Риверия. Свобода выбора

Глава 6. Начало шоу

«Господи, что она делает? Что?!»

А главное, зачем?!

После ухода Медведя сомнения набросились с новой силой. Сказать ему, что она согласна, оказалось гораздо проще, чем свыкнуться с новым положением. Наверное, ей просто до последнего не верилось, что все, о чем он говорил, – правда. Нет, ну действительно, это же просто бред какой-то! Как в такое можно поверить?! Кто так меняет власть?!

***

Айлина – единственная, кто после первого разговора с Медведем пришел поддержать. Это она предложила выйти в сад, тот самый, в котором Юлиана хотела побывать, до того как развернула газету и все перевернулось с ног на голову.

Айлина провела ее в дальний уголок, где Юлиану никто не смог бы увидеть – цветущие кусты образовали здесь своеобразную живую беседку, создававшую приятный тенек. Мягкая чистая трава, ни одной соринки вокруг, небо ясное-ясное, ни облачка… а где-то по периметру этого потрясающего сада, на равном расстоянии друг от друга, возвышаются три громадные башни, соединенные между собой величественными арками. Действительно какой-то райский уголок, вне пределов реальности… Если бы только не то, как все есть…

Врач присела рядом, взяла Юлиану за руки. На лице ни тени улыбки, смотрит серьезно.

- Все, что Миша рассказал тебе, – правда. Мы действительно ежегодно проводим поединки. Правитель должен доказать, что достоин того, чтобы править.

- Вы сумасшедшие!

Айлина разводит руками. Нет смысла спорить с ней, она лишь подтвердила, что все это не шутка, не сон, и проснуться Юлиане не светит…

- И что означает это ваше «вакхая»?

Только теперь на лице врача появилась легкая улыбка.

- Вакхая – «особенная», «та, которую выбрали», «та, что проходит сквозь миры» – нет однозначного перевода, есть ассоциации.

Не проходит, а забирают! Есть разница! И существенная! Насильно забирают и ставят в условия, где человек не может отказаться. Ведь поединок состоится в любом случае, независимо от его желания! Это она уже выяснила.

- А какой же тогда смысл в этом вашем вызове? – искренне удивляется Юлиана.

- Как бы тебе объяснить?.. Понимаешь, ритуалы, обычаи – это часть основы, важная составляющая нашего мира. Люди хотят видеть, что все делается согласно многовековым традициям.

Юлиана привыкла действовать более рационально, и самый ее незыблемый ритуал сводился к разминке, холодному душу и чашке чая по утрам. Во всем остальном просто ставилась цель и разрабатывался оптимальный план ее достижения. Поэтому такой ответ вызвал у нее полнейшее недоумение: «Зачем им это надо? Вот за-чем?!» И как вообще древние обычаи могут соседствовать с высокоразвитыми технологиями? Дичь какая-то…

- Юлиана, ты привыкнешь, справишься, все будет хорошо...

***

Что будет хорошо? К чему она привыкнет?! К тому, что с ней так поступили? Что вырвали из привычной жизни ради каких-то своих нелепых законов и ритуалов?!

Эти вопросы возникали каждое мгновенье.

«Зачем она согласилась? Зачем?! Ради чего?»

Но разве ей оставили выбор?..

Стало понятным, почему изначально никто не хотел ей ничего объяснять. Почему Медведь упрямо молчал… просто знал, какая роль ей отведена…

Несмотря на то, что она согласилась на их условия, открытых вопросов оставалось немало, и ответов на них все так же не было. Юлиана прекрасно понимала, что своим выступлением не решает ни один из них. Да, бросила вызов, да, выступление прошло удачно, да, убедила людей и выполнила то, что от нее требовалось, но ведь это далеко не все!

Впереди какой-то поединок, и Юлиана не знает, как будет лучше – если она выиграет или если все же проиграет. Ей была противна сама мысль, что можно отказаться от борьбы, но с другой стороны, выигрыш только добавит проблем: встанет вопрос взаимоотношений с их королем. Да и разве дело в этом? Не в ее характере и правилах соглашаться на отношения вслепую, она даже на свидания подобные никогда не ходила, а тут брак… По отдельным намекам Юлиана догадывалась, что под «стать королевой» подразумевается и «стать женой». Которой по счету женой она станет для него? На какой период? А если он ей совсем не понравится? Если будет груб с нею? Или, например, они вообще не смогут найти общий язык? Юлиана уже тысячу раз пожалела, что согласилась на эту авантюру. Как можно что-то делать вот так, наобум?! О чем она только думала?!

А кроме того, как выяснилось, теперь, куда ни пойди – тебе великую милость оказывают! Вакхая у них в рестораны не ходят, квартир не имеют, ни с кем не общаются. Может еще и выступлений на площадях перед людьми не устраивают?!

Сидя в ресторане, Юлиана в который раз прокручивала это все в голове и до сих пор обижалась на Медведя за подобное к себе отношение.

Вот чего он сейчас на нее так пялится? Будто впервые в жизни видит! Кусок в горло из-за него не лезет…

- Тебе идет эта прическа, и цвет, и вечернее платье... – словно прочитав ее мысли, произнес Миша.

Комплимент? И для чего? Или это намек, что в больнице она такой страшилой была, что и смотреть было противно, а при параде вполне ничего? Сойдет для их целей? Юлиана не понимала, зачем он это говорит, почему так рассматривает, чего добивается... И чувствовала себя не очень уютно.