Резонанс Распавшихся Душ

Глава 4: Аванпост

К закату они вышли на гребень.

Сора держалась впереди — двести шагов. Она читала землю — примятую траву, сломанные ветки, свежие царапины на гравии. Каин чувствовал её через Резонанс: собранность, готовность.

Внизу лежал аванпост. Квадратная крепость с четырьмя башнями. На старых картах — заброшена двадцать лет. Она не пустовала. Двор расчищен до камня. Из трубы вился дымок, пахло жжёным углём и приторной сладостью.

Четверо серых молча переносили ящики.

— Ложись, — сказал Каин. Пригнулся.

Они залегли за валунами. Камень холодный, шершавый, пах пылью и мхом.

— Четверо на виду, — доложила Сора. — Короткие мечи, арбалеты. Двигаются странно.

Селена прижала пальцы к вискам.

— Ничего. Ни единой эмоции.

Один из серых поднял ящик, второй перехватил с другой стороны — без слова, без взгляда. Их движения были синхронны: шаг, поворот, подъём. Каин насчитал три цикла — одинаковые.

— Идём внутрь, — сказал Каин.

— Вчетвером? — Лиора повернула голову.

— Если будем смотреть со склона, нас всё равно возьмут. А мне нужно увидеть вблизи, что это за тишина.

Лиора кивнула. Сжала рукоять секиры.

— Сора. Периметр. Точка входа.

Сора вернулась через двадцать минут.

— Боковая калитка. Замок старый, охраны нет.

— Без охраны? — Лиора качнула головой. — Пахнет ловушкой.

— Мы знаем, что нас ведут, — сказал Каин. — Грех не пройти в открытую дверь.

— А если это ловушка на ловушку? — спросила Сора, перехватывая нож.

— Тогда мы её вскроем, — ответил Каин. — По пути.

Замок поддался за полминуты. Петли провернулись мягко — смазанные, ухоженные. Двор был слишком аккуратным: камни подметены, дрова сложены по линейке.

Каин жестом указал на барак у дальней стены. Они двинулись вдоль камня, скользя в тени. Сора шла первой, пригибаясь. Каин — за ней, Лиора замыкала. Селена держалась в центре, её пальцы светились слабым золотом — она глушила их эмоциональный фон.

— Стой, — шепнула Сора, поднимая кулак.

Она показала на двух серых у колодца. Те стояли неподвижно, лицами к стене. Каин ждал — ни движения, ни дыхания. Через минуту один из них повернулся и пошёл к складу, не глядя по сторонам. Второй остался.

— Обходим слева, — сказал Каин.

Они прошли вдоль западной стены, держась в тени навеса. Под ногами хрустел мелкий гравий. Сора присела, подобрала камешек и отбросила в сторону. Гравий зашуршал — серый у колодца не обернулся.

Дверь барака не заперта.

Внутри темно и тихо. Воздух пах металлом, лекарствами и стерильной чистотой. Вдоль стен — двенадцать коек. На каждой — человек с открытыми глазами, устремлёнными в потолок. Ни звука. Только веки иногда вздрагивали.

Селена подошла к ближайшей. Женщина лет тридцати. Губы шевелились беззвучно. Селена коснулась её лба. Её пальцы дрогнули. Через Резонанс ударило ледяной волной. Она отдёрнула руку, лицо стало пепельным.

— Там никого нет. Разум вычищен. Оставлены только двигательные функции. И ещё… я не могу вспомнить её имя. Я знала его секунду назад, а теперь — пусто.

Каин уже шёл к дальней стене. Там висела доска с бумагами. Журнал учёта:

«Субъект 14. Торговец, Вердигрис. Дар: отсутствует. Статус: стёрт.»
«Субъект 22. Дар: эмпатия. Статус: процесс.»

Под ними — лист с печатью: «Эмоции — шум. Шум порождает агрессию. Очищенный служит.»

Селена, стоя за плечом Каина, побледнела ещё сильнее.

— Они ищут таких, как мы.

Он опустил взгляд ниже. Последняя строка — свежие чернила. «Субъект 23. Дарен. Верхний Мост. Дар: отсутствует. Статус: отпущен.»

В углу барака капала вода. Кап. Кап. Звук не отражался эхом.

— Лиора. Дарен не был случайностью. Он был маяком. Мы пришли сюда не по следу. Нас привели.

— Уходим. Сейчас.

Со двора донесся звук. Шаги. Много. Ровные. Тяжёлые. Синхронные. Сора медленно повернула голову к двери. Вынула нож.

— Поздно.

Дверь вздрогнула от удара. Доски треснули.

— Держу! — Лиора вдавилась плечом в дверь. — Ищите выход!

Каин метнулся к окнам — толстые железные прутья вбиты в камень намертво.

— Здесь ничего! — крикнула Сора, обшаривая углы.

Дверь снова грохнула. Лиору отбросило на полшага, но она вернулась на место.

— Селена! Слушай фон. Ищи пустоты, полости!

Эмпат рухнула на колени, прижала ладони к доскам. Закрыла глаза. Её пальцы засветились слабым золотом — Резонанс потянулся вниз, сквозь камень.

— Ниже… — выдохнула она. — Под нами полость. Огромная. И очень старая. Пахнет звёздным металлом. Ваятели.

Сора уже была рядом. Нож вошёл в щель между досками. Каин вогнал лезвие меча, навалился. Гвозди поддались, обнажив каменную плиту с едва заметным контуром — древние руны, почти стёртые, но всё ещё тёплые.

Селена провела пальцами по краям. Они засветились бледно-голубым.

— Печать. Слушает связь. Кровь… намерение… и Резонанс.

Дверь за спиной Лиоры треснула пополам. Сквозь щель просунулась серая рука в перчатке, нащупывая засов. Лиора рубанула секирой, отсекая пальцы. Ни крика. В щель полезла вторая рука.

— Снимай! — крикнул Каин.

Селена вскинула голову.

— Дайте мне контур!

Каин упал на колено, положил руку ей на плечо. Сора прижала ладонь к её спине. Через сеть хлынуло — страх, воля, желание выжить. Селена вскрикнула и направила всё это в камень.

Плита дрогнула. Со скрежетом ушла вниз и в сторону, открывая чёрный провал. Лестницу, уходящую в темноту.

— Вниз! Селена, Сора, пошли! Лиора, отходи! Элиас — за нами!
Элиас уже скользнул вниз, прижимая кофр к груди.

Лиора отпрыгнула от двери, когда створка рухнула внутрь. Серые хлынули в барак — молча, синхронно. Каин швырнул факел в проём, ослепляя первых, подхватил Лиору за ремень — ткань затрещала, — и дёрнул в темноту. Сора уже тянула снизу рычаг. Плита с грохотом встала на место. Звук обрубило. Тьма поглотила их.