Развод. Время платить по счетам

Глава 2

Кафе «Ривьера» было самым дорогим заведением нашего городка. Мягкий свет, изысканный интерьер, приглушённая музыка — сюда приходили те, кто хотел произвести впечатление или подчеркнуть свой статус. Алексей выбрал его не случайно. Это была его территория, его правила игры. Я чувствовала себя здесь чужой, неуместной, словно меня вытащили из привычной среды и бросили в аквариум с экзотическими рыбами.

Он отпил глоток кофе и внимательно посмотрел на меня. В его глазах не было ни раскаяния, ни смущения — только холодный расчёт. От этого взгляда по коже пробежал неприятный холодок.

— Ты выглядишь ужасно, — произнёс он вместо приветствия. Слова ударили больнее пощечины.

Я молча взяла меню, которое услужливо принёс официант. Пальцы слегка дрожали, но я старалась не показывать, как глубоко задели меня его слова.

— Только чай, пожалуйста, — сказала я. Есть не хотелось совершенно. Горло сжималось от напряжения, а желудок скрутило в тугой узел.

Когда официант удалился, Алексей наклонился ко мне через стол. От его дорогого парфюма, который раньше мне нравился, теперь почему-то затошнило.

— Послушай, Анна, — его голос был тихим, но в нём слышались стальные нотки. — Нам нужно кое-что прояснить. То, что ты видела вчера...

— Твою любовницу? — я удивилась собственному спокойствию. Внутри всё кипело, но голос звучал почти безразлично.

— Олеся не любовница. Она перспективный специалист, работает со мной над новым проектом, — уверенно проговорил муж, но его взгляд на мгновение метнулся в сторону, и это стало для меня подтверждением — он лжет.

— И поэтому ты не пришёл домой ночевать? — спросила я, глядя ему прямо в глаза. Странное ощущение силы наполнило меня, когда я увидела, как он на секунду смутился.

— Она из Москвы. Я показывал ей город, — он сделал паузу. — Но дело не в этом. Дело в тебе, Анна.

— Во мне? — Внутри что-то оборвалось. Всегда так. Всегда виновата я.

— Да. Посмотри на себя, — он обвёл меня взглядом, как товар на витрине. В его глазах читалось такое отвращение, что я невольно съежилась. — Ты совсем перестала за собой следить. Эти вечные джинсы, отсутствие макияжа, неухоженные волосы... Как я могу появляться с тобой в обществе? Мне с тобой стыдно, понимаешь?

Каждое слово било, как хлыст. Я почувствовала, как к щекам приливает кровь, как горят уши от унижения.

— Мне некогда заниматься своей внешностью. У меня бизнес, если ты забыл, — сказала я, с трудом сдерживая дрожь в голосе. Даже когда я вставала утром раньше его, наносила макияж, укладывала волосы в элегантную прическу, я всегда была недостаточно хороша.

Алексей презрительно фыркнул. И от этого звука в груди что-то сжалось, словно он наступил на самое дорогое, что у меня было.

— Бизнес? Твой магазинчик? Не смеши меня, Анна. Это не бизнес, это блажь. Хобби домохозяйки. Настоящий бизнес — это то, чем занимаюсь я. Многомиллионные контракты, серьёзные партнёры, перспективы.

Принесли чай. Я смотрела, как тонкая струйка пара поднимается над чашкой, и пыталась справиться с эмоциями. Глаза жгло от непролитых слез, но я не могла, не хотела плакать перед ним. Только не сейчас.

— Знаешь, почему я до сих пор с тобой? — продолжил Алексей, понизив голос. — Из жалости. Мне тебя жалко, Анна. Кому ты нужна кроме меня? Сорок три года, никаких перспектив, увядающая внешность...

Я подняла глаза и вдруг увидела его по-новому. Красивое лицо, дорогой костюм, безупречная причёска — и абсолютная пустота внутри. Как я могла не замечать этого двадцать лет? Мгновение ясности, острое как лезвие, прорезало пелену самообмана, в которой я жила всё это время.

— Если тебе так тяжело со мной, — сказала я ровным голосом, удивляясь внутреннему спокойствию, которое вдруг снизошло на меня, — мы можем развестись.

Он рассмеялся — резко, неприятно. Звук его смеха царапал слух, словно ногтем по стеклу.

— Развестись? А как же твой магазинчик? Чем будешь платить поставщикам?

— Магазин приносит прибыль, а те деньги, что я у тебя взяла, если ты вдруг забыл, я тебе вернула, — возразила я, чувствуя, как внутри разгорается огонек гнева.

— Не смеши меня, — он сделал пренебрежительный жест. — Ты существуешь только благодаря мне. Без моей поддержки ты никто.

Я молчала, глядя в свою чашку. Несмотря на все оскорбления, где-то глубоко внутри меня росло странное чувство... освобождения? Словно с каждым его жестоким словом рвалась невидимая нить, привязывавшая меня к нему все эти годы. Каждый удар, который он наносил, словно разбивал невидимые кандалы.

— К нам на следующей неделе приезжают важные партнёры, — вдруг сменил тему Алексей. — Нужно устроить ужин дома. Приготовь что-нибудь особенное. Олег любит французскую кухню.

Я моргнула, не веря своим ушам. Меня затрясло от возмущения.

— Ты пришёл сюда, чтобы оскорбить меня, а теперь просишь приготовить ужин для твоих партнёров?

— Не прошу, а говорю, что нужно сделать, — отрезал он. Его голос снова стал ледяным. — Ты моя жена, в конце концов. У тебя есть обязанности.

— А у тебя, как у мужа, обязанностей нет? — тихо спросила я, но внутри всё дрожало от еле сдерживаемого гнева.

— Я обеспечиваю тебя всем необходимым. Крыша над головой, еда, одежда — всё это благодаря мне. А ты даже не можешь выглядеть прилично и приготовить нормальный ужин. — Алексей посмотрел на меня с насмешкой. И в его глазах я увидела отражение всех тех лет, когда чувствовала себя ничтожеством рядом с ним.

В этот момент я заметила, как за соседним столиком сидящая пара украдкой наблюдает за нами. Элегантный мужчина в дорогом костюме отчитывает уставшую женщину, которая выглядит так, словно всю ночь не спала. Классическая сцена. Интересно, сколько раз я сама была свидетелем подобного? Ощущение стыда и публичного унижения обожгло меня.

И вдруг меня осенило: вот как выглядит со стороны наш брак. Он — успешный, уверенный в себе бизнесмен. Я — его бледная тень, уставшая женщина с красными от недосыпа глазами, которая должна быть благодарна за то, что он её терпит. Эта мысль была как пощечина, возвращающая к реальности.