Реки времен. Рождение ярости

После кошмара

Тьма. Беспросветная тьма окружала его. Тело было погружено в ее холодные объятья. Тьма текла по его венам, а в ушах раздавался тихий шепот тысячи голосов.

Не в силах больше терпеть непрекращающиеся голоса, Инго зажал уши руками, в надежде, что они утихнут. И к его удивлению, голоса тут же исчезли.  Вместе с этим он стал замечать, как окружающая его тьма стала вырисовывать расплывчатые очертания комнаты. Тени стали отходить назад, оставляя после себя очертания мебели, стен и потолка. Но все это было каким-то смутным, расплывчатым.

Повернув голову, Инго увидел, как задрожал стол, словно поверхность воды, в которую кинули камень. И тут до него дошло, что он лежит под водой! Поняв это, он сразу почувствовал, как вода хлынула в его рот, а одежда сразу стала мокрой. Быстрым движением он вскочил на ноги.

Выплевывая остатки воды и хватая ртом воздух, он посмотрел себе под ноги. Вода куда-то исчезла. Он стоял на земляном полу в большом шатре. То, что он в шатре, Инго понял сразу, по колыхающейся ткани и опорным столбам, которые стояли по бокам. Тени уже полностью отступили, и теперь все освещалось светом множества свечей. Инго увидел круглый стол, на котором стояло множество изысканных блюд, вместе с кувшинами вина. Оглядевшись, Инго увидел большую карту, которая была растянута на двух копьях.

Но не успел Инго полностью все осмотреть, как тканевые створки шатра открылись и в него зашло сразу четыре человека. Три мужчины и одна женщина. Инго показалось, что когда они заходили, он увидел, как с них льется вода, но скорее всего это была игра теней. Все они были абсолютно сухие. Ко всему прочему, они, казалось, совершенно не замечали его, хотя он стоял в нескольких шагах от них.

- Где я? – спросил Инго, обращаясь к ближайшему человеку в золотых доспехах.

Он был похож на имперского гвардейца, но при этом в нем не чувствовалась та напыщенность, присущая только этому роду войск. Светлые, волнистые волосы хорошо сочетались с его аристократическими чертами лица. Улыбаясь, он о чем-то беседовал с женщиной, которая стояла рядом с ним. Лица обоих показались Инго знакомыми, но он никак не мог вспомнить, где он их видел.

- Где я? – повторил свой вопрос Инго.

Но ответа снова не последовало. Это уже стало раздражать Инго, и он решил подойти к ним. Но только он сделал шаг, как увидел, что третий мужчина, с длинными седыми волосами, пошел прямо к нему.

- Я спросил…- Инго замер на полуслове, увидев глаза длинноволосого человека. Они были такие же белые, как и у него.

Но богорожденный, как и все, не обращал на него внимания. Более того, он не остановился, а все продолжал идти на Инго, и через мгновение прошел прямо сквозь него. Когда это произошло, Инго на мгновение почувствовал, как снова оказался в воде.

- «Это что, сон?» - подумал Инго.

Осознав это, он вдруг понял, кто были эти люди. По крайней мере он узнал двоих. Он не раз уже видел их статуи в городе. Высокий мужчина в золотых доспехах был не кто иной, как Гелиос Леонхард. Второй же, с седыми волосами, был Рудо Санд. А вот имена оставшихся женщины и мужчины Инго не знал. Хотя, лицо женщины казалось таким знакомым…

У нее были длинные, черные волосы, и довольно приятное лицо. Портил его лишь глубокий шрам на левой щеке. Еще у нее были такие же красные глаза, как у Широ. Она, как и все остальные, была одета в железные доспехи с красным плащом.

Мужчина же был ниже всех ростом, и кроме странно закрученных усов, ничем особо не выделялся.

Пока Инго разглядывал их, Рудо успел подойти к столу, и теперь разливал вино по кубкам.

- Никогда не думал, что этот день наступит. – проговорил, поднимая один из кубков, Гелиос.

- Мы удивлены не меньше. – сказал Рудо. – И что твои войска продержались так долго.

Взгляд Гелиоса изменился. Радостная улыбка сменилась задумчивой грустью.

- Мы все живы благодаря Марко. – сказал он, опустив глаза вниз и разглядывая вино в кубке. – Он принес себя в жертву, чтобы спасти всех. Стал Воплощением.

- Мне жаль твоего брата, Гелиос. – раздался голос женщины. – Он был достойным человеком.

- За Марко Леонхарда, отдавшего свою жизнь, ради тысячи других! -  подняв свой кубок, произнес мужчина с усами.

- За Марко! – разом повторили все.

Наблюдая за этим, Инго тоже захотелось выпить, но когда он дотронулся до кубка, то его рука прошла сквозь него. Хотя удивляться тут нечему, это же сон.

- Вы подоспели как раз вовремя. – продолжил разговор Гелиос. – Еще чуть-чуть, и жертва моего брата была бы напрасной.

- Жаль, что мы не смогли объединиться раньше. – сказала женщина. – Столько людей мы могли бы спасти.

- И что теперь? – спросил мужчина с усами. – Война закончилась?

- Да. Я признаю поражение, и готова понести любое наказание.

- Я не принимаю твою капитуляцию, Энио. – сказал Гелиос. – Уж кому и сдаваться, так это мне. Я не признавал угрозы Занафара до последнего дня.

- Но все люди любят тебя!

- Мне тяжело это признавать, но моя королева права. Сейчас только ты можешь объединить весь народ в единую империю. – вставил Рудо.

- А ты что скажешь, Ориан? – спросил Гелиос, взглянув на человека с усами.

- Думаю, что после того, через что мы прошли, нам просто необходимо объединиться. Ты будешь достойным правителем.

Инго застыл. Неужели он сейчас видит образование империи? Но что тут делает Рудо? И эта женщина. Инго никогда не знал, как выглядела Жрица Зверя, но сейчас он был уверен, что перед ним стоит именно она.

- Хорошо. – сказал Гелиос, и подошел к растянутой на копьях карте. – Я стану императором. И первое мое распоряжение таково: генералы Ценебрии пусть отправляются в Поларвейн, Меридиан, Вестерклов и Лимминг Мун, дабы обеспечить защиту наших границ.