Рифеддол: иллюзия истины

Глава 9. Союзники

Время близилось к вечеру. Избранная успела хорошенько отдохнуть и восстановить силы, теперь же наблюдая за снующими вокруг местными медицинскими работниками, просачивающимися к другим пациентам за белые высокие ширмы. Калеб действительно зашёл за девушкой, как и обещал. Лекари уверили его, что Кейт в полном порядке и не нуждается более в медицинской помощи, дав ей с собой небольшой бутылёк с красной жидкостью, которую следовало употреблять для поддержания сил.

Помедлив, Избранная всё же решилась задать интересующий вопрос.

— Слушай, Калеб. А что произошло между тобой и Эдгардом? Вы явно не особо ладите. Ты постоянно пытаешься его поддразнить, а он делает вид, будто тебя не существует, — Кейт в ожидании посмотрела на брюнета, в глубине души предчувствуя, что он вообще не захочет отвечать на такой личный вопрос.

— Ну поддразниваю я всех окружающих, равно как и Эдди старается никого вокруг не замечать, — простодушно пожал плечами парень.

— Ну ты однажды сказал, что у вас свои давние счёты, — не унималась девушка. — Конечно, если это прям слишком личное, можешь не говорить.

Она уже не чаяла услышать ответ, но Калеб вдруг нарушил немного затянувшееся молчание.

— Когда-то давно мы с Эдгардом были просто членами отряда, без всяких должностей, и даже дружили, — брюнет глядел прямо перед собой с серьёзным лицом, погружаясь в воспоминания. — Мы много тренировались, много времени проводили вместе бок о бок: чему-то я учился у него, чему-то он — у меня. Вскоре система кластеров была реорганизована, и нужен был человек на роль главы поселения. Вышестоящее руководство рассматривало двух кандидатов на эту роль. Как ты уже догадалась, это были я и Эдди. Я отношусь к расе ре́сстеров: представители этого народа имеют много накопленного статического электричества в организме и являются хорошими проводниками электрического тока. У меня были замечены сильнейшие способности в этой области — с детства я показывал невероятные результаты.

Эдгард же оказался тоже не так прост. Он обладатель одной из редких способностей к созданию порталов, причём, как ты поняла, в том числе и в другие миры, что вообще один случай на миллион, происходящий раз в сто тысяч лет. В нас обоих проснулся дух соперничества, и дружба отошла на второй план. Самым важным стало именно получить эту должность. Победил, очевидно, Эдди. Но жажда власти стёрла остатки нашей дружбы. Теперь, кроме деловых отношений, нас ничего больше не связывает, — подытожил Калеб, заканчивая свой монолог.

— Мне очень жаль, что так получилось, — искренне сопереживая своему провожатому, произнесла девушка. — Терять друзей — это очень грустно. Особенно если это был настоящий, истинный друг, с которым прошёл и огонь, и воду. Тем более из-за таких вещей, которые нам диктует социум, чтобы выжить в нём. У меня никогда не было много друзей, но была парочка лучших и самых близких. У каждого сейчас своя жизнь, работа, у кого-то уже семья, и времени общаться стало гораздо меньше. Тем не менее мы всё равно стараемся поддерживать связь. Но общение, конечно, уже не то.

— М-да... А мы с тобой, оказывается, очень похожи, — грустно улыбнулся брюнет. — И судьбы у нас схожие. Ты всегда можешь ко мне обратиться, Кейт. Не только как к своему наставнику, но и как к хорошему знакомому и союзнику.

— Ну, знаю я тебя ещё всего ничего, но предложением пренебрегать не буду, раз сам предлагаешь, — слегка подмигнула Избранная новому другу. — Ты тоже, если что, обращайся.

На хорошей ноте молодые люди распрощались у двери комнаты Кейт, и девушка до самой ночи провела в раздумьях о сегодняшнем разговоре по душам, параллельно вспоминая и своё прошлое на Земле.

На следующее утро, после завтрака и новых тренировок, к которым Кейт ещё предстояло привыкнуть, в поселении разошлась новость о прибытии Верховного Правителя, который намеревался провести здесь несколько дней. Девушка, чувствуя волнение от предстоящей встречи, была довольно несобранной, поэтому сегодня Эдгард решил её особо не нагружать, отпустив готовиться к собранию.

— Наденьте что-нибудь соответствующее случаю, — предупредил он Избранную. — Собрание начнётся через три часа в Большом Зале Переговоров . Я пойду туда раньше, чтобы подготовить всё необходимое.

Кейт зашла в свою комнату и рухнула на кровать. Затем резко встала, нарезая круги по полу и не находя себе места.

"Что же мне делать, как себя вести? Я даже не знаю, что буду говорить", — девушка в смятении отчаянно запустила пальцы в свои длинные волосы, чувствуя нарастающую панику.

Тут в дверь тихонько постучали. Избранная открыла её, обнаруживая на пороге рыжеволосую Грету.

— Привет! — жизнерадостно воскликнула та. — А я пришла тебя немножко подбодрить и помочь с выбором наряда.

— Тебя Эдгард прислал?

— Никто меня не присылал, — слегка обиженно надула губы гостья. — Я свободный человек, могу сама принимать решения и совершать действия по своей воле. Просто подумала, что тебе сейчас страшно перед собранием и нужна поддержка.

— Прости меня, я не хотела тебя обидеть. Проходи, конечно, — миролюбиво улыбнулась Кейт и подняла ладони на уровне лица, успокаивая новую знакомую.

— А тебе хорошую комнату выделили, молодцы, — осматривая помещение, одобрительно заключила Грета. — То, что нужно для спасительницы нашей Вселенной.

На лице Избранной невольно появилась улыбка. На самом деле ей было приятно, что хоть кто-то беспокоится о её комфорте и внутреннем состоянии.

— Давай показывай, что у тебя есть из нарядов, — Грета подошла к шкафу в ожидании.

Кейт ничего не оставалось, кроме как открыть дверцы и вывалить всё содержимое на кровать.

— Понятия не имею, что из этого подойдёт для встречи с высокопоставленным лицом вашего мира, — со вздохом произнесла Избранная.

— Не переживай, сейчас что-нибудь подберём, — добродушно улыбнулась рыжеволосая гостья, подходя к куче одежды.

Внимательно осмотрев все вещи, галтийка сунула девушке в руки два комплекта классического кроя. Попросив подругу отвернуться, Кейт начала примерку с тёмно-зелёного костюма, состоящего из короткой жилетки и юбки-карандаша чуть выше колена с вырезом до середины. К ним Грета подобрала шёлковую блузку кремового цвета с жабо. Повернувшись, галтийка восторженно вздохнула, принявшись крутить девушку, рассматривая со всех сторон.