Reptile ящер

Глава 15: нулевые

Лиля спала три дня. Её маленькое тело лежало на самодельной кровати в бывшем складе, который стал их временным убежищем. Гена не отходил от неё, наблюдая, как синие узоры на её коже пульсируют в такт дыханию.

На рассвете четвёртого дня она открыла глаза.

"Ты здесь," — прошептала Лиля, улыбаясь Гене. Её чёрные глаза казались бездонными. "Я видела тебя во сне. Ты нёс меня через огонь."

Гена осторожно взял её руку: "Как ты себя чувствуешь?"

Вместо ответа девочка коснулась его шрама на груди — того самого, который остался после битвы с Фениксом. Лёгкое покалывание, и шрам начал исчезать, будто его никогда не было.

"Что ты...?" — Гена отпрянул, но Лиля уже встала с кровати. Её босые ноги коснулись холодного бетонного пола.

"Я готова," — сказала она с недетской серьёзностью. "Они идут за мной. Мы должны приготовиться."

Как будто в подтверждение её слов, снаружи раздался крик Алисы. Гена выбежал во двор, где группа уже собралась вокруг небольшого экрана. На нём — кадры с новостей.

"...массовые аресты людей с генетическими аномалиями по всей стране," — вещал диктор. "Власти утверждают, что это необходимо для их же безопасности."

Камера показала знакомое лицо — капитана Воронова. Он стоял за спиной какого-то генерала, его лицо было каменным.

"Предатель," — прошипел мальчик с клыками.

Лиля вышла на солнечный свет. Её узоры заиграли голубыми переливами.

"Нет," — сказала она. "Он помогает. Смотрите."

На экране Воронов едва заметно поднял три пальца, затем быстро опустил руку.

"Три дня," — прошептала Ирина. "Он даёт нам три дня на побег."

Гена посмотрел на Лилю: "Ты это знала?"

Девочка кивнула: "Я чувствую людей. Он... болеет за нас."

Алиса подошла, её крыло почти зажило после прикосновения Лили: "Куда мы пойдём? Они везде."

Лиля закрыла глаза. Узоры на её коже стали ярче, образовав сложный рисунок.

"Там, где началось," — сказала она. "В Городе Первого Солнца. Там есть место... где спят другие, как я."

Ирина резко подняла голову: "Первая лаборатория 'Генезиса'! Она была в заброшенном городе на севере!"

Гена почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Он повернулся к группе:

"Собираем вещи. Берём только самое необходимое. В путь отправляемся с закатом."

Дети закивали, внезапно выглядевшие куда взрослее своих лет. Лиля подошла к самому маленькому — девочке с перепонками между пальцев.

"Не бойся," — сказала Лиля, касаясь её рук. Перепонки слегка уменьшились, став почти незаметными. "Я научу вас всем... контролировать это."

Когда солнце коснулось горизонта, они вышли — странная процессия из тех, кого мир отверг. Гена шёл последним, оглядываясь на опустевшее убежище.

Алиса взяла его за руку: "О чём думаешь?"

Он посмотрел на Лилю, которая вела группу, её голубые узоры светились в сумерках.

"О том, что, возможно, мы несём не проклятие," — прошептал он. "А следующий шаг эволюции."

Тень от разрушенного города протянулась к ним, словно пытаясь удержать. Но они уже шли на север — к Городу Первого Солнца, к разгадке, к своему предназначению.

Последние лучи солнца осветили их спины, когда маленький отряд исчезал в темноте. Где-то впереди их ждала правда. И, возможно, война.

Три ночи они шли по заброшенным дорогам, избегая патрулей. Лиля вела их безошибочно — то находя подземные туннели, то указывая на безопасные места для отдыха. Её способности росли с каждым часом.

На рассвете четвёртого дня они увидели его — Город Первого Солнца. Заброшенные многоэтажки стояли как надгробия, а на окраине...

"Лаборатория," — прошептала Ирина, указывая на куполообразное здание. Его металлические стены странно блестели в утреннем свете.

Группа замерла. Даже воздух здесь казался другим — густым, заряженным какой-то древней силой.

"Там... что-то не так," — мальчик с клыками ощетинился. Его нос сморщился. "Пахнет гнилью."

Лиля стояла неподвижно, её узоры пульсировали быстро-быстро. "Они спят. Но скоро проснутся." Она повернулась к Гене. "Ты должен войти первым. Только ты."

Алиса схватила девочку за плечо: "Что ты задумала? Мы не оставим его одного!"

Но Гена уже шагнул вперёд. "Она права. Если там действительно есть другие, как она..." Он посмотрел на свои руки, где снова начала проступать чешуя. "Я единственный, кто может их понять."

Дверь в купол оказалась незапертой. Металл скрипнул, пропуская Гену внутрь. Темнота...

Затем вспыхнули огни. Десятки голубых криокапсул стояли по кругу, как в каком-то древнем храме. В каждой — ребёнок. Все с разными узорами на коже. Все с закрытыми глазами.

"Нулевая группа," — прошептал Гена.

В центре зала возвышался странный аппарат, напоминающий гигантское дерево из металла. К его "ветвям" были подключены трубки, ведущие к капсулам.

Гена сделал шаг вперёд — и вдруг пол под ним засветился. Голограмма седого мужчины в лабораторном халате появилась перед ним.

"Если вы видите это сообщение, значит программа 'Рассвет' активирована," — голос звучал устало. "Эти дети — не эксперимент. Они... естественный следующий шаг эволюции. Мы лишь помогли им родиться."

Голограмма сменилась кадрами — леса, поля, города. И везде... дети с узорами. Они играли, смеялись, даже не подозревая...

"Правительство узнало. Они начали охоту. Мы спрятали тех, кого смогли найти, но..." Голос дрогнул. "Они хотят не уничтожить, а использовать их. Создать армию."

Гена сжал кулаки. Его чешуя теперь покрывала руки полностью.

Голограмма продолжала: "В каждом ребёнке — часть ключа. Вместе они могут... (шум)...но разбудить их может только тот, кто прошёл через мутацию и сохранил человечность."

Сообщение оборвалось. Внезапно одна из капсул зашипела — та, что ближе всего к "дереву". Жидкость начала стекать, стекло опустилось...

Девочка лет десяти упала вперёд. Её кожа была покрыта узорами, как у Лили, только золотыми. Она открыла глаза — они оказались абсолютно белыми, без зрачков.