Реинкарнация. Атрум - жрец бога Осириса.

Атрум на тропе войны

- Баба,- с ударением на последний слог, обратился Мишель к Баольбе,- правда, как-то скучно у нас стало без Ксью?
- Правда, правда…Боюсь,  наша Ксюша опять в центре событий. И события непростые. Ты же знаешь, хортусиане пригласили ее на свой космолет.
- Знаю… в таких случаях Ник, обычно, говорит: « Моя Звездочка улетела в другую галактику»
- А в другое измерение не хочешь?
Мишель странно посмотрел на руководителя. Баольба шутит редко. И француз не мог понять, то ли это шутка, то ли…  Но другой вариант практически невозможен. Баольба коротко передал ему все, что утром перед погружением в «сон»  рассказал ему Арсиной. Прерванный эксперимент решили продолжить. На этом настаивали и хортусиане.
- Фантастика! – воскликнул Мишель. – Как  Ксью может быть и на Земле, и в космосе одновременно?  Легко сказать – точка одновременного пересечения двух пространств… А попробуйте представить? Мозгов не хватит…Это разве что у астрофизиков. 
И продолжил.
- А их представители будут участвовать в нашем эксперименте?
- Ты наивный, Мишель. Для того, чтобы здесь находиться, им не надо никаких представителей. Я не уверен, что в этой Лаборатории мы сейчас с тобой вдвоем.
У Мишеля опять появилось странное выражение на лице. Он оглянулся, осмотрел зал, потом спросил:
- А как нам разговаривать?
- Обычно. Мы ничего не скрываем.
- Попробуй что-то скрыть: телепатия, телепортация, телекинез, экзитум, а теперь еще и фокусы с совмещением пространства. Не кажется тебе, что это многовато для одной  цивилизации?
- Не знаю, все как-то быстро свалилось на нашу голову.
- А если мы отыщем жезл, отдадим?
Баольба укоризненно посмотрел на друга. 
- Да, пусть слышат. Когда угроз слишком много, человек перестает бояться.
- Об этом не нам думать. Наша задача – Жезл.
- Ты думаешь,  Жезл спрятал Атрум или Праоп?
- Версий существует много,- как всегда внезапно появившись и вклинившись в разговор, кинул Блэк.  Он был, как всегда, деятельный. 
- Ну, что? Исследования уже начались?
- Нет, Арсиной проходит  стадию…
- Тогда я в Лабораториию Медицинских Исследований. – перебил Блэк неучтиво Мишеля. -  По коду крови Арсиноя нашли 12 дальних родственников, которые выжили после Великой катастрофы.  Два на территории ашуров, десять у нас. Эти десять уже обследуются на неземной ген. Поеду, узнаю результаты.
- Bon débarras*, - на французском послал его Мишель, и продолжил, - Мне не нравится, что Ксью отдувается там за всю цивилизацию, а такие, как Блэк, создают видимость активной деятельности.
Баольба не ответил. И потому, что Блэк его не интересовал, и потому, что устал после ночной смены и спешил домой.
- Au revoir! 
- Au revoir!

Мишель думал, пока нейробиологи закончат все приготовления, у него будет время почитать, но нет…. Засветились мониторы, и главный компьютер выдал первые голографические фрагменты. 
Это был дворец Тефтанут.
Она сидела в Белом зале и играла на арфе, подаренной Атрумом. 
«Как интересно,- подумал Мишель, - я через 2 600 лет знаю, что арфу тебе подарил Атрум, а ты и не догадываешься. А где же он?»
Атрум не прятался. Он сидел на ступеньках возле колоннады, слушал музыку и размышлял. Руки Тефтанут быстро порхали над струнами, извлекая нежнейшую мелодию.
« Я почти счастлив, матерью моего ребенка будет самая красивая и самая умная женщина. Будет ли моей женой? Не знаю? Я могу отобрать у фараона и власть, и ее… Но захочет ли она?  Она так гармонична в этом дворце. И счастлива…Особенно… глаза. Они как-то по-особенному тепло смотрят. И это может исчезнуть…. 
Насилием… подозрениями… казнями… я разрушу эту гармонию. Будет ли она тогда такой же счастливой? Скажи себе честно. Нет!
Почему я не могу быть полностью счастливым? 
И Праоп мне не доверяет. Думает, я ничего не помню. Помню. Помню все, что происходило в магическом круге. И что Тот говорил о Жезле». 
Атрум  вдруг злорадно улыбнулся, вспомнив, как разыграл Праопа в Круглом Парадном Зале. И ничего-то он не помнит, и Жезл не смог достать. А сам на второй день вернулся без Праопа и достал из рук Тота Жезл. 
«Жезл… Испытать бы его где-нибудь в пустынном месте…»
Тефтанут закончила играть, поднялась и легко подбежала к Атруму.
Обняла его за шею хрупкими ручонками и стала игриво заглядывать в его серьезные глаза.  В такие моменты он таял. Начинал усиленно моргать, чтобы согнать всю серьезность. И расплывался в чистой, счастливой улыбке.

