Развод с Владыкой морей

Глава 30

Сердце пропустило удар. Срочно?

— Иллиора… — выдохнула я, чувствуя, как холодеют руки. Предчувствие беды накатило удушливой волной. Я сорвалась с места и бросилась к дверям.

— Госпожа, постойте! — Мира кинулась наперерез, раскинув руки. — Вы же не одеты как подобает! Амазонка, сапоги в пыли…

— Плевать! — рявкнула я, огибая служанку. — Веди меня. Живо!

Мы неслись по коридорам Западного крыла. Мира едва поспевала за мной, указывая путь. Оказалось, Владыка находился в Белой приёмной — парадном зале, расположенном в центральной части замка. Когда массивные двери распахнулись, я сощурилась от яркого света и едва не врезалась в пару, выходящую из зала.

— Осторожнее! — прошипел высокий мужчина в одеяниях цвета охры.

Я подняла глаза. Передо мной стояли двое — мужчина с хищным профилем и женщина, увешанная тяжёлыми золотыми украшениями. За их спинами маячили трое слуг.

— Лорд и леди Скаэль, — прошептала Мира у меня за спиной, приседая в глубоком реверансе.

Они смерили меня взглядом. Сначала высокомерным, потом — изумлённым. Их глаза скользнули по моей запылённой амазонке, по растрёпавшейся косе. Они поклонились, но в этом вежливом жесте сквозило пренебрежение.

Я не стала тратить время на реверансы. Кивнула и рванула дальше. Когда мы разминулись, до моих ушей донёсся шёпот леди Скаэль:

— Боги, только взгляни на неё! Бедняжка…

Я стиснула зубы, игнорируя пересуды, и пошла дальше. Это была не комната, а музей. Стены из белого мрамора, пол, отполированный до зеркального блеска, и десятки статуй, застывших в патетических позах. Мебель здесь тоже была каменной, инкрустированной самоцветами, — красиво, но абсолютно непригодно для жизни.

Владыка сидел в дальнем конце зала, за огромным каменным столом, который переливался в лучах солнца, как новогодняя ёлка. Забыв об этикете, о страхе, обо всём на свете, я бросилась к нему, гулко стуча каблуками.

— Что с Иллиорой? — выкрикнула я. — Она цела?

Владыка, который что-то обсуждал с посетителем, поднял голову. На его лице отразилось искреннее удивление. Он открыл было рот, но слов не нашёл. Его взгляд скользил по приталенной амазонке, высоким сапогам и, наконец, застыл на тёмных волосах, собранных в простую, небрежную косу. Он смотрел на меня так, будто видел впервые в жизни.

— Да, — только и ответил он, не моргая.

— Что «да»? — я подлетела к столу. — Она жива?

— Леди Аврил жива и здорова, — медленно произнёс он, наконец отрывая взгляд от моих волос. — Она сейчас в конюшне, заканчивает осмотр.

— Хвала Богам, — я шумно выдохнула. — Я думала…

Только теперь я огляделась по сторонам. Помимо слуг и охраны, застывших у стен, в комнате присутствовал ещё один человек. Полноватый мужчина с блестящей лысиной и пышными, лихо подкрученными усами. Он смотрел на меня, раскрыв рот, и нервно комкал в руках бархатную шапочку. Тем временем Владыка пришёл в себя.

— Оставьте нас, — скомандовал он, не глядя на свиту.

Охрана и слуги испарились молниеносно. Но пузатый усач замешкался, переводя взгляд с меня на монарха.

— Господин Баро, — голос Владыки стал жёстче. — Зайдите позже. Мы продолжим.

— Конечно, Ваше Величество, разумеется… — забормотал толстяк, пятясь к выходу и кланяясь на каждом шагу.

Баро. Я проводила взглядом крупную, одутловатую фигуру казначея. Так вот ты какой, главный коррупционер Кварты. Выглядишь как булочник, а воруешь как пират...

Когда тяжёлые двери за ним закрылись, в комнате повисла тишина. Я обессиленно опустилась в ближайшее кресло — жёсткое и холодное. Адреналин стих, уступая место раздражению.

— Вы звали меня, — сказала я, глядя на мужа выжидающе. — Зачем? Если с Иллиорой всё в порядке, к чему эта срочность?

Владыка сидел на возвышении, глядя на меня сверху вниз.

— Разве я велел садиться? — холодно спросил он.

Ах, вот ты как заговорил. Решил поиграть в короля?

— Хотите, чтобы я встала? — я дерзко вскинула подбородок. — Может, сразу на колени?

Владыка раздражённо фыркнул, поднялся с места и прошёлся вдоль стола.

— Что это за маскарад, Вилена? — он указал рукой на мой наряд. — Вы разгуливаете перед гостями — перед Скаэлями! — чёрт знает в чём, врываетесь ко мне без дозволения, с волосами цвета… грязи. Вы решили опозориться окончательно?

— Опозориться? — я рассмеялась, и эхо отразилось от мраморных стен. — У вас под носом разворовывают казну, и одно за другим подстраивают убийство. А позорюсь я?

— Разворовывают казну? — Владыка резко остановился, уперев массивные ладони в глянец столешницы. — Да вы в замке меньше недели! Что вы можете знать о делах государства? А господин Баро — верный слуга короны…

— Ваш «верный слуга» пропихивает своих поставщиков, завышает цены и месяцами не платит по счетам, — я, как послушная жена, поднялась следом.

— Да вы… — он на секунду растерялся. — Где вы такого набрались? Сплетни служанок?

— А вы загляните в расчётные книги, — отчеканила я. — Посмотрите сметы господина де Грийе. А потом прогуляйтесь до пристани, где работяги второй месяц сидят без гроша. Услышите о себе много интересного.

Я и сама не знала, откуда во мне столько смелости. Видимо, нервы сдали окончательно. Или это была реакция на смерть Дорана — бессмысленную, жестокую смерть, которую здесь предпочитали не замечать.

Владыка был явно взбешён. Желваки на его скулах ходили ходуном. Но что-то останавливало его от буйства. Он сделал несколько глубоких вдохов, а затем вернулся в своё монументальное кресло.

— Это не ваши заботы, — от его голоса температура в зале упала на пару градусов. Ну или кровь в моих жилах стала на пару градусов горячее.

Я пригляделась. Вблизи было видно, что под глазами правителя залегли тени, черты лица заострились. А на правой скуле розовел свежий, тонкий порез. Откуда? Тренировка? Или… тоже покушение?

Владыка буравил меня взглядом. В его глазах читалась странная смесь гнева и… интереса? Мне отчаянно хотелось прервать молчание, потребовать ответа, спросить про шрам, узнать, что вообще происходит в этом проклятом замке. Но я держалась — выпрямила спину и отрешённо уставилась на какую-то статую за его плечом.