Рецепт капучино для долго и счастливо

Глава I. Заходит в кафе дракон…

— Вот же хам! — шипит себе под нос Злата, надеясь, что ее не услышат по ту сторону стойки.

Еще не хватало жалобы под конец года, чтобы остаться без долгожданной премии. Она правда старалась весь последний месяц и весь месяц до.

Да чтобы у этого старого мага все потом слиплось! Все ему сахара мало! Да там, наверное, уже должно скрипеть на зубах. Злата бы эту гадость сама ни за что пить не стала, хотя сладкое любит.

Но не до такой же степени, в самом деле!

Она смотрит на следующий заказ — снова их особенный капучино, в этот раз с ванилью и корицей. Хорошо, как обычно, даже нет никаких специфических требований, например к температуре.

— Пожалуйста, скажи, что это не для еще одного мага, — шепчет Злата своей напарнице и коллеге Вике, чуть-чуть толкнув ее локтем в бок, чтобы точно привлечь внимание.

Вика тяжело вздыхает, ставит бутылку клубничного сиропа на место и отвечает:

— Твой — нет. А вот у меня — да.

И она возвращается к приготовлению кофе, потому что под праздники в их кофейне не протолкнуться, особенно с любовью их начальника — которого Злата никогда не видела — ко всяким необычным акциям. Взять хотя бы последнюю с капучино.

Возможно, расположение их кофейни «Долго и счастливо» обязывало. Через три дома отсюда, если двигаться в сторону главной площади, есть здание, где открыт официальный портал в другой мир. Место чудес, волшебных замков, драконов и тысячелетних королевств.

Мир магии, которая постепенно просочилась в их самый обычный, полный технологий и ручного труда мирок.

Поэтому время от времени, хотя бы раза три за одну смену, в кафе заглядывали то маги, то зверолюди, то эльфы, а то и вовсе крошечные феи. Один раз за все время работы Златы здесь — без недели полгода — зашел самый настоящий дракон.

Виталик первый об этом сказал: в самой Злате магии ни капли, так что эльфа от дракона и мага от обычного человека она не отличит никак, кроме как по одежде. Или пока кто-то из них не начнет колдовать… Да и то магия эльфов и магия драконов для нее выглядят одинаково прекрасно.

Впрочем, Злата бы больше радовалась их приходу, потому что магия ей всегда была интересна, если бы не одно большое и жирное «но».

— Вот почему в основном такие… — она взмахивает рукой, пытаясь описать в одном слове всю напыщенность, наглость и самоуверенность магов и других волшебных существ, — обладают настолько прекрасной штукой, как магия, а?

Вика закрывает крышкой очередной заказ и усмехается:

— Может, магия как-то влияет на их мозг.

И отходит, чтобы поставить капучино на стойку выдачи.

Гости из другого мира действительно редко бывали по-настоящему вежливы и скорее обращались с ними всеми как со слугами, которым своего мнения иметь не положено. Злата, конечно, знает: чаще всего путешествуют туда-сюда или богачи, или дипломаты, и у них уж точно есть слуги в их замках.

Проблема менталитетов, как говорится, но легче не становится.

Мало того что и самые обычные люди могут нагрубить, так еще и волшебные существа добавляют проблем, требуя ускориться и словно не понимая: здесь никто магию для приготовления кофе не применяет.

А еще у них нельзя расплатиться деньгами другого мира, вообще нельзя, даже если очень-очень попросить или потребовать их хозяина. Только хозяев у них нет, лишь менеджер смены. Или босс, которого они здесь не видели никогда, только получали сверху приказы.

И, конечно, никаких волшебных ингредиентов у них нет, хотя бы потому что магия для их мира оказалась чудовищно дорогой. Или магия, или возможность продавать напитки по приемлемым ценам. В конце концов, к ним ходят не одни богачи.

Очень давно, словно бы в другой жизни, когда все было проще и Злату волновала тройка за последнюю контрольную работу по математике, а не счета за электричество и ожидание зарплаты, родители подарили ей чудо на Новый год.

Игрушку с самой настоящей волшебной иллюзией, которая записывала, а потом показывала все сны, если поставить ее рядом с кроватью, когда идешь спать.

Мечта любого ребенка.

Магическая игрушка проработала месяц, пока не закончился заряд — в ее семье никогда не было магов, чтобы подзаряжать такие вещи, а платить за каждую подзарядку… разориться можно. Даже в свои одиннадцать Злата это понимала.

С тех пор ничего магического в ее доме не было. Ни в родительской квартире, ни в той, которую она снимает сейчас.

Вся магия здесь — на работе. В случайных фокусах, которые могут показать эльфы, если окажутся достаточно милыми, чтобы развлекать всю очередь. Или вот как дракон сам поджарил верхушки маршмеллоу на своем кофе одним дыханием…

До этого едва не свел с ума всю кофейню придирками насчет температуры латте, из-за чего Злате пришлось подогревать его четырежды.

Так что в работе именно в этой кофейне было много несомненных плюсов, конечно не таких весомых, как зарплата, но все же. Мало куда Злата могла бы устроиться, чтобы постоянно наблюдать за магией. Не с отсутствием магии в ней самой и безо всяких связей.

Кофейня неподалеку от портала — прекрасный вариант.