Real-Rpg: Ледяной клинок

Цитадель. Нижний уровень

После того, как я увидел настоящее чудо света - Царский Город в Дель-Винтаре, омываемый медленной рекой лавы, думал, что в Подземье Серганны меня ничего удивить не может. Ошибался – цитадель в центре территории зимы, бывшая обитель подгорного клана Хагадален, заставила меня застыть на некоторое время, изумленно наблюдая холодную красоту.

Мы находились в зале, размерами сравнимом с полым телом скалы Дель-Винтара, вот только здесь вместо оранжевых оттенков пламени господствовал холод синего льдистого отблеска. В центре зала на небольшом плато расположилась крепость, пусть и не такая огромная, как в Царском Городе. Она была гораздо проще по виду, но ее простота и приземистость наоборот, добавляли виду внушительности: квадратной формы, с невысокими цилиндрическими башнями в каждом из углов, и за увенчанными зубчатым парапетом стенами виднелась главная башня – широкая и массивная как настоящий дварф.

Вокруг цитадели теснились городские кварталы, по центру которых, ответвлением заполняя защитный ров перед крепостью, несла свинцовые, стылые даже на вид воды широкая подземная река, словно взятая в плен замерзшими берегами. Да и сам город словно находился на поверхности крупного ледника – каменные жилища заполняли пустоты между огромными глыбами льда. Но даже отсюда, с окраины зала, было видно запустение в которое пришел подземный город – а многочисленные шатры гоблинов, с яркими и чуждыми здесь флажками с преобладанием желтого, красного и коричневого, создавали впечатление цыганского табора, занявшего заброшенный осколок цивилизации.

В многочисленных местах к сводам зала тянулись тонкие столбы дыма – гоблины вполне обжились на остатках подземной цивилизации. С того места, где мы стояли, виднелись и праздношатающиеся гоблины, собиравшиеся в несколько мест в настоящую толпу. Смотрели на город мы недолго – Кайла провела нас по выступу на окраине зала, и мы углубились в темный лабиринт пещер, среди переходов которого практически не было заметно вмешательства человеческих рук. Дварфийских, вернее.  

Вдруг, на грани слышимости, послышался равномерный грохот – словно кто-то бил в огромный барабан. Переглянувшись с Ронаном, по взгляду полуэльфа я понял, что сработала какая-то система гоблинского оповещения – и в крепости нас наверняка будут ждать. Кайла, кстати, целенаправленно двигающаяся сквозь лабиринт пещер, никакого беспокойства не выказала, лишь ускорила и так торопливый шаг.

Мы спускались все ниже и ниже, как вдруг дварфийка остановилась и жестом велела нам ждать. Не всем – меня она позвала с собой и резким взглядом остановила остальных. Пройдя вместе с невысокой девушкой за угол, и протиснувшись через узкий коридор, мы оказались в небольшом каменном мешке. Здесь Кайла довольно долго – я уже начал волноваться, рассматривала одну из непримечательных стен, даже бормоча себе под нос, а после один за другим последовательно нажала на четыре каменных выступа. Нижние она придавила коленями, а верхние ладонями – причем ей едва-едва хватила роста. Сразу после последнего нажатия стена напротив заскрежетала и медленно-медленно начала поворачиваться - словно створка вертушки на входе в торговый центр.

По глазам дварфийки даже без слов я понял, что надо торопиться, и бегом вернувшись за спутниками, позвал всех за собой. Один за другим разросшийся практически до трех десятков человек отряд забежал в открывшийся длинный коридор, под уклон уводящий вниз, а после плита потайного входа завершила вращение, с громким стуком встав на место.

Мы оказались в кромешной темноте, послышались перешептывания и короткие испуганные возгласы. Я боюсь и темноты, и замкнутых пространств, поэтому, когда рявкнул на бывших рабов, сделал это больше успокаивая себя. Неожиданно непроглядный мрак вокруг озарился слабым белым сиянием – это Дарриан достал меч. Рыцарь и двинулся первым вперед, освещая дорогу. Опомнившись, достал и я свой клинок – и к слабому белому отсвету добавилось изумрудное сияние майской зелени, казавшееся чуждым здесь, в каменной подземной кишке.

Тесной гурьбой мы двинулись по коридору, спускаясь все ниже и ниже под землю. Становилось холоднее, словно в морозильной камере – и в призрачном сиянии меча я видел вырывающийся изо рта густой пар. Узкий каменный мешок коридора давил на плечи, я нервничал и едва не паниковал – даже не предполагал, что настолько склонен к клаустрофобии. Раньше ведь и признаков не было – в лифте без света застревал, не боялся, а сейчас… Только то, что рядом со мной шла Марина, крепко сжимая за руку, удерживало меня от того, чтобы не поддаться панике и страху. Самому настоящему.

Вскоре уклон прекратился, и коридор еще долго вел нас по прямой, а после вдруг мы оказались перед массивной каменной дверью.

- Свет, - только и сказала Кайла, после чего мы с Даррианом убрали оружие и в коридоре вновь воцарился мрак.

От двери слышалось тяжелое дыхание Кайлы, и едва уловимый скрежет – дварфийка пыталась разобраться с потайным замком. Минуты тянулись одна за другой, и только ладонь Марины в моей помогала мне сохранять спокойствие.

- Долго еще? - не выдержала Аня, спросив заметно дрожащим голосом.

Ответа Кайлы не последовало, но вдруг раздался громкий скрежет. Клинки вместе с Даррианом мы достали одновременно – освещая отодвигающуюся в сторону створку, исчезающую в стене.

- Быстрее, быстрее! – резким нервным окликом подогнала нас Кайла, и мы гурьбой бросились вперед, толкаясь в проходе. Торопились не зря – дверь была сделана по принципу лопастей, и когда закрывающая проход створка полностью скрылась справа в теле камня, из стены слева показалась следующая.