Развод в 445. Ты проиграешь пари, дракон!

11. Быть Верховной королевой

Игнисия

Тишина библиотеки была обманчивой.

За тяжелыми резными дверьми кипела жизнь замка, сквозь закрытое окно доносились отголоски команд с плаца. Однако здесь царил лишь шелест страниц и мерцающий свет магических сфер. Я нашла Лорэйн за столом, как и всегда, заваленном книгами и свитками.

В ее фиолетовых глазах светилась неподдельная гордость.

— Поздравляю, ваше величество. Слухи ходят по всему замку. Говорят, вы вчера поставили на место самого лорда-командора Бренна, и он согласился с вашими поправками к расписанию патрулей.

Я опустилась в кресло напротив, чувствуя приятную усталость в мышцах. Какое же удовольствие — заниматься настоящим делом, а не… злополучной вышивкой! Разговорами с умнейшими людьми королевства — вместо досужих сплетней с фрейлинами.

Пожалуй, мне не хватало лишь умиротворяющей возни в саду. Однако на нее сейчас не было времени.

— Бренн — упрямый старый ящер, но он понимает язык логики, — ответила я, стараясь не звучать слишком уж горделиво. — Как и все военные. Главное — говорить с ними на их территории.

Но дело ведь не только в этом. По воле Изначального Дракона, чье слово — поистине закон, я временно исполняла обязанности главнокомандующего. Солдатам и генералам ПРИХОДИЛОСЬ слушать меня. И тут вдруг оказывалось, что я, королева, способна на здравые суждения. Вот так новость, правда?!

Я вздохнула. Какое-то время боролась сама с собой, но после решила: с кем мне еще делиться сокровенными мыслями, как не с Лорэйн? Она была единственной во всем королевстве, кому я по-настоящему доверяла.

— Это испытание заставило меня увидеть многое, — задумчиво проговорила я, глядя на пылинки, танцующие в луче света. — Та войну, которую ведет Аурелион, — это не просто марши на плацу и не показная муштра. Это грязная, жестокая работа, от которой зависит жизнь сотен тысяч людей. И груз, который он нес все эти века... впечатляет.

Я ни за что не сказала бы ему этого в лицо. Ни за что не призналась бы, что теперь смотрю на его вечную озабоченность обороной не как на маниакальную идею, а как на тяжелую ношу. Жизненную необходимость.

Но я вынуждена признать, что мой упрямый, несговорчивый, зачастую невыносимый муж — достойный правитель. Тем, что искренне заботится о своем народе, а не просто вынужден нести некую повинность.

— Однако… — Я выпрямила спину и сжала подлокотники кресла. — Эта проверка собственных сил лишь утвердила меня в мысли, что я по-настоящему хочу этого. Хочу править драконами. Быть Верховной королевой. И я не позволю Аурелиону отобрать у меня эту возможность.

Лорэйн наклонила голову.

— А как же военные вопросы? Ведь теперь вы видели, насколько это сложно. Особенно… простите мою дерзость, ваше величество… для женщины. Думаю, вы не будете спорить, что все эта военная политика у мужчин в крови. Особенно у мужчин королевской династии.

— Я всегда могу нанять кого-нибудь из сильнейших драконов на должность главнокомандующего. Или же я могу предложить эту должность самому Аурелиону после того, как выиграю наше пари, — мстительно добавила я.

— Из Верховного короля — в начальника армий? — Лорэйн заерзала на стули. — Это сурово.

Я сделала невинные глаза.

— Разве? Но Аурелион любит военное дело. Так пусть занимается им в свое удовольствие. Или я могу нанять кого-то из знати. Молодого, статного генерала приятной наружности. — Я лукаво взглянула на драконицу. — Прекрасную партию для тебя, моя дорогая.

Лорэйн залилась румянцем и смущенно замахала руками, словно отгоняя назойливую муху.

— Ваше величество, пожалуйста, не стоит! Моему сердцу не нужна даже самая прекрасная партия.

— А что же ему нужно? — мягко спросила я. — Кто-то уже успел разбить его? Почему ты до сих пор отказываешь самым завидным женихам королевства?

— Никто его не разбил. — Лорэйн покачала головой. — Оно просто еще не отыскало того, кто был бы достоин. Или, возможно, я сама не готова его отдать.

Воцарилась тишина. Я смотрела на нее, а в моей собственной груди пробуждалась знакомая тоска с отчетливым привкусом горечи.

После развода с Аурелионом я, вероятнее всего, останусь одна до конца своих дней. Потому что такую любовь — ту, что пылала три столетия, пережила рождение детей, бесчисленные ссоры и примирения, — так просто не перечеркнуть. И заменить ее чем-то новым невозможно.

Если она исчезнет — а с разводом это неминуемо придет, она выжжет все. После себя оставит лишь пепел воспоминаний и привычку дышать и жить с кем-то в такт. Привычку, от которой мне придется себя отучать.

— Что ж, — сказала я, поднимаясь и отряхивая складки платья, — пока твое сердце в поисках, займемся государственными делами. Принеси мне, пожалуйста, свитки по демонологической тактике за последние пятьдесят лет. Если уж я взялась за это, я должна разобраться в нем лучше любого генерала.

Лорэйн кивнула, с какой-то тихой грустью глядя на меня. Она не придворный мудрец, как Веритиус, да и достаточно молода… Но что-то подсказывало мне, что аметистовая драконица видит и понимает гораздо больше, чем я говорю вслух.

Возможно, она, как и я начинала понимать: мы с Аурелионом близки к тому, чтобы безвозвратно потерять нечто бесценное.

***

Друзья, продолжаю знакомить вас с новинками нашего литмоба!

Кира Суворова

"Ты меня разДРАКОНил"