Разящий ангел Малентора

Экскурсия к Защитному Поясу

Я потянулась, разминая затёкшие конечности и ноющую спину. Спать в повозках, даже если они королевские, абсолютно не удобно. 

После портального перехода в город, ставшим отправной точкой на пути к Защитному Поясу, мы ни разу не останавливались. 

— Почему нельзя было переместиться сразу к Поясу? - проворчала я.

Яннар, смерив меня презрительным взглядом, демонстративно отвернулся к окну, давая понять, что по-прежнему не испытывает и капли симпатии к моей персоне. 

— Меня иногда удивляет твоя не осведомлённость, - уколол Саймон, но быстро добавил, - хотя её причины мне известны. Просто портальное перемещение в ста армах от Пояса запрещено. Город Ектин - самый ближайший крупный населённый пункт, в который мы могли переместиться. 

Роул, выполнявший роль моей ходячей энциклопедии, посмотрел в окошечко. По обеим сторонам широкого тракта нас окружали густые заросли, этот пейзаж не менялся уже несколько часов. 

— Скоро приедем, — добавил он. 

Я же, в надежде скоротать время с пользой, продолжила расспрос:

— А почему запрет на телепортацию?

— Чтобы пресечь приближение гражданских или злоумышленников. Это военный объект, - снисходительно пояснили мне. 

Внезапно Яннар отмер: 

— Уже видно Пояс, смотрите! 

Он услужливо отодвинутся от окна, позволяя мне высунуть голову. В другом торчал Саймон. 

Гигантские колонны уходили почти в небо, возвышаясь над всем вокруг, как вековые постовые. А между ними была натянута тонкая ячеистая сетка, мерцающая на солнце разноцветными мыльными разводами. Нам ещё предстояло ехать около двух часов, но уже здесь я нутром ощущала лёгкое подрагивание воздуха и тихий гул, как в будке трансформаторной подстанции. 

— Этот гул, вы слышите? Как приграничники с ума не сходят от этого жужжания?

— К нему быстро привыкаешь, скоро ты уже перестанешь его замечать. 

Парень был прав, минут через пятнадцать я уже не воспринимала этих колебаний, пока целенаправленно не пыталась их уловить.

Густые заросли сменились пустырем с засохшей и потрескавшейся от палящего солнца коричневой землёй. Ни единой травинки или деревца не росло там, а Защитный Пояс возвышался исполинской громадой. Мы подъехали к ещё одному заграждению - привычному, сделанному из камня. На посту было нечто похожее на контрольно-пропускной пункт. 

Сопровождавший нас извозчик передал документы одному из подошедших мужчин. Тот несколько минут все внимательно изучал, бросая взгляды на саму повозку, из которой то и дело высовывались то одна, то другая головы студентов. 

— Проезжайте к плацу, - скомандовал он, — о вас будет доложено. 

Колёса повозки загромыхали по каменной брусчатке, отдаваясь вибрацией по всему телу. 

— Скорее бы уже выбраться отсюда, - словно прочитав мои мысли, сердился Яннар.

Наши просьбы были услышаны. Мы остановились, а через пару минут дверь крытой повозки отворилась и туда заглянул полненький темноволосый с проседью в усах мужчина, чуть выше меня ростом. Он быстро окинул нас взглядом и заговорил:

— Добро пожаловать в десятый гарнизон, студенты! Давайте на выход. 

Дважды просить нас не надо было. Мы выбрались из своего транспорта, забрали чемоданы с одеждой, размещённые до этого на небольшом выступе сзади, и подошли к усатому мужчине. 

— Все взяли? Хорошо. Меня зовут капитан Сколл, я буду вашим сопроводителем на экскурсии. Сейчас мы вас поселим, накормим и дадим время отдохнуть после дороги. Сможете самостоятельно погулять. Но вернитесь к себе до отбоя, он у нас в девять. А уже завтра я вам все подробнее покажу и расскажу. Договорились? 

Мужчина так быстро проговорил, что половина слов пролетела мимо меня. Но я все равно кивнула. Получив от нас согласие, Сколл зашагал в сторону длинного двухэтажного здания, попутно давая нам краткий экскурс. 

— Это жилой корпус, состоит из комнат по пятнадцать коек. Туалет и душевые - на этаже. Первый этаж женский, второй мужской.

Мы проследовали внутрь. В здании было тихо и прохладно. Деревянный выкрашенный дощатый пол, бежевые стены из ракушечника, пара умирающий цветков в горшках и двое вытянувшихся по струнке при нашем появлении мужчин. 

— Приветствуем, капитан Сколл, - громко гаркнули они, разнося эхо по длинному коридору. 

Капитан кивнул им и мужчины немного расслабились. 

— Сейчас выдам вам белье постельное, постойте здесь. 

Мы, под взглядами караульных, любопытно озирались. Стены помещения были украшены гербом королевства Тиррай - на фиолетовом фоне изображен щит, поделённый на четыре квадрата чёрного и белого цвета. Внутри каждого изображение: башня, кулак, цветок, меч. Я не была знатоком геральдики, потому просто разглядывала его, не делая никаких выводов. 

Заслышались шаги и Сколл вернулся со стопкой белья, от которой поспешил избавиться, вручив нам. 

Меня разместили первой. В самой дальней комнате были заправлены только три койки. Поддавшись стадному инстинкту, я выбрала койку поближе к ним. Через пятнадцать минут капитан ждал нас у выхода. 

— Нам сюда, — указал на огибающую жилой корпус дорожку. Мимо проходили люди в форме чёрного цвета, в такой же был и капитан. Просто куртка строгого покроя с горловиной стойкой и штаны. Никаких опознавательных знаков принадлежности к определённому воинскому чину не было. Да и форма больше напоминала охотничий костюм. Приветствий тут тоже налево и направо не раздавали. Сколл коротко кивал некоторым встречным мужчинам и женщинам, но не более.

Мы подошли к зданию, от которого на всю округу исходил запах свежеиспеченного хлеба.

— Это столовая. Кормить вас будут со всеми вместе, обеденные часы на двери. 

Пройдя внутрь, нас привели к небольшому столику, рассчитанному на четверых, размещённому тут, видимо, специально к нашему приезду. Он стоял словно не на своём месте, мешая движению людей. То и дело кто-то задевал спинку стула и ножки противно скрипели.