Развод с жестоким ректором

Глава 1. Конец

Джаред, ещё вчера заботливо открывавший передо мной двери, точным ударом сапога выбил землю у меня из-под ног, и я с размаху рухнула на мраморный пол.

— На колени!

Я не воин. Я не умею защищаться, не умею группироваться при падении.

Но когда боль прошила моё тело до самого позвоночника, я не издала ни звука.

Задохнулась от внезапного падения. Да!

Ослепла на миг от вспышки в глазах? О, да.

Но я не издала ни звука.

— Молчишь? — Никас сделал шаг ко мне, и воздух в зале мгновенно закончился, вытесненный тяжелой, обжигающей аурой дракона. Дракона, которого я считала своим. — Нечего сказать, Элиана? Даже не попытаешься оправдаться?

Я подняла взгляд на своего мужа, чувствуя, как Джаред — его верный пес — хватает меня за шкирку и заставляет сесть прямо, удерживая за плечи.

Онемевшими коленями я чувствовала каждую прожилку мраморной плитки.

Долго же я её выбирала. Нужный камень, нужный оттенок, нужный узор. Ждала полгода, пока её везли морем через три шторма. А потом каждую плиточку сама оглаживала магией, мечтая, как по этому полу будут бегать шаловливые ножки наших детей…

А теперь вот стою на этой плитке на разбитых коленях, и слуга связывает за моей спиной руки.

— Мразь! — презрительно выдавил мой муж.

Мой Никас.

Никанор Крейн. Мой защитник. Моя любовь.

Немногословный. Справедливый. Честный.

Мой верный дракон.

Я могла бы часами описывать его достоинства, но теперь все они превратились в острые лезвия, направленные против меня.

“Мразь”...

Больно.

Как же это больно.

Слово ощущалось как звонкая пощёчина. Даже хуже, чем если бы он действительно поднял на меня руку, потому что этот удар был нанесён по сердцу.

Хлёстко. Жестоко. Подло.

По щеке прокатилась упрямая слеза, а я даже смахнуть её не могла — запястья стянуты тугой верёвкой.

— Милорд так верил тебе, а ты его предала! — прорычала за его спиной служанка, картинно прижимая платок к мокрым уголкам глаз.

Тесса.

Какая актриса. А Никас и верит.

Она с ними заодно. С теми, кто меня подставил.

Надо же, а она ведь давно у нас работает — полгода точно. Такая тихая, спокойная, исполнительная. Была. До того, как подбросила мне те письма.

— Я спрашиваю в последний раз, — взревел Никас… или лучше сказать лорд Крейн. — Ты это написала?!

А я не могла ответить.

Хотелось кричать. Хотелось вскочить, рассказать, как всё было, заставить их поплатиться, а мужа… его заставить извиняться.

Долго.

Долго ему пришлось бы извиняться за эти унижения!

Ему бы пришлось скупить лучшие украшения у лучших мастеров Огнегорья! Ему бы пришлось долго заглаживать вину… и другими способами, и нам обоим бы это понравилось.

Но тонкое, едва заметное плетение, наложенное накануне под видом укрепляющего зелья, стягивало мои голосовые связки раскаленной проволокой. Стоило попытаться произнести хоть звук правды — и легкие сжимал спазм, не давая вздохнуть.

И я молчала.

Хотя раньше мы обсуждали всё. Мы были одним целым. Мы и не ссорились толком… Раньше.

Теперь же я могла лишь смотреть ему в глаза. В золотые, когда-то полные нежности глаза Никаса, в которых теперь плескалось расплавленное золото ненависти.

Он возвышался надо мной темной, пугающей тенью, по его коже под расстегнутым воротником мундира пробегали всполохи огня. Кажется, его дракон требовал моей крови.

И это возмущало меня до глубины души.

Он поверил.

Чужим поверил.

Не мне.

Я вымучила горькую усмешку и только сглотнула, сохраняя видимое спокойствие, хотя внутри всё жгло от той ярости, что исходила от моего мужа, и от той обиды, что исходила от меня.

— Мразь… — повторил он, словно зачерпнул ведро помоев и выплеснул мне в лицо. — Как я мог быть таким слепцом?

Моя единственная любовь, ради которой я готова была идти в огонь. Как он мог сказать такое обо мне? Как мог смотреть, что его слуга делает мне больно? Как мог не защитить?

Мой муж. Моя любовь. Мой дракон!

Дракон, чей огонь теперь пожирал меня заживо.

— Уведите её, — бросил он стражам, и этот холодный тон был хуже смерти. — Именем короны и рода Крейн, брак аннулирован.

Мой мир рухнул.

Но это было только начало.

— Магию — запечатать.

У меня оборвалось дыхание.

Запечатать.

Мою магию.