Reptile ящер

Глава 16: расвет освобождения

Холодный ветер бил в лицо, когда отряд приближался к лагерю «Рекамед». Колючая проволока, вышки с пулеметами, прожекторы – всё кричало о подавлении. Гена прижался к мокрому склону холма, наблюдая за патрулями. Его чешуя, тонкий слой под кожей, напряглась инстинктивно.

«Три вышки. Центральные ворота. Бараки – там, где они их держат,» – Воронов указал дрожащим пальцем на карту, нарисованную в грязи. Его лицо было серым от страха за сына. «Система подавления – генераторы у основания вышек. Отключаются только изнутри командного пункта.»

Золотая девочка – она назвала себя *Сол* – стояла рядом с Лилей. Их узоры, золотые и синие, слабо пульсировали в предрассветной мгле. «Они боятся,» – прошептала Сол, её белые глаза были устремлены в темноту лагеря. «Страх… густой, как грязь. Он мешает им думать.»

«Наш шанс,» – Алиса натянула тетиву самодельного лука. Её крыло, почти зажившее, нервно подрагивало. «Лиля, сможешь?»

Маленькая девочка с чёрными глазами кивнула. Она закрыла ладони, сосредоточившись. Синие узоры на её коже вспыхнули ярче. «Я… направлю их страх. Ненадолго. Но будет больно.»

Воронов посмотрел на своих бывших солдат – пятерых, что последовали за ним. Их лица были напряжены, но руки крепко сжимали оружие. «По сигналу,» – прошептал капитан.

Сол подняла руку. В её золотых узорах заплясали искры. «Теперь.»

Лиля вскрикнула – короткий, резкий звук, больше похожий на щелчок. Волна… *чего-то* покатилась от неё в сторону лагеря. Не звук, не свет. Чистая, сконцентрированная *паника*.

На вышках часовые вздрогнули, как от удара током. Один уронил автомат, другой начал бешено озираться по сторонам, крича что-то невнятное. Прожекторы задергались, светя в случайные стороны. Сирена трезвона захлебнулась и умолкла.

«Генераторы!» – крикнул Гена. Его тело двинулось само – чешуя выступила наружу, окрашивая кожу в темный оттенок, ноги понесли его вниз по склону с нечеловеческой скоростью. Он был тенью, мелькающей между лучами прожекторов.

Алиса выпустила стрелу. Она просвистела мимо головы ошалевшего часового на ближней вышке и вонзилась в коробку с проводами у её основания. Искры, дым. Прожектор погас.

«Вперед!» – рявкнул Воронов, и его маленький отряд рванул к воротам, ведя огонь поверх голов растерянных охранников. *Отвлекающий маневр*.

Гена был уже у основания второй вышки. Когти выдвинулись из его пальцев, впиваясь в металл. Он полез вверх, как ящерица, игнорируя крики сверху. Солдат наверху, всё ещё дрожа от наведенного Лилей ужаса, увидел его и вскинул автомат. Гена прыгнул. Удар, щелчок сломанной ключицы, солдат беззвучно рухнул. Гена вырвал провода из генератора у его ног. Вторая вышка – темнота.

Третья. Пуля прожужжала мимо уха. Охрана опомнилась. Кто-то включил рупор: «Тревога! Мутанты атакуют! Применить протокол «Омега»!»

*Ледник*. Слово прозвучало, как ледяной нож. Гена почувствовал, как его мышцы на миг одеревенели, чешуя замерла. *Старый трюк*. Он стиснул зубы, с силой воли прорываясь сквозь парализующий импульс. Его коготь вонзился в панель управления на третьей вышке. Искры, запах гари. Последний прожектор погас. Лагерь погрузился в хаотичную темноту, разрываемую вспышками выстрелов у ворот и дикими криками.

Гена спрыгнул вниз, приземлившись на корточки. Перед ним был барак. Зарешеченные окна. Испуганные лица внутри. Он схватил массивный замок на дверях. Чешуя на руках вздулась, мышцы напряглись до предела. Металл заскрипел, затем лопнул.

Дверь распахнулась. Внутри – десятки глаз, полных ужаса и немой надежды. Взрослые, дети, гибриды всех мастей – изможденные, грязные.

«Вы свободны,» – хрипло сказал Гена. «Идите к воротам! Там свои!»

Люди ринулись наружу, смешавшись с хаосом. Гена оглядывался, ища Воронова или… Его взгляд упал на мальчика в дальнем углу барака. Подросток лет четырнадцати, с остекленевшим взглядом, сжимал в руках тряпичного медвежонка. На его шее – цепочка с армейским жетоном. *Воронов*.

Гена подбежал, опустился на колени. «Ты… Миша?»

Мальчик медленно поднял глаза. В них не было узнавания, только пустота. «Они… заставили забыть,» – прошептал он, и Гена понял, что это был не голос мальчика, а *Сол*. Она стояла в дверях, её золотые узоры светились, связывая её с подростком. «Они пытались стереть их… сделать послушными.»

Внезапно над крышей просвистел снаряд. Взрыв потряс землю где-то у ворот. Крики стали громче – теперь в них слышалась не только надежда, но и боль.

«Гена! Танк!» – голос Алисы донёсся через грохот. «Они выкатили бронетехнику со второй линии!»

Гена поднял Мишу на руки. Мальчик безвольно обвис. «Сол! Лиля! С ними!» – крикнул он, выбегая из барака.

На плацу царил ад. Освобожденные метались под огнем. Солдаты Воронова и гибриды отчаянно отстреливались, укрываясь за разбитыми грузовиками. Из-за угла административного здания выползала зловещая тень – лёгкий танк, его ствол искал цель.

Алиса выпустила стрелу с привязанной к ней гранатой. Она отскочила от брони, взорвавшись в воздухе. Танк развернул башню в её сторону.

Гена опустил Мишу на землю рядом с подбежавшей Лилей. «Держись!» – бросил он ей и рванул вперед, навстречу стальному чудовищу. Чешуя покрыла его полностью, черная, блестящая в отсветах пожаров. Он был яростью, воплощенной в плоти.

Пулеметная очередь застучала по земле перед ним, поднимая фонтанчики грязи. Гена прыгнул в сторону, кувыркнулся, вскочил. Он видел смотровую щель. *Цель*.

«ГЕНА! НЕТ!» – закричала Алиса.

Он прыгнул. Не от пулемета. На *башню*. Его когти впились в металл, тело прилипло к броне, как репейник. Ствол танка бешено задергался, пытаясь сбросить его. Пули застучали по броне рядом – свои солдаты, пытаясь помочь? Или убить?

Гена подтянулся, заглянув в смотровую щель. Увидел пару расширенных от ужаса глаз внутри. Он ударил кулаком по броне над щелью – один раз, другой. Металл прогнулся. Он впился пальцами в образовавшуюся складку, рванул изо всех сил. С треском оторвался люк механика-водителя.