Реки времен. Гнездовье желаний

Возмездие

Клетка медленно поднималась вверх, раскачиваясь от врезающихся в нее воронов. С яростными криками, птицы просовывали черные клювы сквозь прутья решетки. Сейчас они были намного агрессивнее, чем два года назад, когда Кира в первый раз приехал в Белланиму.

Прошло две недели с тех пор, как он стал первым чемпионом. После победы над Маркусом у многих возникли вопросы, что это была за сила. Правда, знающие люди понимали, что это была всего лишь очень сильная воля. И поэтому император не стал его расспрашивать по этому поводу. Также он не сильно обиделся, когда Кира вежливо отказался от его предложения погостить во дворце.

Маркус же достойно принял поражение, и полностью согласился с победой Киры. И хоть поражение явно задело его гордость, он не сломался, и сказал, что через год потребует реванша.

Но больнее всего было Кире. И сломанное плечо к этому не имело никакого отношения. Кире было больно из-за того, что он не смог своими силами победить Маркуса.

Похоже, из-за того, что Кира принял зелье, когда был на грани жизни и смерти, то оно сработало немного иначе. Теперь воля Киры была нестабильна, и временами стала усиливаться сама собой. И лишь долгие медитации позволяли вновь успокоить ее. Хотя Эрика, наоборот, была очень довольна результатом.

- Теперь ты стал намного сильнее! – весело говорила она, когда лечила его плечо. – Нужно лишь потренироваться контролировать внезапные перепады. Но это лишь вопрос времени.

А на днях случилось еще одно немаловажное событие. Прогуливаясь по рынку Мидденхола, они заметили плакат о розыске, на котором красовалось лицо Широямы Орочи, принцессы Вайра-Кен. В объявлении говорилось, что это опасная преступница, которая расправилась с целым отрядом гвардейцев и двумя инквизиторами. Кай, узнав эту новость, тут же попросил Эрику разрешить ему поехать в Вестерклов, где в последний раз видели Широяму. Но как только он собрался в путь, пришло новое известие. Христаль рассказал, что Широяму спасли повстанцы во главе с отцом Киры, и теперь она прячется в подземельях Вестерклова. Узнав, что с ней все в порядке, Кай передумал ехать. Как-никак сведенья от прокаженных всегда оказываются верны. А вскоре и Джей с Иви подтвердили эту информацию.

В это же время в империи произошло убийство одного из графов в провинции Лимминг Мун. Симоне ди Элиа нашли с перерезанным горлом на груде неподписанных документов о поставках новых запчастей для кастелл Умбра Тан. А еще через день, Эиль вернулась из Лимминг Мун в Сильватрон. Вести о Белой Алет, которая в это время летала над восточной столицей, заполонили всю империю. Многие стали верить, что это было возмездие Симоне за его теневой бизнес, связанный с работорговлей. И лишь в Сильватроне знали, что это лишь начало.

За ближайший месяц планировалось убить одиннадцать человек. Каждый шаг был согласован и проработан до мелочей. Некоторых нужно было убить тихо, других же планировалось прилюдно казнить, оставив свидетелей. Саботаж, хитрые уловки, внушение страха, пытки – для каждого из «зверей» нашлось занятие. Даже Кире предстояло расправиться с некоторыми из намеченных целей. Но сначала ему нужно было посетить «Терновые гнезда». Ведь он один знал, что самый главный враг затаился именно там.

Стоя в покачивающейся клетке, Кира вскоре увидел, как все вокруг вновь заслонили кости. Проехав это «мертвое облако», он увидел, что на другой стороне творится что-то невообразимое. Десятки тысяч птиц заполонили собой все пространство, словно туча саранчи. Этот темный вихрь гремел и каркал, проливая на кости кровь вперемешку с черными перьями. Вороны терзали друг друга, протыкая клювами и разрывая острыми когтями. Под грудами мертвых птиц Кира увидел и тела заключенных. Некоторые были все еще живы, и свернувшись калачиком дрожали, в надежде, что их не заметят. На всякий случай, Кира стал распространять враждебную волю, чтобы птицы на него не напали, ведь от такого натиска не спасет ни одна клетка. Но к счастью, ему без проблем удалось миновать этот участок, и клетка вновь выехала на заросшую поляну.

На этот раз Киру встретили сразу два лакея. Женщина в черном стояла около клетки и держала в руках янтарный фонарь. А вот подтянутый старик стоял чуть в стороне. Приложив к губам костяную флейту, он перебирал по ней пальцами, но мелодии не было слышно.

- Добро пожаловать, господин Кира. – поклонилась женщина. – Мастер ждет вас.

Кира не стал спрашивать, чем занят второй лакей. Похоже, его беззвучная игра связана с буйством воронов на нижних этажах. Он лишь отметил, что вокруг старого лакея сгустились тени, будто черный туман.

Пройдя за служанкой, он вышел к особняку. Но на полпути к двери, служанка свернула в другую сторону, и повела его в обход здания. Следуя за ней по узенькой тропинке, он вышел в сад, посередине которого находилась деревянная беседка. Ничем особенным этот сад не отличался. Разве что тут было много черного мака и странных холмиков. Во всем остальном это был обычный сад с яблонями, грушами и виноградом. В беседке его уже ждал Самаель, сидя в кресле на колесиках и в сопровождении еще одного лакея, который и управлял креслом.

- Кира Корво. – поприветствовал его кивком Самаель. – И вот ты снова пришел ко мне.

Кира опять увидел боевую косу, которая была прислонена к плечу хозяина. Но не успел он ничего ответить, как увидел свою провожатую, которая каким-то образом успела обойти его, при этом опять незаметно вытащить у него все оружие. Положив на колени своего мастера целый арсенал метательных ножей, кинжал и меч, она отошла в сторону. Кира не сомневался, что это она вынула у него все оружие. Но когда она успела? В тот момент, когда он подошел к Самаелю? Она тогда ненадолго задержалась за его спиной. Но как она умудрилась за пару секунд вытащить у него все клинки, при этом не выдав себя?

- Прошу, присаживайтесь. – проговорил лакей за спиной Самаеля.