Рейонский университет магии. Иллюзионисты

Глава 18

Поскольку просыпаться на ночную смену было уже бессмысленно — я прекрасно понимала, что Элли начала исполнять свой план без моего согласия, — я вскочила около пяти утра. Времени была тьма, поэтому пришлось его чем-то занять.

Наложила на себя прочную иллюзию, позаимствовала у Эль одежду, умылась, поела… В общем, медленно-медленно готовилась к выходу.

Да, ночью я от заманчивого предложения отказалась. Но сейчас, когда план уже в действии, не хочется его ломать. Особенно, если подруга сама предложила.

— Утра!

Я дожёвывала последнюю ложку какой-то каши, оставшейся с ужина и подогретой заклинанием, когда по скамейке проскользил блондинчик-иллюзионист Влим. «Блондинчиком» я его втайне обзываю с тех пор, как осознала, что без своих волос он не представляет жизни. Однако, это не делает его менее приятным в общении. Ну, судя по рассказам Элли.

«Ой, — запоздало подумала я, — я же не знаю, как Элли с ним общается и какие у них отношения…» Делать было нечего, пришлось импровизировать.

— Доброе утро, Влим.

Последние недели три Элли говорила, что они хорошие друзья. И мне осталось лишь поверить, что это чистая правда.

— Твой сонный голос говорит о том же, о чём и мой: мы все хотим дрыхнуть. Но я ещё хочу и откушать утренние харчи.

Я показательно вздохнула. Влим хохотнул и принялся за свою порцию каши.

— По ночам ужасно холодно, — заметила я как бы невзначай, вставая из-за стола. — Даже горло заболело.

— А я думал, что у тебя спросонья голос ниже… Ну всё с тобой ясно, тогда сегодня буду мешать тебе разговаривать!

«А вот теперь вопрос… — я кашлянула в кулак, пытаясь не засмеяться. — Что он имел в виду?»

— Вот не смейся, это обещание точно сдержу! Если напомню молчать меньше десяти раз за день, с меня плитка шоколада!

«Фух», — выдохнула я и улыбнулась.

— Спасибо.

— Ну-ка молчи!

Засчитала одно напоминание, отнесла тарелку и вышла из столовой. А что, может ещё и шоколадку для Элли выиграю!

В этот раз группа А выглядела ещё более устрашающей, чем в предыдущий. Во-первых, их, то есть нас, стало гораздо больше, во-вторых, «слабенькие», по мнению Туррия, отсеялись и к вылазке подготавливалась толпа супер-бойцов. Если бы с нами были другие курсы, я бы причислила их к команде бугая, с которым соревновалась на экзамене по физподготовке. Только тот был откровенно неприятен, а эти никаких эмоций не вызывали.

Поскольку вкупе с заданием мне нужно было сохранять Эллино лицо, я решила постоять в сторонке. Слава магам, Влим успел чуть ли ни каждому разболтать про моё больное горло, и теперь не составляло труда молчать безо всяких объяснений.

Ровно в семь мы разбились на квартеты и двинулись в сторону вражеского лагеря. Наш маршрут составлял какой-то идиот, потому что он петлял так сильно, что прийти к пункту назначения мы смогли бы лишь через двадцать минут после первой группы; впрочем, судя по разговорам остальных, так и было задумано. «Да, и не забудьте про знаки, которые Туррий вчера объяснял», — сказал лидер квартета, прежде чем мы все погрузились в молчание.

Не знаю почему, но тёплые места, в которых проходила имитация, всё равно подчинялись зимнему распорядку дня. Семь утра, темнота, пожирающая любой огонёк, высокие-высокие деревья с синеющими на фоне остальной черноты стволами. Какой-то ручей шуршит по левую руку от нас, и лидер всё время останавливается, чтобы на него не наткнуться. Сова ухает приблизительно раз в полторы минуты.

Внезапно темноту порвал маленький красный огонёк. Он дёрнулся в воздухе в миллиметре от чьей-то пятки и тут же растворился. Я хлопнула лидера по спине, потому что шла прямо за ним, однако он и так уже заметил огонёк и теперь стоял, не давая нам пройти дальше. Через пару секунд шарик возник снова, и тут же мы услышали подозрительное шуршание, не сравнимое ни с ручьём, ни с шелестом листочков.

Если вам когда-нибудь доводилось слышать беззвучный крик, то вы знаете, насколько он страшнее, чем обычный. Если кричат громко, значит, у человека есть на это силы, горстка смелости, и страх не поглотил его до самого конца. Когда же крик похож на звук газа, выползающего из бутыли с газированной водой, ещё не откупоренной до конца, он проникает в голову слышащего не через уши, а через самое сердце, заставляет мурашки плясать свой дикий танец, съедает способность рваться на помощь.

Мы поняли, что это был крик, уже схватившись друг за друга мёртвой хваткой. Несколько минут потребовалось на то, чтобы собраться с силами, и лидер сделал один единственно возможный пугающий жест в сторону — пришлось сойти с маршрута и направиться на помощь другому квартету. Раз мы раскиданы по лесу, есть вероятность, что никто, кроме нас, попросту ничего не услышал, а значит, и помощи они ни от кого не дождутся.

Опасность была шагах в пятистах от нас. Один человек зацепился за ветку дерева и болтал ногами в метре от земли, двое стояли в отдалении, выкидывая по заклятию в полсекунды, но всё было бессмысленно: медленно и верно что-то тёмное ползло по четвёртой, приближаясь к её шее, а девушка лишь дрожала и ничего не могла поделать, поскольку и руки её уже были прижаты к туловищу.

Мы ломанулись к ним напролом, позабыв о соблюдении тишины и конспирации. Наш лидер кинулся на помощь, попробовал отцепить существо от девушки, но, кажется, сделал лишь хуже. Тогда все вместе мы включились в поток заклинаний.