Риск очередного прощания

Риск очередного прощания

Глава 1

Она резко остановилась, когда водитель одного из автомобилей подал громкий сигнал, чтобы девушка убиралась с дороги. Сердце ушло в пятки, так сильно отвратительный звук клаксона испугал её. Сперва Эмма подняла пару уставших глаз на водителя, который недовольно что-то кричал, забыв о том, что через закрытое окно его всё равно никто не слышал, а затем на светофор, что горел предупреждающим красным. Выругавшись под нос за невнимательность, Эмма бегом вернулась обратно, пристыженная другими пешеходами, что принялись сверлить её неодобряющими взглядами. «Будто им не должно быть всё равно» — про себя промолвила Эмма, пытаясь не забивать голову ещё и этим.

От ближайшей станции метро до ресторана, где он назначил ей встречу, было около пятнадцати минут ходу, а она опаздывала уже на полчаса. Эмма написала короткое сообщение о том, что не сможет прийти вовремя, но не ждала ответа, потому что знала, что он её подождет. Ричард слишком долго ждал её и прежде, так разве ему составит труда подождать её ещё каких-то ничтожных полчаса? Эмма была чрезвычайно уверена в том, что нет.

Ей пришлось немного задержаться на работе. Не дольше обычного, ведь в зависимости от ситуации она позволяла себе оставаться на роботе до ночи и всё равно не успевать делать всего в предназначенный срок. Однажды ей пришлось даже ночевать на рабочем месте, но и это парень стерпел, понимая, как для неё было важно место в этой компании. Сегодня она отпросилась уйти пораньше, сдав месячный отчет как нельзя вовремя, и расписав шефу все важные встречи на следующий месяц. Её задержал очередной звонок, казалось бы, такой неважный, но затянувшейся на продолжительное время. Заказчик требовал, чтобы Эмма связала его с шефом, а тот настоятельно потребовал, чтобы она больше его не беспокоила. Она около пятнадцати минут перебирала вежливостями, пытаясь объяснить мужчине, чтобы тот перезвонил завтра. В конце концов, тому пришлось признать поражение перед упрямой стойкостью Эммы и первым положить трубку.

День оказался, как и все предыдущие, достаточно занятым, чтобы девушка могла занять голову мечтательными предположениями на счет его предложения отужинать в ресторане. Она совершенно забыла о том, что последний раз они делали это больше месяца назад. К тому же за бортом внимания девушки оказался тот факт, что ресторан, куда он её пригласил, был достаточно дорогим для того, чтобы они прежде могли себе позволить появиться на его пороге. Столик там нужно было бронировать за неделю, а средства собирать, наверное, за месяц. У Эммы не было времени для сладостного предвкушения предстоящего вечера, поэтому она даже не утруднялась, чтобы как-то преобразиться.

Уставшие от долгой работы за монитором глаза смотрели только прямо. Она лавировала между потока людей, быстрым шагом направляясь к месту назначения. Эмма жутко не любила опаздывать, как и делать любого другого рода оплошности, что доказывали бы её несовершенство, к которому девушка так безутешно стремилась. Ричард любил повторять, будто она была для него совершенной. Ей это немало льстило, но ей с трудом верилось в его слова, потому что сама её любовь к нему была недостаточной для того, чтобы парень мог называть её так.

Эмма разочаровано осознала, что её внешний вид был неподходящим, когда остановившись напротив входа в ресторан, наконец-то поняла, что это было за место. Раньше она часто о нем говорила, представляя себя за одним из столиков с любимым мужчиной, но теперь у неё для этого не было времени. Эмма могла заказывать здесь столик для шефа с его женой, очередной любовницей или деловым партнером, но напрочь отбила у себя желание оказаться здесь самой.

Она набросила на плечи пиджак, до этого лениво расположившейся на руке. На твидовой юбке до колена виднелось пятно. В метро какой-то ребенок вылил на неё сок. Его мать принялась рассыпаться в извинениях, и Эмме пришлось уступчиво ей улыбнуться, заверив, мол всё было в порядке, только бы не привлекать к себе ещё больше внимания. Персикового оттенка рубашка выглядела не свежей, хоть девушка совсем недавно постирала её. И всё же старые удобные кроссовки, на которые наступали все, кому не лень, смущали её больше всего. У неё появилось плохое предчувствие, но она попыталась спрятать худшие опасения в самый дальний ящик сознания, хотя всё казалось и без того очевидным.

Подавливая в себе неуверенность, что уже давно не беспокоила Эмму, девушка вошла через двери, приоткрывающие перед ней жизнь, к которой она так сильно стремилась. Она почувствовала себя обнаженной перед строгим взором метрдотеля, что смерила девушку не слишком любезным взглядом. Она не знала, что Эмма была секретаршей их частого посетителя, который оставлял здесь немало денег за очередным обедом или ужином, иначе смотрела бы на неё по-другому, но девушка сейчас была обеспокоена другим.

— Меня ждет молодой человек. За двенадцатым столиком, — её голос стал на октаву ниже. Эмму внезапно стала пугать предстоящая встреча с Ричардом. Он ведь не просто так раскошелился на столик в «Amare». Для этого нужен был повод. Они праздновали пятилетний юбилей отношений два месяца назад, день рождение у него должен был настать лишь через полгода, оставалось надеяться, что у него были грандиозные новости, вроде повышения на работе или что-то на подобие этого.

Метрдотель подвела её к столику, за которым сидел Ричард. Парень сидел в темно-синем костюме с крупную клетку и чёрной рубашке, которых она раньше не видела. Его волосы были уложены гелем, ботинки начищены до блеска. Ричард умел отличаться простотой стиля, за что друзья его премного хвалили, но в этот раз он переплюнул самого себя. Он выглядел совсем, как мужчина, хоть и совершенно не тот, с которым Эмма мечтала оказаться здесь.