Реквием по иному миру

Глава 40. Одно сердце на двоих

На первый взгляд площадка казалась безопасной. Гранитные плиты, под ними грунт. Далия постучала копытом по полу, но не спешила давать добро.

- Вас что-то смущает? – голос Седова раздался в наушнике.

- Смущает - не то слово. За год все щели уже поросли бы травой. Это же лес. Прошлогодняя листва с деревьев лежала бы толстым ковром. А тут все чисто, как на плацу. Да и деревья так не растут. Если только…

- Что?

- У ветвей должна быть опора, чтобы так сплестись. Похоже на силовое поле. Вон на земле разница видна. Кромка из пыли. Такое чувство что дальше ее что-то не пускает.

- Но сенсоры ничего не фиксируют, - возразил Фургаев.

- Так и должно быть, - вклинилась в разговор Аманис. – Значит, храм действует. Магический барьер существует пока есть проход. Ксандр мы у цели!

- Можно спускаться, - заверила Фирен. – До кромки барьера опасности нет.

- А за кромкой? – уточнил Седов.

- Для нас троих там безопасно. Вам лучше пока не ходить. Сначала проверим.

Стая варгов, спрыгивая на площадку, быстро рассредоточилась вдоль кромки барьера. Эльфийки спешились. Внимательно осмотрев храм и его окрестности они ступили за грань барьера. Невидимая пелена, потревоженная чужим присутствием, сверкнула алыми всполохами, но пропустила сестер. Выждав пару минут, эльфийки двинулись дальше и снова остановились, уже напротив входа, метрах в пятидесяти.

Из тени проема отделились два силуэта с копьями и двинулись к ним навстречу. По виду они были эльфами с темно-серой кожей. Одежда и амуниция объектов сливалась в один тон. Складывалось впечатление, что воины вылеплены из глины.

- Вы… жрицы? – хрипло спросил первый из воинов.

Девы предъявили маленькие, едва заметные татуировки на запястьях.

- Ну конечно… - воин вздохнул. – Иначе барьер бы вас не пропустил.

- Ты страж? Не думала вас здесь встретить, - Аманис внимательно рассматривала собеседника.

- Нас перенесли вместе с храмом. Признаться, это настоящее чудо, что мы сохранили рассудок. Стыдно сказать, чем приходится питаться.

- Гоблины? – догадалась Арари.

- Ох… - воин опустил глаза и красноречиво покачал головой.

- Я Аманис, дочь Тельмара. А это мои сестры: Фирен и Арари.

- У стражей нет имени, ибо мы с храмом едины. Я старший. Так и обращайтесь.

Девы склонили головы.

- Будет ли позволено нашим спутникам ступить под защиту храма?

- Спутники ваши внушают множество подозрений и недоверия. Я чувствую скрытое под явным. Храм черного солнца дарует приют всем путникам, но будете ли вы сами в безопасности?

- Конечно, почтенный страж. Это наши друзья. Главное ни чему не удивляйтесь и не делайте поспешных выводов. Это люди, – мягко проговорила Аманис.

- Люди!?

- Они очень необычные. Проявите гостеприимство.

- Разве что образно. Нам даже нечем вас накормить… В пору самим просить еды.

- У нас есть пища, - улыбнулась Аманис. - Мы с радостью ей поделимся. Я попрошу варгов поймать для вас оленя.

- О, милостивая Аманис, мы будем вам благодарны. Ваши гости могут войти!

Фирен взмахнула рукой и отряд, слышавший весь разговор, двинулся вперед. Барьер пропустил всех без исключения.

- Мы можем вылезать? – уточнил Волков на всякий случай.

- Да, но без резких движений. Пусть к вам привыкнут.

Уложив бионических варгов на брюхо, члены команды выбрались наружу, разминая суставы и спины. Все же внутри было тесновато. Вилли выбрался первым и подал руку Аннабель. Фургаев, вскрыв резервного варга, поспешил развернуть антенну на его спине. Аннабель тотчас передала на борт «Толлау» все собранные сведения. Седов первым делом решил представиться хозяевам храма.

- Виктор Седов, орбитальный десант! – он отдал честь, как положено.

- Я старший хранитель, - медленно проговорил воин.

- Мы не доставим хлопот, обещаю. Где можно разместиться на ночлег?

- Где вам угодно. Барьер храма непроницаем, вас никто не побеспокоит. Выйти можно свободно, а вот вернуться только с разрешения этих прекрасных жриц. Они здесь хозяева, мы лишь храним.

- Благодарю вас, - Седов вежливо поклонился. – Ритуал начнем утром?

- Да, - кивнула Аманис. – Нужны свежие силы для жертвоприношения.

- В смысле?

- Немного крови, только и всего! - заверила Арари. – По капельке от каждой из нас. Иначе ничего не получится.

- Ну, если только по капельке, - смутился Седов.

- Ведь мы можем оставить немного еды? Хранителям нельзя отлучаться далеко от храма. Они голодают.

- Мы можем забрать их с собой, - предложил Седов.

- Они не уйдут. Храм — это колыбель их жизни. Умирая в бою, хранители перерождаются в его стенах. Хоть они и бессмертны, голод делает воинов слабыми и причиняет мучения.

- Я мало что понял, но большую часть провизии можно оставить. Мы брали с запасом, да и путь прошли не весь. Опять же, обратно будем двигаться по прямой… А сколько их?

- Четверо, как правило.

- Хорошо. Нужно разгрузить варгов.

Ближе к вечеру, сытые волки притащили тушу оленя. Разделать ее взялась Далия Кан. Подвесив его на балке, у стены храма, она умело освежевала тушу и выпустила кровь. Зрелище было не из приятных. Впрочем, варги быстро подчистили камни своими языками. Часть мяса хорошенько отбили и приготовили на ужин, а остальное, осенив заклинанием вечной мерзлоты, отдали воинам храма. Оленина оказалась отменной. Чем-то напоминала говядину по вкусу. С ароматом настоящего костра сочеталась идеально. Правда на запах пришли гоблины, но барьер стал непреодолимой преградой. Так и легли спать под голодными взглядами сотен мерцающих желтых глаз. Во тьме смотрелось жутковато.

С рассветом началась подготовка к ритуалу. Эльфийки умылись и сменили свои одежды на легкие длинные тоги из белой ткани. Внутри храм оказался довольно аскетичным, и больше напоминал склад. Слева и справа от узкого зала располагались массивные кованные двери с засовами. Сам же алтарь стоял у дальней стены.