Репетитор для язвы

Глава 5.3

Кристофер вальяжно раскинулся на диванчике своей небольшой, но со вкусом обставленной квартиры. Парень привык к тому, что сюда возвращается исключительно переночевать. Ему здесь кажется пустовато, не совсем уютно. Но лучше так, чем возвращаться в родительский дом. Сейчас грешно жаловаться.

Парень поглядывал в сторону коридора, потягивая заварной кофе с чашки. Хотелось бы чего покрепче, но нечего. Приходится перебиваться кофе. Не так давно старший брат сообщил, что приедет навестить. Они виделись редко из-за занятости. Поэтому не мог проигнорировать его визит.

Вскоре раздался звонок в дверь. Кристофер уже знал, кто стоял по ту сторону. Улыбка растянулась на лице, и вскоре парни похлопывал друг друга по крепким спинам.

— Крис, рад тебя видеть! Прости, работа не даёт спокойно приехать повидаться. Ты как тут? 

Старший брат Кристофера — Марк. Зеленоглазый брюнет, извечно одет с иголочки. На руках дорогие часы, весь выглажен, отутюжен. Полная противоположность шалопая Кристофера. 

Младший брат подсовывает парню гостевые тапочки и приглашает жестом войти в гостиную.

— Прости, если б я узнал раньше о твоём визите, организовал бы что-то на ужин. Могу угостить кофе, если хочешь.

— Крис, врать мне ты всё ещё не умеешь. Организовать ужин? Это не в твоём стиле, — посмеялся мужчина, усаживаясь на мягком кресле. — А вот от чашки кофе я не откажусь. Это же тот, что я тебе из Бразилии привозил?

— Да-да, он самый. Ладно, Марк, ты меня раскусил с ужином. Но кофе я заварю.

Кристофер какое-то время суетился на кухне. Уже через время вернулся с чашкой ароматного кофе, поставил ее на столик возле брата.

— Благодарю за кофе, — мужчина улыбнулся, приняв чашку. 

— Ты приехал просто потому, что у тебя было время заехать ко мне? Или у твоего визита есть конкретная причина?

— Причина у меня действительно есть. Но и увидеться тоже хотелось. С момента, как компания расширилась… сам понимаешь.

Кристофер утвердительно кивал. Он не сталкивался с подобным, но по брату всегда видел, как бывает тяжело руководящему.

— Прекрасно понимаю. Ну так что ты мне хотел сообщить или спросить? А то уедешь, так и не сказав.

Марк кивнул, поставив чашку на столик.  Он поправил полы пиджака и только потом заговорил.

— Крис, отец хотел попросить тебя снова подумать о том, чтобы…

— … чтобы я углубился в дела семейного бизнеса. Ну, слушай, мы уже неоднократно все это проходили. Отец серьезно полагает, что я передумал?

— Крис…

Кристофер только отмахнулся. Эта тема все еще вызывает у него легкое раздражение. Скорее потому, что его слово посчитали изменчивым? Он ведь уже сказал, что не хочет свою жизнь посвящать компании отца. Это не его личная компания, а многолетний труд родителя, в который влезать хотелось меньше всего. Он считал, что на смену отца должен прийти умный и опытный руководитель, а не сын-программист.

Марк тяжело выдохнул. Он был готов к отказу младшего брата, но спросить обязан. Пожалуй, они оба знали, что их отец будет ещё неоднократно давить, чтобы получить ответ. Но Кристофер соглашаться не намерен.

— Ладно, не напрягайся так. Просто меня удивляет одна вещь. Ты так стараешься быть от семьи независимым. Чем ты занимаешься тогда? У тебя ведь есть что-то, чем ты занят помимо университета?

— Я репетитор. 

— Серьезно? — удивлённо посмотрел на брата, на мгновение застыв с чашкой. — И с кем же ты занимаешься? Группу студентов ведёшь?

— С первокурсницей.

— А. Занимаешься с первокурсницей? Теперь это так называется? — в тоне старшего брата звучит открытая издевка. Крис прекрасно ее уловил, поняв позже, насколько это странно с его уст прозвучало.

— Марк, да брось…

— Ну, раз ты с ней занимаешься, то наверняка она очень привлекательная. И как часто вы с ней "занимаетесь"?

Кристофер недовольно зыркнул на брата, не в настроении поддерживать его подколы. 

— Я действительно с ней занимаюсь как репетитор. 

— Да-да, хорошо, как скажешь. Раз ты проигнорировал мой вопрос о привлекательности юной первокурсницы, смею считать этот ответ утвердительным. 

Кристофер здесь отрицать действительно не мог. Ну, и зная своего старшего брата, особо вывернуться не получится — Марк достаточно проницательный человек.

— Да, она привлекательная. Но я не имею никаких намерений. И действительно с ней занимаюсь как репетитор. Ты ведь знаешь, что мне гораздо проще жить в свободе. Я не люблю связывать себя жесткими обязанностями и отношениями. 

— Да, ты своему стилю жизни не изменяешь. Но это может кардинально измениться в абсолютно любой момент. Вспомнишь ещё мои слова, Крис! — Марк сделал ещё пару глотков кофе и поставил чашку на столик. 

Кристофер только кивал на слова брата. Тешило то, что он не влезал с поучениями в его жизнь. Марк был очень чутким в плане взаимоотношений, поэтому никогда не переступал границы. Возможно, это одна из причин, по которой их отношения были очень крепкие. 

— Ладно, Крис. Мне уже пора выдвигаться домой. А ты ещё раз хорошенько обдумай слова отца. 

Марк встал с кресла и похлопал брата по плечу. Долго задерживаться в гостях не стал. Он не привык нарушать вечернюю идиллию после трудного рабочего дня. Поэтому уже через время он попрощался с Кристофером и уехал.

А теперь у Стретфорда-младшего начался настоящий мозговой штурм. Мысль о предложении отца была не очень привлекательной. Кристофер стойко желал добиваться чего-то сам. Да, сейчас он ничего масштабного не делает кроме репетиторства и мелких проектов на фрилансе. Но в планах у него очень много, совершенно не связанного с бизнесом отца. 

А репетиторство…

Кристофер снова вспомнил Оливию. И под ребрами закололо, как только всплыло в памяти, как искусно она его игнорировала прошлые два дня. Обычно ему всё равно на подобные вещи. Его мало волнует то, что говорят и делают другие люди. Но почему именно этот маневр Робинсон задел его за живое?