Рецепт апокалипсиса 3

---41---

Приближался Йоль, а за ним и Рождество, поэтому умники в честь праздника решили устроить самый масштабный эксперимент с инопланетным порталом и попробовать кое-что новенькое. Только вот поручиться за безопасность никто из них не мог, и по самым пессимистичным прогнозам выходило, что в районе Стоунхэнджа могут начаться пространственно-временные аномалии. До этого мы работали в зоне исторического памятника только периодически, и его на это время закрывали от маггловских туристов «на профилактику». Но из-за нового эксперимента никто не мог предсказать, насколько затянется настройка портала, а потом и устранение возможных последствий. Поэтому было принято решение связаться с маггловским правительством, чтобы полностью исключить нахождение в этом районе посторонних людей.

У главы Отдела Тайн были соответствующие полномочия, и он наряду с Министром магии мог напрямую связаться с премьер-министром, хотя ни разу еще этим правом не пользовался. А я напросился просто за компанию, любопытно же было взглянуть на главу государства. К сожалению, к этому времени Тэтчер уже ушла в отставку, с ней познакомиться было бы еще интереснее.

Джон Мейджор на появление в своем кабинете двух магов отреагировал на удивление спокойно, впрочем, говорящий портрет его предупредил заранее, да и мы не были первыми магами в его жизни. Глава Отдела Тайн кратко ввел его в курс дела, и только тут министр возмутился:

- Что?! Вы хотите сказать, что помимо магов существуют еще и пришельцы?

- И это еще не весь список, - хмыкнул я. – Возможно, вам вскоре выпадет честь познакомиться с настоящим богом. Он еще не решил, нужна ли ему поддержка на государственном уровне, или он справится своими силами. Но если решит, что вы ему пригодитесь, очень советую всячески содействовать. В прошлый раз во времена его правления страна пережила небывалый расцвет науки и технологий, и если бы не война между богами, то государство стало бы величайшей империей в мире. Но в этот раз противников у него не осталось, поэтому особых проблем не ожидается.

Кстати, Кецалькоатль действительно пока еще не до конца определился с тем, как именно будет строить свою шоколадную империю. Сейчас он изучал все о менеджменте и управлении, и Мэри заодно с ним, хотя и до сих пор иногда ворчала, что она на такое не подписывалась. Но жрицей нового культа уже стала, так что за Пернатого Змея я не волновался, он оказался в надежных руках. Однако поддержка на государственном уровне не помешает, им ведь еще весь мир захватывать, а пока можно на Англии потренироваться.

- Бог, ну конечно же! – было первым, что сказал глава Отдела Тайн, когда мы с ним вернулись на портальную площадку. – Как же я сам не догадался! Именно этой детали мне и не хватало, чтобы сложить полную картину!

С этим возгласом он убежал куда-то вглубь отдела, затерявшись в лабиринте коридоров. Я-то думал, он хотя бы поинтересуется, кто я вообще такой, но он не задал ни одного вопроса с тех пор, как один из моих замаскированных клонов представил меня ему и сказал, что я буду присутствовать на встрече с премьер-министром. Я так до сих пор и не узнал, до чего додумались настоящие невыразимцы по поводу происходящего в Отделе Тайн, но кажется, у них была своя теория о творящемся тут безобразии, и только что они получили новую дозу информации. Судя по всему, невыразимцы вычислили почти всех оставшихся магов и обменивались сведениями внутри своего секретного кружка. Мне даже стало интересно, до чего они там додумались, и насколько далеки их догадки от реальности.

В день испытания стояла необычайно пасмурная погода, а низко нависшее небо было готово вот-вот разразиться снегом с дождем. Зато ветра почти не было, да и температура воздуха была довольно высокой для декабря. Умники и невыразимцы подготовили все для эксперимента и убедились, что в округе нет ни одного постороннего. Половина моих клонов сейчас находилась у Арки Смерти, и в условленное время активировала портал. В этот раз мы использовали совершенно новые источники энергии, которые разработали в Отделе Тайн специально для сегодняшнего дня, и все присутствующие были полны энтузиазма.

Пока самым большим нашим достижением были сильно покореженные големы, так что все радостно загалдели, когда над Стоунхенджем открылась необычайно яркая и четкая арка портала, я даже успел увидеть, как из нее выпал совершенно целый контрольный голем. А потом из портала хлынуло что-то похожее на черное комковатое желе. В первые же секунды это желе захлестнуло и мгновенно растворило в себе нескольких моих клонов и, к сожалению, двух невыразимцев, которые стояли ближе всего. Остальные клоны успели среагировать и взлетели в воздух, подхватив менее шустрых магов. Портал закрылся, прервав поток этой странной жидкости, но ее оказалось уже слишком много по эту сторону. И эта штука явно была живой и жутко голодной. Или не очень живой – я чувствовал исходящее от нее духовное давление, к тому же она запросто растворяла не только органику, но и моих клонов из чакры. Жуткая черная штука, которую мы случайно впустили в этот мир, не спешила растекаться по максимальной площади, а как будто бы собралась в большой бугристый комок и вдруг быстро выстрелила вверх щупальцами. Почти все успели увернуться, и только одному из невыразимцев, которого удерживал в воздухе клон, не повезло. Он невовремя дернулся, и щупальце на излете слизало подол его мантии, нижнюю часть брюк, ботинки, и длинную полосу кожи с левой ноги.

Мы все взлетели выше, а черная инопланетная тварь завозилась еще активнее и явно собралась снова нас чем-то удивить. Я не стал ждать развязки и создал вокруг нее самое мощное барьерное кидо. Черная жидкость взбурлила и пошла волнами, похожими на маленькие цунами, и мне даже на миг показалось, что она вот-вот растворит барьер, но обошлось. Мы все отлетели в сторону, спустились на землю и устроили срочное совещание. Даже маг, которого едва не освежевала эта тварь, рвался высказаться, почти не чувствуя боли из-за адреналина. К счастью, его рана не была опасной и быстро залечивалась зельями, которые можно найти в любой аптечке. Кто-то предлагал немедленно уничтожить жуткое инопланетное существо, которое одним махом убило несколько человек, но большинство все же хотело его сначала исследовать. Через полчаса бурных дискуссий было решено взять немного тканей для опытов, а остальное сжечь. Даже если этот инопланетянин был разумным, то первый контакт явно не задался, и ни о какой дипломатии теперь и речи идти не могло.