Reptile ящер

Глава 12: генетический кошмар

Гена напрягся, чувствуя, как холодные металлические наручники впиваются в запястья. Перед ним стояло его собственное лицо - но искажённое безумием, с горящими зелёными глазами.

"Удивлён?" - клон улыбнулся, проводя пальцем по лезвию ножа. "Семёнов был гением. Он создал десятки копий, прежде чем добился совершенства. Я - Феникс. Ты - просто бракованный прототип."

Гена дёрнул цепями: "Где Алиса? Что вы сделали с детьми?"

Феникс рассмеялся - звук был точь-в-точь как у Гены, но с металлическим отзвуком. "Они готовятся к Великому Переходу. Скоро все станут как я. Как мы."

Он наклонился ближе, и Гена увидел, как чешуя на его лице пульсирует, словно живая. "Знаешь, в чём твоя ошибка? Ты боролся со своей природой. А я... я принял её."

Внезапно дверь распахнулась. Вбежал запыхавшийся гибрид: "Они сбежали! Дети и та девушка с крыльями..."

Феникс разозлился. Его рука вдруг вытянулась, кости хрустнули, превратившись в подобие кнута. Он ударил гонца, оставив кровавую полосу на стене.

"Ничего. Мы начнём без них."

Он повернулся к Гене, и его рот растянулся в неестественной улыбке. "Пора становиться одним целым, брат."

Гена закрыл глаза, чувствуя, как по спине пробегают мурашки. Где-то в глубине его ДНК что-то проснулось...

Внезапно наручники лопнули. Его руки снова покрылись чешуёй - но теперь она была чёрной как ночь.

Феникс отшатнулся: "Не может быть..."

"Вот что значит бороться с собой," - прошептал Гена. Его голос стал глубже, с лёгким шипением. "Ты принял свою природу. А я превзошёл её."

Феникс отпрыгнул назад, его глаза расширились от неожиданности. "Интересно... Семёнов не говорил, что ты способен на такое." Его рука с хрустом вернулась к обычной форме, капли крови стекали по острым когтям.

Гена поднялся во весь рост, чёрная чешуя переливалась при тусклом свете ламп. Каждое движение теперь давалось с трудом - новая форма была сильнее, но тело будто горело изнутри.

"Последний шанс," - прошипел Гена. "Где дети?"

Феникс только усмехнулся и резко свистнул. Из тени вышли три гибрида-охранника - их тела были покрыты той же пульсирующей чешуёй, что и у клона.

"Убейте его. Но оставьте голову целой - мне нужен его мозг."

Охранники бросились вперёд. Гена едва успел увернуться от первого удара. Второй гибрид вцепился ему в плечо, клыки скользнули по чёрной чешуе, оставив лишь царапину.

"Не учили вас... вежливости?" - Гена с силой ударил противника головой в лицо. Тот отлетел, снося по пути стол с оборудованием.

Оставшиеся двое атаковали одновременно. Гена поймал руку первого, чувствуя, как кости трещат в его хватке. Второй ударил его ножом в спину - лезвие сломалось о чешую.

"Моя очередь," - прошипел Гена. Его кулак со всей силы врезался в живот гибрида. Тот сложился пополам, изо рта брызнула пена.

Вдруг резкая боль пронзила грудь - Феникс подкрался сзади, его коготь проник сквозь чешую. "Слишком медленный, брат."

Гена с силой рванулся вперёд, вырываясь из хватки. Кровь текла по груди, но рана уже начинала затягиваться. "Ты прав... Я действительно бракованный." Он выпрямился. "Потому что настоящий монстр - это ты."

Феникс засмеялся: "Какая разница? Скоро все будут как я!" Он сделал шаг назад и нажал на скрытую кнопку. Пол под Геной разошёлся, и он провалился в темноту.

Последнее, что он увидел - торжествующую ухмылку клона. "Добро пожаловать в сердце "Генезиса", 047. Здесь ты наконец поймёшь своё предназначение."

Гена падал несколько секунд, пока не рухнул в ледяную воду. Когда он вынырнул, перед ним открылось жуткое зрелище - гигантская лаборатория с десятками капсул. В каждой - клон. Все с его лицом. Все с горящими зелёными глазами.

"Нет..." - прошептал он. Но худшее было впереди - в центре зала стояла Алиса, прикованная к странному аппарату. Её крылья были расправлены и подключены к системе трубок.

"Гена?" - её голос дрожал. "Беги... Они хотят использовать мои гены... чтобы дать им крылья..."

Из темноты вышел Семёнов, его лицо скрывала маска. "Ошибаешься, 047. Мы уже дали им крылья." Он щёлкнул пальцами.

Крышки капсул одновременно открылись. Десятки клонов сделали шаг вперёд... и за их спинами расправились чёрные кожистые крылья.

"Встречай новую расу, Гена. Ты должен гордиться - без твоей ДНК ничего бы не получилось."

Гена сжал кулаки. Чёрная чешуя покрыла его полностью, даже лицо. В последний раз он посмотрел на Алису, затем на армию клонов.

"Прости," - прошептал он, не зная, к кому именно обращается.
Гена ринулся вперед, его черная чешуя сливалась с полумраком лаборатории. Первый удар пришелся по ближайшему клону — челюсть треснула с характерным хрустом, но существо даже не пошатнулось. Пустые зеленые глаза смотрели сквозь него.

"Они не чувствуют боли!" — крикнула Алиса, дергаясь в цепях. Ее правое крыло было неестественно вывернуто, перья слиплись от странной слизи.

Семенов засмеялся, поправляя маску: "Совершенные солдаты не нуждаются в таких мелочах, как боль или страх."

Клоны двинулись синхронно, их крылья создавали удушливый ветер. Гена отбивался, но на каждого поверженного приходилось трое новых. Один из клонов вцепился ему в плечо, другой — в ногу. Металлический привкус крови наполнил рот.

Внезапно раздался оглушительный взрыв. Дверь лаборатории вырвало с корнем, и в проеме показалась Ирина с дымящейся гранатой в руке. За ней — десяток гибридов-детей, вооруженных чем попало.

"Кажется, мы опоздали на праздник!" — крикнула она, швыряя в клонов дымовую шашку.

Мгновение — и комната наполнилась едким дымом. Гена использовал момент, чтобы вырваться. Его чешуя реагировала быстрее сознания — когда клон ударил вслепую, рука сама поднялась для блока.

"Дети... Как?" — хрипел он, пробиваясь к Алисе.

Девочка с перьями вместо волос появилась рядом, перерезая ее путы: "Мы не дураки! Поняли, что нас используют, когда начали вкалывать эту гадость." Она показала шприц с зеленой жидкостью.