Решение судьбы

Глава 1

Наконец-то, спустя четырнадцать часов полёта, Элисон приземлилась в аэропорту Джона Кеннеди. Усталость сказывалась, но мысль о том, что она наконец-то в Штатах, помогала ей справиться с этим.

Аэропорт внутри оказался уютным и хорошо организованным. Вокруг стояли различные киоски, и людей было не так много. Она медленно двигалась по залу, внимательно осматривая окружающие виды, пока не достигла места встречи. Улыбнувшись, быстро достала свой iPhone из рюкзака и отправила сообщение подруге о своем прибытии. Было здорово, что Джессика решила её встретить. Чтобы никому не мешать, она отошла в сторону и аккуратно поставила свой яркий жёлтый чемодан рядом с собой.

— Элисон, — раздался голос за её спиной, и она обернулась. Джессика уже бросилась к ней в объятия. Элисон также с радостью обняла подругу. В нос ударил знакомый тёплый аромат, вызывающий воспоминания о детстве. Джессика была её подругой с детских лет. Они жили недалеко друг от друга в Остине, посещали одну и ту же школу, несмотря на то, что Джессика была старше на два года. Они проводили время вместе, играли и порой даже ссорились из-за мелочей, как дети. Вспоминая эти дни, Элисон улыбалась, ведь это были забавные моменты. Когда Джессике исполнилось восемнадцать, она уехала в Нью-Йорк, стремясь осуществить свои мечты. А мечтала она о своём бизнесе или богатом муже, квартире в центре Нью-Йорка с собственной прислугой и просто жизни без забот. Идеальные мечты.

За приятными беседами они дошли до ресторана «Dumbo House», расположенного под открытым небом. Это был последний месяц лета, и в Нью-Йорке царила особенно жаркая погода, так что они согласились, что этот ресторан — идеальное место для такой погоды. Элисон любовалась красотой вечера и делала фотографии. Место было изысканным, находясь под тенью Бруклинского моста.

— Зимой здесь ещё красивее, — заметила Джессика, видя, как увлечённо Элисон снимает.

— Я и не сомневаюсь. Тут великолепные виды на небоскрёбы Манхэттена, — ответила она, просматривая фотографии на своём телефоне. Однако почувствовала, что было некрасиво проводить время с телефоном в руках, когда она только что встретилась со своей давней подругой.

— Прости, извинилась она, подмигнув. Джессика улыбнулась и покачала головой. — Ну перестань. Прошло семь лет, а ты всё так же умеешь делать милую мордашку лучше меня, — пошутила Джесс, глядя на светящийся мост

— Зато ты всегда умело цепляла парней. Ты мастерица, — улыбнулась Элисон, делая глоток красного вина. Ей было важно ответить на комплимент.

— А ты никогда и не пробовала цеплять парней. Любая бы на твоём месте имела как минимум четыре ухожёра в неделю, имея такую внешность, как у тебя, — возразила Джессика.

— Спасибо, конечно, за комплимент, но ты, кажется, переоцениваешь меня. Я не настолько красива, чтобы парни табуном бежали за мной

— Может быть, в школе ты и не замечала, но парни обращали внимание на тебя. Теперь ты взрослая и ещё красивее. — Пока они спорили о красоте Элисон, им принесли заказ: барбекю говядины, тако и пиццу с сыром. Элисон выбрала на десерт чизкейк, и всё это украшала бутылка красного вина «Redwood Vineyards».

В уютном ресторане, освещённом приглушённым светом ламп, Джессика с грустью взглянула на свою подругу.

— Я расстроилась, когда ты написала, что ненадолго прилетела, — разочарованно сообщила она, углубляясь в мысли.

Элисон улыбнулась в ответ:

— К сожалению, я не шутила, когда писала тебе это, я на пару дней приехала. Ты же сама понимаешь, у меня сейчас каникулы в универе, но я работаю, еле взяла отгулы, — она улыбнулась, вспоминая, как долго ей пришлось выпрашивать выходные у Джонни. Ну, если быть точнее, её директор отпустил её с условием, что Джонни согласится её подменить. Вот почему было так сложно — Джонни был в двухнедельном отпуске, а ей пришлось прервать его отдых. Она была очень рада, что он не улетел в Чикаго, как планировал, но теперь, по приезде, ей придётся поработать на неделю больше. Но ничего страшного, встреча с Джесс стоила этого.

— Ну, я хоть рада, что ты будешь на моём дне рождения, — воскликнула Джессика.

— Конечно! Юбилей же как-никак, — поддержала Элисон подругу.

— Господи, двадцать пять лет так быстро до меня добрались, где мои восемнадцать? — С ноткой обиды спросила Джесс, вертя бокал с вином. — Не хочу думать о своём дне рождения, хоть он и завтра. Ещё и на практику утром. Кстати, об этом, — моя подруга подозрительно засияла, сложив локти на столе, а пальцы в замке. Её длинные ресницы безумно быстро хлопали, когда она смотрела на Элисон.

— Что с тобой? — наконец спросила она, разрезая ножом мясо на своей тарелке.

— Я же прохожу практику в одной очень крупной компании в Нью-Йорке. Это нефтяная компания, если я не говорила.

Элисон лишь кивнула, слушая её. В то время как она слушала, сама наслаждалась вкусной едой. Джесс постаралась сделать подругу счастливой этим вечером. Элисон понимала, что не могла бы позволить себе такой ужин, особенно в таком дорогом ресторане. Когда она увидела цены, её челюсть была готова встретиться с полом, если бы не Джесс, которая объявила, что оплатит счёт сама. Джессика получала неплохую стипендию, поэтому могла позволить себе иногда побаловать такими угощениями, но большую часть денег она вкладывала в свои наряды.

— И ты завтра тоже оценишь его, — с улыбкой закончила свой рассказ Джесс.

Элисон перестала жевать, осознав, что пропустила все слова подруги, погружённая в свои мысли. Она подняла взгляд на подругу и осторожно спросила:

— А о ком ты говорила?

Как она и ожидала, Джесс нахмурила брови. Потом она встала и, слегка ударив Элисон по голове кулаком, сказала:

— Ты никогда не слушаешь меня.

Элисон засмеялась, потому что Джесс действительно сделала то, о чём она думала. Её смех стал громче, и она заметила, как посетители стали оборачиваться в их сторону. Вино уже начинало своё действие.

— Эй, дурочка, перестань, на нас все смотрят, — неловко оглянулась Джессика по сторонам, продолжая слегка бить ту по плечу, чтобы та успокоилась. Когда ей стало лучше, она вытерла слёзы салфеткой, потому что от смеха у неё потекли слёзы.