Редакция "Семь миров"

Пролог

Из кабинета главного редактора доносились возмущенные крики и что-то постоянно билось о стены. Грохот стоял знатный. Такой, что мебель в кабинете неподалеку ходила ходуном. Лиа закрыла уши руками и продолжила вчитываться в текст рукописи, лежащей перед ней на столе. Сейчас Ятан Вавдив увольнял очередного ее напарника. Опять! А все потому, что демон был излишне самоуверен и влез в сюжетную линию рукописи, изменив ход истории. Лиа слышала, как Вавдив объяснялся вчера перед ее автором, который был крайне недоволен.

Понимая, что спокойно почитать не удастся, а завтра уже нужно будет брать интервью, она собрала бумаги и отправилась в архив-библиотеку.

Фиель молодая, но очень мудрая фея встретила ее с мягкой улыбкой.

– Увольняет? – спросила она.

– Увольняет. – кивнула Лиа и вздохнула тяжело. – Я посижу тут у тебя?

Не стала дожидаться ответа, прекрасно зная, что Фиель не откажет. У них всегда был милый тандем, работать в тишине и спокойствии, делая короткие перерывы на кофе или чай.

Высокий молодой человек шел по дождливой улице, высоко поднимая ворот своего пальто. Погода такая, что даже в голову не приходило, что уже конец октября. Днем было на удивление тепло, только пасмурно, и только ночью лужи покрывались тонкой корочкой льда, которая потом хрустела под ногами и колесами автомобилей.

Вчера вечером он получил интересное письмо с приглашением на работу. Началось все с того, что, вернувшись после очередного неудачного собеседования, молодой журналист по привычке открыл почтовый ящик и стал выгребать из него всю рекламу. Бурча о том, что ящик теперь не почтовый, а мусорный, он не сразу заметил среди разноцветных тонких и пухлых брошюр, появившихся там всего за один день, письмо в желтоватом конверте. На лицевой стороне конверта аккуратным почерком выведены адрес отправителя и его, в смысле получателя. Привлек внимание оттиск на бумаге в виде ветвистого дерева с какими-то кругами на ветках. Еще Таллин удивился тому, что вместо имени отправителя стояло именно название: “Редакция семи миров”. Что это такое он не знал. Не удержавшись, еще в лифте раскрыл послание.

"Уважаемый, Смирнов Таллин Маркович. Наслышан о ваших путешествиях. С большим удовольствием читаю заметки о них. Но, полагаю, вы способны на большее, чем вам предоставлена возможность поделиться. Предлагаю вам интересную работу, наполненную приключениями, путешествиями по различным мирам и занимательными беседами с удивительными людьми и не только людьми. Если вас заинтересует это предложение, то добро пожаловать в нашу..." дальше читать уже не было смысла. Слишком уж похоже на шутку.

Усмехнулся. Ещё раз посмотрел на текст. Все-таки что-то в этом было. Нет. Глупости. Кто мог читать его заметки в захолустном журнале? Этот вонючий желтый пасквиль, по-другому он не мог его назвать, самое низкопробное издание из возможных. Но после его фиаско, это единственное место, где он мог хоть что-то писать.

Его мечты о путешествиях. О том чтобы писать о них разбились прахом, когда Лариса бросила его, оставив без работы.

Работа ему была нужна, но вот содержание письма больше напоминало чей-то розыгрыш. Не очень уместный.

Решив, что возможно это некий маркетинговый ход от какого-то нового молодежного журнала, все же решил посетить указанный на конверте адрес.

И вот он идёт по улице в сторону нужного ему адреса и гадает, зачем он туда идёт. Даже мелкий моросящий дождь будто бы намекал на поспешность принятого решения, но Таллин все же решительно шагал по мощеной улочке, не обращая внимания на капли, стекающие за шиворот. Не приятно. Но чем быстрее он выяснит, что к чему, тем быстрее успокоится.

Между бровей пролегла складка. Мысли лезли в голову самые разные, но ноги упорно шли вперёд.

Наконец перед ним показалось нужное здание. Три этажа. Не вычурная вывеска “Семья книжных миров”. В окнах горел мягкий свет. Оказывается уже наступили сумерки. А он и не заметил.

Остановился перед металлической дверью и постучал молоточком. Стук эхом отозвался по зданию, многократно усиливаясь. Некоторое время ничего не происходило. Хотел уже было плюнуть и уйти, как щелкнул замок и дверь открылась.