Развратная академия. А я туда попала?

1. Роща

Наконец то я здесь! Раздраженно пронеслось у меня в голове.

Я стояла у огромных позолоченных врат академии Геонор для таких одаренных, как и я. Правда нужно сначала доказать, что эта самая, будь она неладна, одаренность у меня есть.

Сделала шаг и вычурные огромные створки сплошь в вензельках и завитках медленно начали открываться внутрь. Моя бровь поползла вверх. Серьезно?

Вместо ожидаемо стального скрежета петель, ну или хотя бы скрипа послышался мелодичный перезвон. Будто распахиваются ворота Рая, а сверкающая золотом ковка только усиливала ощущение. Еще бы луч света сверху и хор, тянущий “аааа” на заднем плане вообще не отличить.

Ну и позерство. Фыркнула и дернула ручку маленького чемодана. Он тихонько гремя крошечными колесиками покатился за мной.

По путеводителю абитуриента знала, что сначала нужно наведаться в здание испытаний. Что сейчас звучало для меня как ИСПЫТАНИЙ. Ибо я страшно устала добираться из своей захолустной деревушки на краю империи до славных дубовых рощ города Славестар. Сначала на автобусе до вокзала, потом несколько дней на поезде, потом из самого Славестара, где пришлось искать такси, ну и сейчас на своих двоих, а территории тут коню раздолье. Это при том что я не успела поесть, торопясь как можно быстрее достигнуть цели. И все равно ведь опоздала на день, чего так гнала? Час раньше, час позже, какая разница. Про переполненный внутренний источник вообще молчу, он всегда полон.

Так съедаемая усталостью, глухим раздражением и злостью, перла по укатанному ровнехонько асфальту на неведомые испытания. Сверившись с картой, где так услужливо изображалась часть начальной территории академий с дорожками, ветви которых обрывались на краях бумажки. Лишь одна, самая широкая, имела конец и упиралась в нарисованный белый домик. По ней и топала.

Передо мной стояло ровнехонько такое же строение, как и на изображении. Я даже сверила, подняв путеводитель на уровень глаз напротив белой ...будки. Ибо это на карте выглядело миленьким упрощением как белый домик, в реальности нелепость какая-то. Какое испытание можно тут проходить?

Нервно тряхнув головой, решилась и постучала в дверь. Ничего. Я начала беспокоиться и, естественно, расстраиваться. Неужели мое опоздание так критично и прием закрыт. Затарабанила сильнее.

Опять никаких звуков. Окончательно расстроилась. Руки опустились. Что делать? Так расплакаться захотелось. В этот момент белая дверца чуть приоткрылась, в проеме показалась голова молодой женщины.

— Да? — Спросила она. А сама при этом активно жевала, еще и в руках такой смачный бутерброд.

— Я… эээ. — Несуразность момента, бутерброд этот, и нет больше членораздельной речи.

— Поступать? — Подсказали мне.

— Да.

— Сейчас, погоди секундочку.

Девушка исчезла и почти сразу вернулась, протягивая мне через порог, все так же из приоткрытой двери шар на подставке.

— Коснись. — Незнакомка дружелюбно дернула головой, указывая подбородком на шар. Жевать, она не переставала.

Я же недоверчиво покосилась на нее.

— Просто коснуться? — В голову сразу же полезли всякие мысли, что меня как сейчас закинет в пространственный карман, где будет непонятно что, нужно будет срочно находить выход, показывать умения.

— Ага. — кивнула она, а взгляд такой открытый, располагающий.

— И меня никуда не перекинет? — Подозревака не отпускала.

— Неа.

— Никаких дополнительных инструкций?

— Просто коснись. — Улыбнулась незнакомка моей недоверчивости.

Мысленно тяжело вздохнула. Протянула руку. Гладкая холодная поверхность стеклянного шара моментально подстроилась под температуру кончиков пальцев, стала теплой. В центре зародился сверкающий вихрь, что стремительно разрастался, пока не заполнил собой всю сферу. И вот в руках у нее словно маленькая галактика с клубящимися туманностями, искрящимися точками звездочек.

— Поздравляю с поступлением в академию Геонор. — Радушко объявила девушка и широко улыбнулась.

— А испытания? — Я глупо хлопала глазами.

— Так вот оно и было. — Объяснила незнакомка — Если сила есть, то проявится, нет - шар останется прозрачным.

