям.

— Испокон веков мы чтим небесные светила, — начала Иллиора, открывая книгу с яркими иллюстрациями. — Две наши луны — это богиня Ваалор и бог Нефис. Мужчина и женщина, оберегающие мир от зла и горя. Один раз в году случается Двулуние — Ваалор и Нефис сливаются воедино, и так начинается новый цикл жизни большого моря.

— Море… — в голове что-то щёлкнуло. — Там, в кабинете, я видела из окна две луны и море. А теперь… — я указала на сад за окном, — моря не видно.

— Женское крыло находится на юге и выходит на сады, — терпеливо пояснила Иллиора. — Мужское — на западе, там пристань, доки и флот. Там комнаты Владыки.

— А Север и Восток? — я уже чувствовала себя стажёром на экскурсии по офису.

— В восточном крыле парадные и церемониальные залы, выход в город. А на севере… — улыбка чародейки увяла. — Туда советую не попадать.

Понятно. Значит, в северном крыле темницы, больницы, усыпальницы или ещё какие-нибудь „цы“, о которых мне лучше не знать.

Я вернулась к столу и присела рядом с чародейкой. Невольно подметила, что с каждой минутой всё лучше управляюсь с этим телом. Оно было послушным, мягким и гибким. Никакой привычной боли в ногах, никакой усталости в затёкшей шее. Я была даже рада этой внезапной лёгкости. Может, и голова у этой Вилены... посвежее?

С этой мыслью я решительно склонилась над первым фолиантом. Что там у нас? Устройство мира?

От обилия информации голова пухла. Нефис, Ваалор, Двулуние, придворные, этикет… Иллиора продолжала листать книги, показывая гербы и рассказывая о каких-то великих фамилиях, пока я окончательно не «поплыла». Когда служанка принесла обед — нечто похожее на пасту с морепродуктами, я съела всё без остатка и почувствовала, как веки тяжелеют.

— Иллиора, — взмолилась я, — хватит! Я больше не вынесу.

Она неодобрительно покачала головой, но всё-таки начала собирать книги.

— Я дам вам час, не больше. На сегодня ещё два тома. Двор удивится, если Владычица не сможет отличить супницу от рукомойки.

Владычица… слово-то какое. Как только наставница вышла, я рухнула на подушки, с наслаждением сомкнула веки и начала погружаться в спасительный сон. Тишина просторной комнаты, лёгкий ветерок с ароматом моря и цветов, шёлковые простыни и пуховые одеяла — Иллиора была права, этот мир не так уж плох…

— Госпожа!

Писклявый голосок вырвал меня из сонной неги. Я нехотя разлепила глаза и обнаружила тоненькую служанку, стоявшую в дверях. Глаза в пол, руки за спиной. Кто ж их так муштрует? А я еще свою ассистентку ругала за раболепие…

— Лорд Демос желает вас видеть, — пролепетала девушка, озираясь по сторонам.

— Гостей сегодня не принимаю! — отрезала я, натягивая одеяло. Такой сон испортила...

— А я не принимаю отказов, — раздался насмешливый мужской голос.

Я резко села. В дверях, прислонившись к косяку, стоял тот самый мужчина из кабинета лекаря — он был аристократически бледен, широк в плечах и обладал до крайности смазливой мордашкой. Значит, Демос?