Развод в 445. Снова замуж любой ценой.

8.

Выскакивать из кареты на ходу было верхом глупости. Но даже это не могло бы затмить мою глупость согласиться пойти с Дор’Саэном. Сбежать со встречи с племянником леди Инсари уже не казалось мне такой хорошей идеей.

– Вы слишком щедры, – только и смогла сказать, когда Лиэтан Дор’Саэн отстранился. А я могла только надеяться, что его жена не придет мне мстить, нарядившись в комплект украшений от этой броши.

– Это просто цветок, Лейа’рин, – мягко улыбнулся лорд.

Цветок, конечно, был всего лишь цветком. А вот прикосновения лорда оставили неприятное ощущения. Такое позволено мужу… но не женатому мужчине, с которым я едва знакома. Хотела было списать это на его забывчивость… но не вышло.

– Вам очень идёт, – продолжил он, скользя по мне взглядом. – Я выбирал его специально для вас. Женщинам ведь важно чувствовать себя особенной.

Особенной? Я себя такой не чувствовала. Дурой – да. Но может именно это и выделяло меня среди других?

– Благодарю, лорд Дор’Саэн, – сказала я холодно. – Но вы могли просто отдать его мне.

– Некоторые украшения гораздо приятнее надеть на девушку самому, – он широко улыбнулся, будто считал своё поведение милой галантностью.

Я скрестила руки на груди и поёжилась. На недавнем приёме он, кажется, вёл себя в соответствии с приличиями. Почему сейчас всё иначе?

– Вы удивительно красивая женщина, Лейа’рин, – снова заговорил лорд, расслабленно откинувшись на спинку сиденья. – И, честно говоря, заслуживаете большего. Иногда… – его голос стал ниже, – женщине нужно позволить кому-то сильному позаботиться о ней. Принять помощь. Не сопротивляться тому, что может изменить её жизнь.

Я не нашла, что ответить. Не то, чтобы я была согласна с ним. Хотя, конечно, мне нужен был эльф, который поможет мне стать счастливой – неженатый эльф. Но в его словах, кажется, не было ничего неприличного… Вот только я всё больше чувствовала какой-то подвох…

Невольно подвинулась на лавке, борясь с желанием забиться подальше в угол. Или сбежать. Могу ли я позволить себе оставить его сразу по прибытии на приём?

– Вы очень умная женщина, ведь так? – Дор’Саэн склонился ближе ко мне и заглянул в глаза. Я едва удержалась от желания отвести взгляд. – Конечно, вы примете верное решение.

Не дожидаясь ответа, он пересел ко мне, схватил меня за талию и склонился надо мной так близко, что я почувствовала его дыхание у виска.

– Одно ваше слово, Лейа’рин, и я сделаю для вас всё, – горячо зашептал он. – Вам в вашем положении нужен сильный покровитель. Вы ведь понимаете, какие у вас возможности? А я – близок к императору. Вы будете блистать на балах, куда допускают не каждого… Но… женщина сама выбирает, с кем ей быть. Что решили вы, Лейа’рин?

– Отпустите меня, – вырвалось у меня едва слышно.

Наверное, я должна была сказать что-то более резкое. Но в голове вертелись слова матушки: “ты должна быть мягче, Лейа’рин”. Тьма. Эта ситуация подходит под её совет или нет? Матушка, как назло, не оставила пояснений на случай чужих рук на моей талии.

Но Дор’Саэн отпустил меня и выпрямился. Однако его холодная ладонь тут же легла на мои пальцы. Он сжал их и продолжал смотреть, будто свой ответ я должна была дать сразу… И с готовностью сказала:

– Я не собираюсь быть вашей любовницей, – от этих слов закружилась голова. Я отказала одному из высокородных лордов!

Дор’Саэн хмыкнул и отдёрнул руку.

– Вы не понимаете, что теряете, – процедил он. – Подумайте ещё раз. Женщина в вашем положении должна понимать, что для неё лучше.

– Мне это не нужно, – повторила я.

– Забавно, – усмехнулся он. – Вы не побрезговали общением с полукровкой… но отказываете мне.

Лицо лорда Дор’Саэна скривилось, и он наконец отсел от меня.

– Возможно, вы просто плохо подумали… Я дам вам немного времени, Лейа’рин, – холодно сказал он и снова посмотрел мне в глаза, будто пытаясь подсадить эти слова глубоко в мои мысли.

А я повторяла себе: мне нужно попасть на этот приём. Своего приглашения у меня не оказалось, а времени всё меньше! Мне нужно найти хоть кого-то… не покровителя, а мужа. Желательно, нормального. Две ошибки не значит, что таких нет!

Только поэтому я сдержала рвущиеся наружу слова, не попросила остановить карету и не сбежала.

Карета остановилась у ворот поместья. Сердце подпрыгнуло к горлу и я покосилась на лорда. Приличия требовали, чтобы внутрь мы прошли вместе. Потом я могла бы уйти раньше или затеряться среди гостей. В тот момент я была уверена: если Дор’Саэн “случайно” забудет меня на приёме, я не расстроюсь. Наоборот – с радостью прогуляюсь пешком через всю столицу.

Дор’Саэн вышел из кареты и не глядя протянул мне руку. Позволил мне опереться на его локоть и подстороился к моему шагу. Идеальный спутник. Почти. Эллиан не постеснялся бы прилюдно показать наш семейный разлад, а Дор’Саэн сохранял холодную вежливость.

Я повела плечами, отгоняя странное чувство. Когда перед нами открылись двери поместья, уже решила для себя, что оставлю его при первой же возможности. Но… приём оказался не тем, чем я ожидала.

Чуть больше двух десятков мужчин. Одни не были мне знакомы, имена других в столице произносились с наибольшим почтением. Они расположились в зале в удобных креслах или стояли, переговариваясь о чём-то. Молодые эльфийки – ровно по количеству мужчин сбились стайками. Можно было подумать, что это дочери влиятельных эльфов, но у меня таких иллюзий не было.