Ретры Ликурга

РЕТРЫ О ВОЗВРАЩЕНИИ

Чужестранец не имеет права посещать

Спарту без приглашения царя или герусии.

Разъяренный Леонид с вооруженной свитой силой ворвался в дом Елены и угрожающе тыкнул ей в лицо исписанную полосу кожи:

- Это что такое?

Елена сразу узнала своё послание Ликургу, но и виду не подала. Она с друзьями слушала Фалета, пение которого прервало незваное вторжение Леонида. Певец сразу удалился, а Елена, как ни в чем не бывало, ответила:

- Письмо.

- Я сам вижу, что это послание! Не ты ли его написала?

- Откуда мне знать? Ты так им машешь, что ничего разобрать невозможно.

- Чтобы его прочесть, нужна скитала, а она у тебя.

- С чего ты взял?

- Гонца поймали у твоего дома.

- И что с того? Мало ли кто тут шляется. Одних твоих соглядатаев пруд пруди.

- Мои люди своё дело знают, а вот Ираклий оказался здесь совсем не случайно. Так что не видать Ликургу твоего послания, как своих ушей.

Леонид издевательски расхохотался. Елена уже и сама поняла, что гонец схвачен. Слишком часто появлялся он в Спарте, где каждый человек на виду. Ираклий, хоть и попался, но ничего не сказал. Вот почему Леонид ищет скиталу. Ему нужно прочесть послание. Он строит догадки и ничего не знает ни об Антиоре, ни о том, что Ликург на пути в Спарту. Поэтому нужно тянуть время, чтобы до прибытие Ликурга Леонид оставался в неведении.

- А с чего ты взял, что письмо предназначено Ликургу?

- Да ты меня совсем за дурака держишь. А на кого, по-твоему, похож Антиор? Может, на Зевса? Оставь эти сказки для Горги. Она еще припомнит тебе эти байки. Меня так просто не проведешь.

- А ты не думал, что Антиор похож на Ликурга, потому что и сам Ликург подобен богу?

- Богу? – изумился Леонид. – Что же этот «бог» сбежал, как заяц?

- Может, и сбежал, только он не врывался в дома беззащитных женщин, не вёл себя, как варвар, не преступал законы, но защищал народ от твоего произвола.

Гости Елены, ставшие свидетелями стычки, дружно подтвердили слова хозяйки и дружно стали на её защиту:

- Верно говорит Елена.

- Ты ведешь себя, как варвар.

- Ты не чтишь наши законы.

Леонид остановил их властным жестом:

- Цыц! Раскудахтались, как курицы. Я закон не нарушаю. Перехвачено тайное послание. Это заговор против Спарты! Я как дядька царя должен принять меры для её спасения. Так что не препятствуйте мне в поисках предателей.

- Это я предатель? – рассмеялась Елена.

- Если тебе нечего скрывать, прочти послание, - потребовал Леонид.

- Его прочтет только тот, кому оно предназначено, - яростно блеснула очами Елена.

- Ликург?

- Да, Ликург!

- Он его не прочтет, - хохотнул Леонид, - он его не получит.

- Зато никто не обвинит его в измене. Никто больше Ликурга не печется о Спарте. Он отказался от власти и покинул Лаконию ради отчизны. Кто еще способен на такое?

Гости одобрительно загудели. Авторитет Ликурга был слишком высок, чтобы усомниться в его честности и патриотизме. Признав, что послание предназначалось Ликургу, Елена сняла подозрения в заговоре. Леонид был несколько озадачен, однако его замешательство было недолгим:

- А кто сказал, что письмо написано Ликургу?

- Я, - без тени сомнений призналась Елена.

- Горько поплатится тот, кто поверит женщине.

- Ираклий подтвердит мои слова.

- Раб лжец по природе. Его показания, как и слова женщины, не могут быть признаны достоверными. Тебе, Елена, придется прочитать послание, чтобы мы поняли, кому оно предназначено.

- Не веришь мне – спроси у Зевса.

Леонид в задумчивости прошелся по покоям. Вдруг глаза его кровожадно блеснули:

- А что? Это мысль.

Он повернулся к ближайшему стражнику и громко приказал:

- Подайте сюда Антиора!

- Зачем тебе мой сын? – тревожно и резко спросила Елена.

Леонид ответил не сразу, а, подойдя к хозяйке, пристально посмотрел ей в глаза:

- Ты говорила, что Антиор от бога?

- Говорила.

- Вот мы сейчас это и проверим.

- Как?

- Бросим в огонь.

Елена в ужасе застыла. Ропот осуждения прокатился среди гостей, но Леонид не обратил на него ни малейшего внимания:

- Если он от бога, то ему ничего не угрожает. Сколько своих детей поглотил безжалостный Кронос, но они все были спасены Зевсом. Да и все герои, рожденные от богов, прошли подобные испытания. Вот мы сейчас и проверим. Если Антиор выживет, то он герой и ты сказала правду. А если нет, то не обессудь, ты лжешь.

- Ты этого не сделаешь! – отчаянно выкрикнула Елена.

- Еще как сделаю, - хмыкнул Леонид.

Елена стремительно метнулась к стене, на которой висел лук, молниеносно вложила в него стрелу, натянула тетиву и нацелилась на Леонида:

- Вначале тебе придется убить меня.

- Придется, так придется, - прячась за спины воинов, сквозь зубы процедил дядька Харилая.

Отец Елены стал рядом с дочерью:

- И меня.

- Порешим и тебя, старик, - пригрозил Леонид.

Гости, обнажив мечи, плотной стеной защитили Елену и её отца:

- Вначале придется расправиться с нами.

- И за вами дело не станет, - налился яростью Леонид, - одним ударом покончу со всеми заговорщиками.

- Убейте их! – приказал он своим головорезам, но тут с улицы донесся сильный шум. В зал вбежал растерянный охранник.