Римские катакомбы

Глава 10: "Секретные архивы"

Десятый день расследования привёл Питера Моргана в мир секретных архивов и частных библиотек — туда, где среди древних документов и пыльных манускриптов могли скрываться не только исторические тайны, но и современные подделки, призванные легализовать краденые произведения искусства. Детектив понимал, что для создания убедительных легенд о происхождении украденных сокровищ преступники должны были подделывать не только сами произведения, но и документы об их истории.

Утром он отправился в Латеранский дворец, где располагались секретные архивы нескольких римских семей. Князь Массимо, хранитель одного из крупнейших частных архивов Рима, согласился встретиться с детективом в своём кабинете, окружённом древними фолиантами и свитками.

— Князь Массимо, — сказал Питер, осматривая бесчисленные полки с документами, — ваш архив содержит документы по истории церковного искусства?

— Обширную коллекцию, — ответил аристократ лет пятидесяти с гордостью знатока. — Наша семья веками собирала документы по истории Рима и церкви.

— А современные исследователи интересуются вашими материалами?

— Регулярно. Особенно специалисты по раннехристианскому периоду.

— А доктор Штайнер среди них?

— Частый гость. Изучает документы о происхождении церковных реликвий.

— А что именно его интересует?

— Записи о пожертвованиях церкви, описи монастырских имуществ, завещания благочестивых семей.

— А цель таких исследований?

— Говорит, что восстанавливает историю распространения христианского искусства.

— А результаты исследований?

— Нашёл много интересных документов о происхождении знаменитых произведений.

— А копии документов делает?

— Конечно. Для научной работы.

— А оригиналы остаются у вас?

— Не всегда. Иногда Штайнер просит дать оригинал для более детального изучения.

— А возвращает?

— Обещает. Но некоторые документы ещё у него на экспертизе.

— А какие именно?

— Записи о церковных сокровищах, описания произведений искусства, документы о передаче реликвий.

Князь показал детективу образцы документов, которые изучал Штайнер.

— Вот запись XIV века о пожертвовании мозаики семьёй Борджиа, — демонстрировал он древний пергамент. — Штайнер очень интересовался этим документом.

— А что в нём особенного?

— Подробное описание мозаики, включая размеры и иконографию.

— А современная судьба этой мозаики?

— Неизвестна. Возможно, утрачена во время войн.

— А Штайнер высказывал предположения?

— Говорил, что может найти следы этой мозаики в частных коллекциях.

— А документ он скопировал?

— Да. И попросил оригинал для сравнения с другими источниками.

— А вернул?

— Пока нет. Говорит, что ещё изучает.

Детектив заметил, что в архиве есть пробелы — места, где явно недавно хранились документы.

— А что раньше было здесь? — спросил он, указывая на пустые полки.

— Документы о церковных сокровищах, — ответил князь с некоторым беспокойством. — Штайнер взял их для комплексного исследования.

— А когда?

— Несколько месяцев назад. Обещал вернуть через месяц.

— А что это были за документы?

— Описи монастырских имуществ, записи о находках в катакомбах, завещания с упоминанием произведений искусства.

— А их ценность?

— Историческая огромная. Это уникальные свидетельства о церковном искусстве.

— А возможность подделки таких документов?

— Теоретически да. Но зачем подделывать старые описи?

— А если использовать их для создания ложной истории происхождения современных находок?

— Не понимаю...

— Взять описание утраченного произведения и приписать его к краденому предмету.

— Это было бы мошенничеством!

— Именно. И очень прибыльным.

Во второй половине дня детектив посетил библиотеку семинарии Сан-Джованни ин Латерано, где хранились документы по истории римской церкви.

Библиотекарь отец Бенедетто Марчелли встретил его в читальном зале, заполненном семинаристами, изучающими древние тексты.

— Отец Марчелли, — сказал Питер, — работают ли в вашей библиотеке светские исследователи?

— Допускаем серьёзных учёных, — ответил священник. — При наличии рекомендаций и исследовательской программы.

— А доктор Штайнер среди них?

— Да. Изучает документы о раннехристианском искусстве.

— А доступ к каким материалам имеет?

— К общему фонду. Секретные документы требуют особого разрешения.

— А получал ли он такое разрешение?

— Несколько раз. Для изучения документов о происхождении реликвий.

— А что именно изучал?

— Акты об обретении мощей, описания чудотворных икон, записи о церковных сокровищах.

— А результаты работы?

— Составил каталог утраченных произведений церковного искусства.

— А зачем такой каталог?

— Говорил, что для возможного обнаружения пропавших шедевров.

— А находил что-то?

— Утверждал, что нашёл следы нескольких считавшихся утраченными произведений.

— А где именно?

— В частных коллекциях, на аукционах, у торговцев антиквариатом.

— А документы, подтверждающие его находки?

— Ссылался на изученные им архивные материалы.

— А копии этих материалов оставлял?

— Не всегда. Говорил, что готовит научную публикацию.

Отец Марчелли показал детективу читательские требования Штайнера.

— Очень систематичная работа, — заметил Питер. — Изучал документы по определённой тематике.

— Да. Интересовался только произведениями высокой художественной ценности.

— А исторические документы малой ценности?

— Игнорировал. Говорил, что у него нет времени на второстепенные материалы.

— А не странно для серьёзного учёного?

— Возможно. Обычно исследователи изучают всё подряд.

— А фотокопии делал?

— Запрещено. Но мог делать выписки от руки.

— А проверяли ли его записи?