Риверия. Свобода выбора

Глава 5. «Достойные»

«Что значит, не смогу?!..» - от ответа патрульного Юлиана на миг опять впала в ступор.

Юноша заметил ее растерянность, стал объяснять:

- Все дороги патрулируются, граница между феодами закрыта. Даже если удастся выйти из города, вас сразу же подберет патруль и вернет назад. Вы и этого не знаете?

Юлиана задумчиво качнула головой, что нет, не знаю… Спасибо, хоть не сказал, что ее на виселицу отправят или навечно в рудники сошлют…

Хорошо. По крайней мере, она узнала, что феод у них - это административная единица и название правителя. Креативные, слов нет!

- И все же, откуда вы? Из какого феода? И что делали в нашем парке?

Юлиана вздохнула.

- Я не знаю.

Разговор на время стих. Возможно, парень обиделся, что Юлиана не ответила, а может, просто задумался о чем-то своем. Она же обрабатывала новые сведения.

Феод. Да, наверное, что-то средневековое, сродни феодалу. И отношение к тому феоду похожее. Юлиана не удивится, если город окажется обнесен крепостными стенами. Недаром же он говорил, что не так просто выбраться оттуда. Вот только машина выбивается из ее представлений о феодальном строе. Ладно, главное, чтобы рядом с техническим прогрессом и отношение к людям изменилось… Давайте без инквизиций, а? И чтобы за нарушение общественного порядка никто никого на костер не тянул…

Интересно, а деньги у них в ходу? Или ведут натуральное хозяйство?

Не мешало б как можно больше узнать об их обычаях, чтобы более или менее подготовиться к встрече с этим их феодом. А то провалишься вот так, сквозь века, и думай, что делать. И так уже кучу ошибок допустила! А еще едет не в ту сторону. Каждые полметра удаляют ее от цели, и может, уже имеет смысл что-то предпринимать по этому поводу? Вот только что?

За окном мелькали деревья и поля, много-много полей лимонно-желтого цвета. Дорога, по которой ехала машина, была ужасной. Сплошные выбоины, кое-где засыпанные камнями, и земля. Где-то еще ровная, а где-то размытая дождем и вся в неравномерных колдобинах. Автомобили изобрели, а до асфальта еще не дочапали? Накидали камешков и катаются! Хотя, чему тут удивляться? Вон, сколько уже времени она смотрит в окно, а не увидела ни одной встречной машины. Все дело может быть в том, что дороги у них просто не востребованы.

Машину подкинуло на очередном ухабе, да так сильно, что Юлиана полетела вперед, и если бы патрульный не подхватил ее, как пить дать, пробила бы стенку. И только через пару секунд до нее дошло, что это так тормоза работают. Машина остановилась.

Юлиана стала с интересом оглядываться – хочется же увидеть этот их Нарх, есть там стена или нет? Но, увы, ее ждало разочарование. Вокруг были все те же поля, обрамленные редкими рядами деревьев.

Ага! Вон, впереди еще одна машина, что-то типа микроавтобуса, кажется. И тоже стоит. Патрульный приказал ей оставаться на месте, а сам выскочил из машины и даже дверь не закрыл! Так, лишь прикрыл слегка…

И что? Что теперь, выпрыгивать и бежать, куда глаза глядят? Через поля? Потому что по дороге ее в два счета догонят? Смешно. Результат предсказуем, а последствия – нет. Они патруль, и на поясах у них висит оружие. И тут Юлиана вспомнила, что говорил Медведь в ресторане…

Вечер в ресторане… изысканный дизайн, приглушенный свет, негромкая музыка и небольшой столик, покрытый лиловым бархатом скатерти… Валла с Кириллом ушли танцевать, а Мишка смотрит на нее и вроде как ждет чего-то. Или не ждет, а боится… Хотя, чего бы?

Странным он показался ей в тот вечер. А слова его, так и вовсе выбивались из общего настроения. «…Пути бывают самыми разными и неожиданными. Ты просто должна быть готова двигаться вперед – всегда…»

Сейчас Юлиане казалось, что этот разговор состоялся не позавчера, а тысячу лет назад, а еще она поняла, что не станет выскакивать из машины и устраивать тут догонялки. Пусть будет как будет. Пути ведь, действительно, бывают разными…

Дверь распахнулась, и в нее заглянул все тот же патрульный:

- Выходите, дальше вы поедете не с нами.

- А с кем? – простое любопытство. Какая ей разница, с кем ехать.

Страж улыбнулся. Да, повезло ей с патрульным – в целом очень приятный молодой человек.

- Это наши достойные, - объяснил он. – Феод отобрал в селах молодежь для обучения в университете. Вы и этого не знаете? Поразительно! Все-таки из какого же… - парень запнулся, а Юлиана мысленно продолжила: «…таежного угла вы к нам свались?» Видимо, что-то в этом роде он и хотел спросить, но в последний момент передумал. - В общем, поедете среди нашей элиты! А мы назад, на дежурство.

Даже так? Отбор молодежи для обучения? Любопытно. Этот феод у них, что, каждой мелочью занимается? Спросить было некогда – юноша сделал жест рукой, давая понять, что надо поторопиться. Она взяла рюкзак и даже сделала несколько шагов, прежде чем поняла, что идет босиком. Это открытие стало для Юлианы очередным ударом за сегодняшний, такой уже долгий день. А все ее растерянность! Она так спешила поскорее закутаться в плащ, что про обувь забыла напрочь!

- Я оставила у озера свою обувь, - расстроившись, произнесла она.

Парень пожал плечами, мол, что теперь поделаешь? Протянул руку, помогая Юлиане спуститься, не отпуская руки, провел до второй машины, открыл дверцу.