Из-за колоннады показался советник Синухет. Поклонившись, кистью руки показал, что очень важные новости. Атрум очнулся от своих мыслей. Поцеловал Тефтанут  и направился к советнику.
«Да, последнее время я совершенно запустил государственные дела. Фараон не у дел. Болеет и капризничает. А на себе все тянет Синухет». 
Они спустились в сад, лицо советника выражало не столько озабоченность, сколько страх:
- Нубийцы  взбунтовались, захватили два острова Абу** и Финехас***
- Что случилось?
- Раньше они привозили на эти острова товар.
- Что именно?
- Дорогой товар: золото, слоновую кость, шкуры пантер, черное и розовое дерево.
- И?
- Фараон решил, что выгоднее не покупать, а отбирать товар, как военную добычу.
- И кого из военачальников послал?
- Инио.
- Инио – хороший воин.
- Да, но, ты же знаешь, что у южной границы вверх по Нилу -  пороги. Поэтому, дойдя до них на лодках, воины Инио вышли, построились в отряды  и пошли пешком по берегу. Лодки тянули волоком.
- И маджаи застали их врасплох.
- Точно, налетели с дикими криками и окружили.  От их тонких стрел никто не убежал. Все там и полегли.
- Что фараон?
- Прикидывается больным…
Атрум задумался. Владения темнокожих нубийцев, окруженные сыпучими песками пустыни, были скудны и неприглядны. Нравы жестоки. А свободолюбивые  племена маджаев беспощадны. И до этого не раз египетские войска обращались в бегство, только заслышав их воинственные крики. Здесь либо надо собирать многочисленное войско, либо…
- Почему мне не сообщил о походе?- Атрум строго посмотрел на Синухета.
Тот потупил очи. Атрум и сам понимал, что целыми днями пропадал в поисках дара богов. Сам виноват. Зачем перекладывать вину на кого-то.
- Иди. Подумаю. Позову.
«Нужно посоветоваться с братом».  « С братом…» Это было необычно, потому что раньше он ни с кем не советовался. Решения принимал единолично. И всегда был уверен в их правильности.
На удивление, Праоп был не в подземном дворце, а в храме.
Он сидел в сторонке в классе писцов  и слушал, что говорил детям храмовый чер-пен-анх. Атрум подсел к нему.
« Должность писца лучше всех других! У вас всегда будет сытый желудок и мягкая рука. Она не будет ныть от мотыги или кирки. Или шелушиться от краски. Вас все будут уважать и нести вам подношения. Вы будете вкусно  кушать и мягко спать. А не будете стараться, отдадут вас в воины. И поведут вас, как ослов, к нубийской границе, далеко через пороги. И будете есть траву и пить мутную воду из Нила, как скот...»
Праоп и Атрум одновременно хмыкнули и тихонько выбрались из класса.
«Помнишь, нам тоже говорили что-то подобное»,- обратился Праоп к Атруму, когда они вошли в прохладные темные коридоры храма.
Атрум не был настроен на воспоминания, ему надо было обсудить  вопрос нападения нубийцев. 
- У нас бунт.
- Где?
- Спроси у своего чер-пен-анха, он как будто знал. Нубийцы захватили два острова.
- Что фараон?
- Догадайся.
- Болеет.
- Болеет, - со злостью повторил жрец. - Когда отдавал приказ  о нападении, храбрый был, а теперь в кусты.
- Что будешь делать?
- Пришел к тебе посоветоваться.
Пауза. Это было необычно и для Праопа.
- Я то чем могу помочь?
- Ты понимаешь, что надо собирать многотысячное войско?
- Да.
- У нас нет времени. Маджаи, ограбив острова, двинутся дальше. Они голодные и злые.
- Что ты предлагаешь?
- Жезл Тота!
- Нет! Атрум! Нет! Только не это! Показав его силу людям, ты его больше не спрячешь.
Его будут искать все последующие века, а если он попадет в руки негодяя, ты представляешь?
- У нас нет другого выхода. Нам надо показать нашу мощь. Это отобьет у маджаев и у всех других наших врагов желание нападать.
- Нет!
- Праоп, я обещаю, что после  сражения, я отдам тебе Жезл,  и только ты будешь знать, где ты его спрятал. Ты умный, и ты спрячешь так, что он пролежит тысячелетия.
Праоп задумался. Атрум ему не мешал. В тишине он услышал, как кто-то из бокового коридора шел на их голоса. Жрец насторожился: «Кто-то подслушивает?» 
Из-за угла показалась сначала голова ибиса, а потом и он весь радостно заковылял  к Атруму.
«Хороший знак», - мелькнула мысль.
- Хорошо, я согласен, -  ответил Праоп.