Развод со злодеем

Глава 19

В обитель Маркуса Бэкстера я решила вернуться на своих двоих. Деньги у меня теперь, конечно, были. И можно было бы раскошелиться на комфортабельную поездку. Вот только бюджет у нас был крайне ограничен, и шиковать лишний раз не стоило.

И все равно, несмотря на то, что путь туда и обратно я проделала пешком, вернулась в особняк я уже к обеду. Возвращаться в дом, честно говоря, было страшновато. Может, это только один раз мне так повезло выскользнуть наружу незамеченной, а сейчас точно поймают и упырю доложат?

Но нет. Несмотря на все мои опасения, когда я мышью прокралась на крыльцо, тихонько приоткрыла дверь и быстро юркнула внутрь, никто не спешил меня разоблачать и с обвинительными криками прямо на меня выскакивать.

— Какое безалаберное отношение к собственным обязанностям, — даже пробурчала я себе под нос недовольно.

Но это я так, вредности ради. На самом деле я была несказанно рада тому, что никто надо мной круглосуточно не бдит, и где я там шатаюсь, не проверяет.

Это означает, что шансы провернуть свою аферу у меня значительно повышаются.

Не поймали сегодня – вряд ли поймают послезавтра. Но лишняя осторожность никогда не повредит.

Именно поэтому я и планировала до обеда послезавтрашнего дня сидеть в своей комнате тихо, как мышка. Бдительность окружающих и главгада необходимо притупить. Пусть думают, что это у меня временное помешательство было.

А сейчас я снова послушная и покорная Сандра, которая не бродит, где ей вздумается, и свой нос никуда не сует. Ага-ага.

Я ради этих целей, собственно, наличные в салоне красоты и попросила. Закупилась едой на ближайшие пару дней, когда вышла из бутика. И теперь была полностью готова к двухдневному заточению.

По крайней мере, голодная смерть мне не грозит.

А вот смерть от скуки вполне вероятна. Не представляю, как я буду коротать время до приема. Можно было бы, конечно, попробовать отыскать в этом доме библиотеку, если она здесь вообще есть.

Но это дополнительный риск. А мне пока по дому лучше не рыскать.

Не придумав ничего лучше, нашла единственный вариант себя развлечь. И, усевшись за письменный стол, вооружилась чистыми листами бумаги, пером, чернилами, собственной фантазией и начала творить.

Ох, это увлекательное занятие затянуло меня до самого позднего вечера.

Еще бы. Если возможности все лично высказать у меня сейчас нет, то бумага все стерпит и простит.

Я себя ничуть не сдерживала, упражняясь в эпистолярном жанре и измываясь над бедным Маркусом. Да-да, пусть новый мир мне пока не светит, но пофантазировать-то можно?

Вот и я фантазировала. И в моей новой истории именно я, теперь уже Сандра Бэкстер, была главной злодейкой, которую все боялись, уважали и почитали. А Маркус… ну… этого гаденыша я сделала своим мужем-подкаблучником, готовым выполнять любую мою прихоть. Он тут еще и шага ступить без моего приказа не смел. Так-то его.

Это было прямо как бальзам на душу. Мне даже полегчало. И засыпала я, засунув свою рукопись под подушку, с блаженной улыбкой на устах.

Следующий день прошел точно так же. Я марала бумагу, измываясь над Маркусом и его любовницами самыми изощренными способами, и получала от этого истинное наслаждение.

Увлекательное это занятие – продумывать гадости, скажу я вам.

Все два дня, к слову, мое одиночество даже не думал никто нарушать. Ни единая душа ко мне не заглянула. И кормить меня тоже никто не собирался.

Так что совершенно не зря я своевременно обзавелась деньгами и лично обеспечила себя пропитанием. Как знала.

Но даже обидно, честно говоря, что обо мне все забыли. Вот так и веди себя послушно после этого. Не ценят они хорошего отношения. Ой, как не ценят. Даже не кормят, ироды.

Так и подмывало пойти и с кем-нибудь поругаться. Но я себя сдерживала из последних сил.

Потому что на одной чаше весов был легкий скандал для поднятия настроения, а на другой чаше весов — каменоломни, оказаться на которых мне очень не хотелось.

И ради своего светлого будущего приходилось себя сдерживать.

Ничего-ничего, потерплю до приема. А потом уже найду потенциального кандидата в мужья, обработаю его как следует, перекочую в его заботливые ручки и ка-а-ак заживу.

Этот вечер мне казался каким-то бесконечным. Еще и внезапно проснувшаяся бессонница долго меня одолевала, мешая заснуть. Вдруг накатило волнение о том, как все пройдет завтра.

А вдруг мой план не удастся? Вдруг не получится попасть на прием? Или Маркус меня сразу выставит? А если никого из подходящих лордов не найдется? Или, хуже того, вдруг я даже из дома перед этим выбраться не сумею?

Никогда не была паникершей, но сейчас мое состояние очень даже было похоже на самую настоящую панику.

И лишь усилием воли мне удалось уговорить себя заснуть. Правда, удалось это сделать только ближе к рассвету.

Проснулась я после нервной ночи разбитой и лишь тогда, когда время уже приближалось к полудню.

Еще раз порадовавшись тому, что запись в салон у меня только в два часа, я спешно умылась, оделась, причесалась и тихонько выскользнула за дверь.