Развод с Владыкой морей

Глава 16

Я молча последовала за «мужем». Он шагал быстро, широко, и мне приходилось почти бежать. Ни один из лакеев не осмелился нас сопроводить.

Свечей в коридорах становилось всё меньше. Мы свернули из пышного, освещённого Восточного крыла в какой-то боковой проход, тёмный, словно нежилой. Я ускорила шаг, гадая — куда он меня ведёт? В темницу? В пыточную? В спальню?

Даже не знаю, что хуже…

Синеглазый взмахнул рукой. Одна из дверей распахнулась, обнажив угольную черноту проёма. Владыка нырнул в эту темноту, не сбавляя шага.

Это не к добру, подумала я, но всё равно шагнула следом. Дверь захлопнулась за моей спиной.

Кромешная тьма. Я не видела даже собственных рук. Тишина давила на уши. Я кожей чувствовала, что он рядом. Слишком близко. Я ощутила… или мне показалось?.. как он склонился ко мне, как втянул носом воздух где-то у моей шеи.

— Не могли бы вы включить свет? Ничего не вижу, — отчеканила я, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрожал от волнения.

Он что, хочет меня напугать? Что за дешёвый цирк?

Мне показалось, что кто-то поблизости взмахнул рукой. Тяжёлые шторы на противоположной стене разъехались. В комнату ворвался холодный, голубоватый свет двух лун. Значит, мы в Западном крыле.

В этом призрачном свете Владыка выглядел… не как человек. Он впился в меня своими ярко-синими глазами, и я отчётливо увидела в них те же искорки, что порой играли в глазах Иллиоры.

Но это ощущалось совсем иначе. Глаза Иллиоры светились чем-то тёплым, созидательным. А в этих глазах — в них плескалось иное. Что это? Бешенство? Гнев?

— Зачем мы здесь? — спросила я первой.

— Вы ведёте себя неподобающе, — выплюнул он. — Три дня. Всего три дня вы здесь, и уже…

Владыка сцепил руки за спиной и, стараясь не смотреть на меня, продолжил.

— Мне плевать, чем вы там занимаетесь в своих покоях, но на людях держите себя в руках!

— Не понимаю, о чём вы.

— Не понимаешь? — он злобно усмехнулся. — Да я учуял твоё желание за версту!

О Господи. Он что, реагирует на феромоны? Или что там выделяется при возбуждении… Прямо как животное…

Препираться не было никакого смысла. Но как же стыдно. Там же была моя семья… Едкий жар расползался по телу, на этот раз от унижения.

— Учуял? А все остальные… они тоже…

— Боги, разумеется нет, — рявкнул он.

Какое блегчение! Я шумно выдохнула, но тут же опомнилась — что-то не стыкуется. Мой мозг, заточенный под корпоративные баталии, включился.

— Так, погодите. Я правильно понимаю: никто из присутствующих за столом не заметил моего… смущения.

Владыка молчал, что в мире переговоров означало согласие.

— В таком случае, в чём именно вы меня обвиняете? В том, что у вас слишком острый нюх?

— Вы моя жена и…

Я остановила его резким взмахом руки. Владыка, к моему нескрываемому удовольствию, опешил.

— Я нахожусь в теле вашей жены. Но я не ваша жена, — сказала я чётко, почти по слогам. — И я изо всех сил стараюсь помочь вам скрыть эту тайну. Но я не обязана, слышите? Не обязана относиться к вам так же, как относилась она.

Владыка смотрел на меня ошарашенно, словно видел впервые. Возможно, он отвык от прямых изъяснений? Или в этом мире не принято говорить «нет» синеглазым тиранам?

Так или иначе, пусть привыкает.

Впрочем, я тут же смягчилась. В конце концов, он потерял ту, которую… ну, наверное, любил. И теперь вынужден видеть её тело во власти какой-то незнакомки.

— Я понимаю, что вам больно, — начала я мягче. Владыка криво усмехнулся. — Вы сделали всё возможное, чтобы вернуть Вилену. Я не сомневаюсь в силе вашей любви, и мне очень жаль, что вы её потеряли. Но…

— В силе нашей любви? — перебил он. Теперь усмешка превратилась в настоящий, злобный оскал. — Вы хоть понимаете, зачем вы здесь?

— Нет! — воскликнула я. — В этом-то и вся проблема! Никто ничего не объясняет!

— Я желал вернуть Вилену не от большой любви! — прошипел он, подаваясь вперёд. — Она нужна мне, чтобы развестись! Я очень, очень давно этого ждал. Наконец, в столицу прибудет Иерахим, а за месяц до его приезда она… — он скрипнул зубами, — решила «упасть со скалы». Почти уверен, что это была какая-то уловка, вышедшая из-под контроля. Но теперь это не имеет значения. Теперь вы должны дать согласие на обряд. Я расторгну этот никчёмный брак, и никакие ваши уловки этого не изменят.

— Уловки? Да больно надо! — вспыхнула я.

Признаться, новости о скором разводе только порадовали. Это многое упрощает. Чётко оговоренные сроки, понятная задача, нужно только уточнить условия.

— Что от меня требуется? Сказать «претензий не имею»? Да хоть сейчас! Зовите своего Иеро… как его там…

— Он прибудет через 29 дней.

— Прекрасно! А до тех пор…

Я не успела договорить. Владыка сократил дистанцию до минимума и поднёс палец к моим губам. От него пахло морем и тем чудесным вином, что мы пили за ужином.

— А до тех пор, — пророкотал он, глядя мне прямо в глаза, — вы будете скорбеть. Как и подобает супругам накануне развода. Скорбеть, Вилена, а не строить глазки…

— Значит, вам тоже полагается скорбеть? — вырвалось у меня.

Он отстранился, но взгляда не отвёл. Ледяная маска слетела всего на мгновение, обнажив что-то настоящее.

— Я не переставал скорбеть с того самого дня, как встретил тебя у алтаря, — сказал он тихо, почти шёпотом. А потом развернулся и исчез в темноте коридора.

И что это, чёрт возьми, означает?