Разыскивается невеста. Звоните дракону!

Глава 7.2

Но Рафаэль и не подумал прислушаться к моим словам. Он дал племяннице подзатыльник, от чего она покачнулась и чуть не упала.

- Ну хватит!

Я подхватила почти невесомую Дафну и, как ребенка, усадила ее к себе на колени.

Кровожадный гном потянул свои ручонки за племянницей, но получил от меня сильный шлепок по ладоням.

В ситуацию включился хозяин дома.

- Прекрати, Рафаэль. Все семейные разборки — не в моем присутствии.

- А почему бы и не поучить глупую племянницу жизни?

Дерзкий гном воинственно выставил вперед седую бороденку. Так и захотелось выдернуть пару волосков!

- Лучше присаживайтесь и пообедайте с нами, - примирительно сказала Катрин и уступила Рафаэлю свое место.

И тут Рональд, видимо, вдохновленный обсуждением ремонта своего дома, принялся расспрашивать сердитого гнома про свои финансовые дела. Боковым зрением я замечала, как Рафаэль краснеет, бледнеет и морщится.

То-то же, злобный дядюшка, теперь тебе будет не до племянницы!

- Я бы хотела вернуться в свою комнату, - тихонько шепнула мне на ухо Дафна.

Но Рафаэль ее расслышал.

- Кстати, о комнатах, - воскликнул он, очевидно, радуясь возможности сменить тему. - Я полагаю, потенциальные невесты прибудут совсем скоро? А в запертых комнатах на втором этаже — жуткий беспорядок! И никто, господин Розвинд, никто не попросил у меня ключи, чтобы убраться!

- А вот мы как раз и попросим, - я поставила малышку Дафну рядом с собой и протянула ладонь. Рафаэль погремел рукой в карманах и бросил мне связку ключей.

К тому моменту энергичной Катрин надоело оставаться безмолвной наблюдательницей.

- Отлично! - сказала она, шагнув к двери. - Кстати, я уверена, что одной только уборки будет недостаточно. Понадобится новая мебель, украшения и прочее. Мы же не хотим опозориться перед целым десятком великолепных невест?

- Десятком? - переспросил Рональд, окинул меня быстрым взглядом и повернулся к Рафаэлю: - Ну, Рафаэль, тогда нам тем более нужно как можно скорее разобраться в наших денежных вопросах!

Я усмехнулась. Не удалось хитрому гному избежать неприятной темы, как он ни выкручивался!

Катрин легко перепрыгивала через ступеньки, ведущие на второй этаж. Мы с Дафной едва за ней поспевали. Дафна — из-за маленького роста, а я… Ну понятно.

Шумно отдуваясь и вытирая пот с лица, я спросила у гномки:

- Скажи, пожалуйста, а в доме где-то есть весы?

- У меня есть, - ответила Дафна и кивнула на самую первую дверь с правой стороны коридора. - Дядя контролирует мой вес.

Дафна скользнула в свою комнату, мы с Катрин последовали за ней.

- А зачем? - уточнила Катрин. - Зачем Рафаэль следит за твоим весом?

- Хочет спихнуть замуж, - мрачно сказала Дафна, вытаскивая весы из-под короткой детской кроватки. - А слишком худых гномы замуж не берут, хрупкая гномка не сможет как следует работать по дому.

- И сколько же ты весишь? - поинтересовалась я.

- Всего двадцать семь килограммов. А минимальный вес для замужества — тридцать три кило!

- Бедненькая! - посочувствовала Катрин гномке. - Даже не можешь сбежать в брак от своего тирана дяди!

- А мне и не надо, - фыркнула Дафна. - Для гномки нет ничего хуже замужества! Здесь меня хотя бы только дядя гоняет. А только выйди замуж — на тебе начнет пахать и муж, и все его родственнички!

- Но ведь можно найти хорошего, доброго мужчину…

Слушая этот увлекательный диалог, я взгромоздилась на весы. Стрелка стремительно умчалась вправо.

Восемьдесят два килограмма!

Жаль, что Рональд не придерживается гномьей концепции и не считает, что увесистая супруга — это один большой плюс для совместной жизни.

- Семь лишних кило, - горестно прокомментировала я.

- Дались они тебе, - Катрин заглянула мне через плечо и посмотрела на стрелку весов. - Сколько ни есть — все твои!

- Нужно принимать себя такой, какая ты есть, - с неожиданной мудростью добавила убежденная холостячка Дафна.

- Видишь ли, Дафна, - сказала я, направляясь к двери, - у меня все не как у тебя. Точнее, все с точностью до наоборот! Слишком тяжелых дам не хотят брать замуж!

- А говорила, что не влюбилась, - вздохнула Катрин.

Я сделала вид, что не услышала ее.

Спустившись вниз, я снова надела просторную куртку Рональда. Вспомнила, что совсем забыла о своей хромой ноге, но решила, что сейчас это неважно. Что действительно было важным, так это мое решение начать поскорее терять лишние килограммы!

Сцепив зубы, я завязала шнурки на лыжных ботинках и стала нарезать круги вокруг дома на этих нелепых конструкциях — лыжах. Про себя я решила, что остановлюсь, только когда сделаю двадцать кругов. Ну или когда больше не смогу двигаться от усталости.

Второе — я имею в виду, усталость — случилось со мной гораздо раньше. После седьмого круга.

Для начала неплохо, подумала я и, тяжело дыша, поковыляла к дому. Я очень надеялась, что быстренько доберусь до нашей с Катрин комнаты, никем не замеченная.

И, конечно, в прихожей налетела на Рональда.

- Ольга, что это с вами?

Его глаза широко распахнулись, рот округлился. Из-за этих метаморфоз грозный дракон стал очень миленьким, напоминая персонажа из мультика.

Терять уже было нечего, так что я решила прояснить один вопрос.

- Рональд, скажите, а на роль вашей супруги может претендовать любая девушка, которая отвечает всем вашим требованиям?

- Любая, - кивнул Рональд.

Я перевела взгляд чуть ниже и увидела, что в руках хозяин дома держит упаковку бинтов. Ого! Неужели он искал меня?

Уловив мой интерес, Рональд поспешил объясниться:

- Беспокоился о вашей ноге, Ольга. Вам же еще предстоит сделать много работы — важно, чтобы вы хорошо себя чувствовали!

Объяснение звучало правдоподобно, но покрасневшая физиономия выдавала Рональда с головой. Нет, дело определенно было не только в заботе о моем здоровье!