Развод в 445. Снова замуж любой ценой.

1

Дверь передо мной распахнулась, и я осторожно шагнула в трактир.

Поправила капюшон – я нарушала все возможные правила, придя сюда, и должна скрыть свою личность. Но оставаться дома не было никаких сил. Напомнила себе: тут меня никто не узнает.

Поймала на себе пару любопытных взглядов. Резко выдохнула. И только тогда села за стол.

В зале было шумно, каждый пытался перекричать другого. Стучала посуда. Воздух пах горящими дровами, жареным мясом и кислой капустой.

“Такое место не подходит для досуга леди”, – мысль прозвучала голосом матушки. Я поджала губы и позвала подавальщицу. Столица была огромной, но спрятаться от других я могла только в таком месте, как это. И теперь собиралась насладиться одиночеством.

Что бы сказал Элиан? – продолжал твердить противный голосок внутри.

Снова поёжилась, подумав о теперь уже бывшем муже и сделала первый глоток горького травяного отвара. Он не постеснялся бы в выражениях, отчитывая меня за то, что порчу репутацию дома Велар’хиль. К счастью, меня с ним больше ничего не связывает

Но вообще-то сам он не сильно заботился о репутации, когда уединился в парке с певичкой. Уединился – сильно сказано, ведь беседка, где они решили предаться запретной любви была местом проходным. А их стоны слышали, наверное, половина придворных, гуляющих в парке между танцами.

Перед моими глазами до сих пор вставал вид затянутых в кружевные чулки ножек придворной певицы и голая задница моего мужа между ними. Всё о чем я думала в тот момент: а где она раздобыла такие чулки?

И лишь голос лорда, что составил мне компанию на прогулке тем вечером, вернул меня к реальности:

– Сочувствую, Лейа’рин. Вы можете требовать у Его Величества развести вас.

Только тогда я ощутила вкус предательства.

У нас иногда разводили – всё же не каждый готов пронести любовь и верность через долгую жизнь эльфов. Но для меня просить о разводе – значит признать, что мой брак не состоялся. Что я сделала не так, если муж предпочел супружеской верности позор в парке?

Мать кричала, что я слишком холодна с ним. Ну а что поделать, если этот брак – договор двух семей? Любви между нами не было, но я рассчитывала на уважение и сама старалась быть примерной женой. С детьми как-то тоже не сложилось. Да и какие дети в четыреста сорок пять? Я, можно сказать, только начала жить.

И все же я изо всех сил старалась быть лучшей. Ведь считала, что мы клялись перед алтарем для того, чтобы однажды обрести любовь и хранить её до самой смерти.

И вот я вернулась в Дом Аймэльтари разведенной и клейменной семьёй “позором века”... В самом деле, как будто я виновата в том, что моему теперь уже бывшему мужу вдруг захотелось разнообразия!

Мне говорили много обидных слов. Обвинения сменялись предложениями вернуться к Элиану или обсуждениями, что я должна была сделать, чтобы не допустить измены.

По мне – так только не выходить за него.

О том, что чувствовала я сама, испытав это унижение, конечно, никто не спросил.

Сделала ещё один глоток и поморщилась. Да, это не благородный напиток с императорского банкета, но что ж поделать – прятаться в кухнях правителя Эли’Андора меня бы никто не пустил. Принюхалась к отдающей резким запахом жиже – может отвар просто не первой свежести. Но я думать об этом мне не хотелось.

Покосилась на юркую подавальщицу, бегающую между столов, и на то, как она ускользает от рук посетителей, отпускающих сальные шуточки. В таком трактире, как этот, о репутации и приличиях не слышал никто.

Перевела взгляд на трактирщика, который протирал стаканы и косился на меня. Кажется, пытаясь скрыть лицо, я привлекала куда больше внимания, чем хотелось бы. Убедила себя, что эльфов моего круга тут быть не может, и осторожно откинула капюшон.

Ничего не произошло. Трактирщик отвернулся, и только подавальщица заискивающе улыбнулась, ставя передо мной тарелку с ужином.

– Красотка, не составить тебе компанию? – стоило расслабиться, ко мне тут же подошел пьяный орк из-за соседнего столика.

Он переводил взгляд с меня на еду. И я не могла с точностью определить, с кем из нас он намерен провести вечер. Однако руку он потянул ко мне и кажется решил свалиться на лавку, где я сидела.

Я отшатнулась. Перед глазами вдруг поплыло. От ужаса?

Вообще-то сомнительных приключений с мужчинами в моих планах не было. Я просто хотела побыть одна, отдохнуть от скандала и наконец как следует всё обдумать.

– Эй, полегче, – другой молодой мужчина отодвинул пьяного орка, плюхнулся на лавку рядом со мной и нагло обнял за плечи.

Потом выпил отвар из моего стакана и добавил:

– Она со мной.

Я едва удержалась, чтобы не послать внезапного спасителя неподобающими для леди словами. Кто он вообще такой?

Но пьяный орк отошёл. А мужчина был чисто одет, трезв и даже симпатичен. Надеюсь, что и намерения его под стать внешности. Потому прогонять его не стала – пусть пока отпугивает орков.

Он пересел на лавку по другую сторону стола, попросил у подавальщицы ещё один стакан и обернулся ко мне, накалывая на вилку кусок из моей тарелки.