— Понятно. — Протянула, а сама в душе ворчала “а страху то нагнали, таинственности. Позеры”.

— Тебе вон по той дорожке, — указала она на тропинку справа — идешь до склада, там завхоз выдаст форму. В один комплект сразу переоденься, чтобы было видно, что ты студентка. На территории дресс-код строго регламентирован. Советую взять ховеррайд, расстояния большие замучаешься ходить с чемоданом. Потом вдоль дубовой рощи к зданию академии. Там найдешь смотрителя, он скажет какие комнаты свободны. Удачи. Пока.

Отсалютовав мне ладошкой, девушка скрылась в своей будке.

Мдя. Ожидала я нечто иного, но ладно. Потеть не пришлось и чудненько. Даже настроение чуть улучшилось, напряжение немного спало.

Следуя рекомендациям нашла завхоза, получила несколько комплектов одежды, в один из которых, как было велено, переоделась. Остальное утрамбовала (не без труда) к личным вещам. Не забыла спросить и про загадочный ховеррайд, не дураки наматывать лишние километры. Непонятный транспорт оказался доской на колесиках, в движение ее приводило наклон тела и небольшой импульс от внутреннего источника силы. А удобно. Наверно, только такую малявку и можно было приспособить под реакцию на источник, с машиной не получится, все сольешь, пока напитаешь. А уж про технику побольше вообще заикаться не стоит, толпа одаренных понадобится. Паровые двигатели эффективнее будут.

Настроение поднялось еще на пару пунктиков, стоило встать на ховеррайд, дать импульс, силы у меня через край, доска тут же дернулась и легко покатилась по накатанной дороге. Чемоданчик тарахтел и мелко подпрыгивал рядом от скорости. Я посильнее сжала руку на ручке, мелкая вибрация передавалась на конечность, казалась ладонь немеет. Приятный ветерок отбрасывал волосы назад, лето только закончилось, но солнце будет еще долго, в империи осень очень теплая.

Вскоре показалась дубовая роща. Могучие деревья исполинами тянулись к небу, каждый в обхвате как 4-5 меня не меньше, а то и больше. Гордость империи, они считались священными. Есть еще несколько древних посадок ценного дерева, но именно в академии Геонор самая большая. Они способны поглощать излишки энергии, отчего даже их древесина была идеальным накопителем и проводником. Наличие академии рядом с рощей обосновано. Когда вокруг множество одаренных девушек фонящих силой и непрерывно генерирующих ее, и парней, которым наоборот необходимо откуда-то черпать эту силу извне такое соседство идеально.

Собственно, одна из причин почему я отправилась так далеко, заключалась именно в этих деревьях. Мне казалось, что академия нашла изумительное решение, чтобы студенты обоих полов чувствовали себя прекрасно. У одних не случится выброс, а вторые не будут находиться в постоянном поиске где бы добыть крупицы для собственного голодного источника. Так и поучиться можно. А потом уже с дипломом смогу и работу хорошую найти, скоплю деньжат, куплю себе хороший амулет из дуба, а лучше вообще сделаю сама. Да, куплю брусок, это выйдет на пару сотен дешевле и изготовлю сама, знания нужные к тому времени у меня будут. Тут либо амулет, либо срочно замуж, чтобы через мужа как проводника сливать излишки. Приеду к бабуле столичным артефактором или пространственной ткачихой, может быть даже заклинателем, в целители точно не пойду, медицина не мое. Хмм, заклинательницей было бы классно, самое универсальное, и руну прочности наложить смогу, и простенький амулет склепаю. И не нужен мне никакой деревенский Гастон в женихах.

С такими воодушевляющими мыслями подъехала к первым исполинам. Ух, высоченные какие! Могучие! Я даже снизила скорость, любуясь на мощные стволы и раскидистые ветви, что отбрасывали тень на дорогу, укрывая меня от припекающего солнца. Задирала голову в восхищении, рассматривала толстые ветви, вдыхала чистый воздух, он казался особенно вкусным рядом с реликтами.

Неожиданно почувствовала неладное. Меня словно начало распирать изнутри. Внутренний источник волновался, отчего меня начало штормить. Сила плескалась внутри и вот-вот должна была выплеснуться. Должно быть близость такого количества священных дубов послужило толчком, мое внутреннее равновесие пошатнулось.