Ренэйт. Душа для проклятого

ГЛАВА 6

Кристоф почти склонился к верному коню, его грива щекотала левую щеку мага. Ветер свистел в ушах от бешеной скорости. Граф торопился успеть и остановить зло, которое преследовало Нортхейм. Звали его Вилфрит. Несчастному предку не повезло, не смог он найти попаданку в Туманном лесу, а потом проигрывал поединок за поединком и вряд ли можно назвать везением, что соперники сохраняли Вилфриту жизнь. В итоге предок сошел с ума и сотворил с собой ужасное, стал личем. Маг-некромант, как и Кристоф, предок спрятал свою душу в особом сосуде и добровольно превратился в нежить. Вилфрит любил появляться неожиданно, словно проверял, на что способен был живой родственник.

Черный туман прятал войско нежити и, если его не остановить, то зомби прорвутся в Ридан. Только проклятые маги могли справиться с таким злом, поэтому Кристоф жил у самой границы с лесом. Проклятье словно было платой за ту силу, которой владел маг. Он больше всего на свете боялся сойти с ума, поэтому хотела Ренэйт остаться или нет, Кристоф уже все решил за попаданку.

Чем ближе маг приближался к лесу, тем отчетливее ощущал мерзкий запах разложившейся плоти. Кристоф достал кнут, щелкнул им в воздухе, предупреждая Вилфрита. Но тот уже отдал команду живым мертвецам и они плелись к замку, топча жухлую траву

Кристоф взмахнул кнутом, сбивая с ног первые ряды зомби, но за ними шли следующие, безжалостно наступая на соратников. Сам Вилфрит сидел на некромантском коне, укрытом черной попоной. Предок давно уже не походил на человека, вместо головы — череп в обрамлении седых длинных волос, а в глазницах сияли зеленоватым светом глаза. Лич носил древние доспехи, металл которых был укреплен темной магией. Вилфрит держал огромный меч в зеленом пламени некромантской силы и указывал острием в сторону Кристофа. Лич давно мечтал убить живого родственника, захватить Нортхейм. Только Кристоф никак не мог выяснить причину упрямого желания предка.

Крик птицы предупреждал мага об опасности, и Кристоф вовремя повернулся, чтобы нанести удар кнутом по армии зомби. Живые мертвецы как сломанные куклы разлетелись в разные стороны. Но на их место вставали другие, они тянули руки с черными когтями к магу, пытаясь добраться до него, схватить и съесть плоть Кристофа. Граф сам владел некромантской магией и для него армия зомби вовсе не была большой проблемой. А вот Вилфрит, как нарыв, мешал и беспокоил. Уничтожить предка никак не удавалось. Лишь стоило Кристофу хорошо подчистить войско нежити, как Вилфрит сбегал в Туманный Лес, чтобы набраться сил и создать новую армию.

— Что же ты прячешься за спинами солдат? —крикнул граф Нортхейм. — Выходи на честный бой! Или боишься?

Который раз пытался Кристоф выманить Вилфрита, но хитрый лич наверняка ждал, когда живой родственничек устанет, чтобы нанести ему удар. Однажды так и произошло. Первое время Кристоф видел во сне дикий взгляд лича и его раскрытый рот с острыми зубами, от того нападения графа спас Феликс. Хранитель приказал птице напасть сверху на Вилфрита. Она огромными когтями оторвала лича от Кристофа, откинула нежить на несколько метров, и тут же рванула ввысь, ловко увернувшись от меча Вилфрита.

— Кристоф, до меня дошли слухи, что ты поймал деву из другого мира. Я пришел с ней познакомиться, — и лич хрипло захохотал, откинув голову. Маг неожиданно для себя разозлился и его кнут замелькал, звонко щелкая о головы зомби, разбивая их на кусочки. Войско живых трупов поредело, и лич отступил, приказывая солдатам следовать за ним.

— Не уйдешь! — Кристоф в порыве забыл об осторожности и рванул вглубь леса, чтобы нагнать Вилфрета. Птица отчаянно закричала, пытаясь вразумить графа Нортхейма. Но темное проклятье туманило рассудок и давало веру в победу. Кристоф видел широкую спину лича и мечтал изрубить ее на кусочки.

Конь топтал зомби, но маг не слышал их хрипов, не чувствовал запаха разложения, который смешался с ароматом хвои. У графа была одна цель — уничтожить Вилфрита. Лич оборачивался, довольно ухмылялся и, ловко лавируя между деревьями, уходил вглубь леса.

— Где же ты прячешь свою проклятую душу? — процедил сквозь зубы Кристоф. Мало снести черепушку нежити, надо еще особый сосуд найти. Лес становился гуще, дальше верхом не проехать. Кристоф знал эти места, недалеко было озеро и граница с королевством Альтория. Зомби давно уже разбежались, вокруг остались лишь деревья, стелющийся туман и тягостная тишина. Ночь постепенно опускалась на землю. Любой путник бы испугался, оставшись один в этом страшном месте, но не Кристоф. Он сам был тьмой. Его глаза горели красным светом, как у всех, кто находил приют в Туманном Лесу.

Послышался вой дикого волка, затем его подхватил второй и третий. Звери вышли на охоту. Маг тоже намеревался найти логово лича. Кристоф спрыгнул на землю, конь недовольно заржал.

— Тихо, Лорд, одного я тебя не оставлю, — граф с помощью кольца открыл портал в замок и толкнул жеребца. — Иди, я скоро вернусь.

Маг хлопнул нерешительного коня по хребту, и тот прыгнул к знакомому месту. Кристоф же продолжил идти за Вилфретом, оставившим след.

***

Я отказалась идти в комнату и до боли всматривалась в горизонт, в надежде увидеть, как Кристоф возвращался. Время шло, но графа все не было. Ночь постепенно входила в свои права, первые звезды начали зажигаться на черном небосводе. Ингрид и Агну я отпустила отдыхать, заверив их, что сама найду дорогу до комнаты.

Огромная птица, как сторож, продолжала парить в небе. Неужели хранитель не отдыхал, а так же как я, беспокоился о графе? Нет… я вовсе не беспокоилась… просто… я боялась себе самой признаться, что Кристоф начал западать мне в душу.