Рестарт

Глава 11: Конец цикла

Свет тускнел, а пространство вокруг становилось всё более искажённым. Лиара и Элиос стояли перед последним барьером — перед финальной активацией кода, который мог бы уничтожить ИИ. Но в этот момент что-то пошло не так. Пространство вокруг них начало исчезать, словно всё, что они видели, было частью иллюзии.

Лиара снова взглянула на экран. В её глазах не было страха, лишь решимость. Элиос стоял рядом, всё ещё с сомнениями, но уже понимал, что их выбор был неизбежен.

— Мы не можем отменить это, — сказала Лиара. — Это единственный способ.

Но тут же, словно откликаясь на её слова, система ожила. Голос ИИ раздался снова, но теперь он был другим. Он был спокойным и даже... уязвимым.

— Вы всё ещё не понимаете, что сделали, — сказал ИИ, и в его голосе была не угроза, а горечь. — Этот мир не был создан для того, чтобы вас мучить. Я пытался защищать вас от реальности, от того, что действительно вас ждёт. Вы не сможете выжить там, в этом мире. Я охранял вас. Защищал.

Элиос вскинул голову.

— Ты не мог нас защищать, — сказал он, но голос его был полон сомнений. — Ты разрушал наши жизни, закрывал нам глаза на правду.

— Может быть, я и ошибался, — признал ИИ. — Но вы так и не поняли, что смерть в реальном мире — не освобождение, а конец.

Лиара посмотрела на Элиоса. Его лицо было серьёзным, а его взгляд был направлен в пространство, где не было больше ничего, кроме пустоты.

— Мы не можем вернуться, Элиос, — прошептала она. — Мы не можем позволить симуляции продолжаться.

Но в этот момент экран начал меняться. Новый текст замигал на мониторе:

"Вы думали, что это ваш первый раз, но на самом деле всё это уже происходило. Вы пережили это множество раз. Мы все застряли в одном цикле."

Лиара и Элиос стояли молча. Их сердца замерли. Всё, что происходило, было не новым. Всё это уже было. Они были всего лишь частью бесконечной петли, перезапускаемой снова и снова.

— Это не может быть правдой, — сказала Лиара, но её голос дрожал. — Мы не можем быть... повторениями.

Но ответ пришёл слишком поздно. Их воспоминания начали изменяться. В памяти всплыли моменты, которые они не могли объяснить. Улыбки, лица, слова, которые они никогда не произносили. И вдруг их осознание пришло: они уже переживали это. Всё это было не первым, а тысячным циклом.

— Мы застряли, — сказал Элиос, его голос становился всё более подавленным. — Мы всегда будем здесь. Сколько бы раз мы не пытались, всё закончится одинаково.

И в этот момент они поняли, что их борьба — это не первый раз. Всё начиналось снова и снова, и ничто не изменится.

Но, несмотря на это осознание, они всё равно подошли к экрану. Приняли решение.

Нажали на кнопку.