Риверия. Свобода выбора

Глава 6. Допрос с пристрастием

Великий Феод Нарха восседал на троне за длинным деревянным столом, чувствуя себя хозяином мира. Его сложно было не выделить среди остальных, сидящих за тем же столом по правую и по левую сторону. Мужчина лет сорока, с тоненькими усиками, переходящими в жиденькую бородку, и пронзительным взглядом. Вот этот взгляд притянул бы внимание в любом случае, и сразу выдал бы в нем правителя, даже не сиди феод по центру.

Вообще-то Юлиана почему-то представляла его себе несколько иначе. Более разжиревшим, ну, то есть, более откормленным. К нему же скорее подходило слово «упитанный». Естественно, ни о какой развитой мускулатуре не шло и речи. На спорте этот мир, в отличие от Риверии, помешан не был. Это она заметила сразу. Глаз Юлианы уже привык к накаченным мужам Риверии, и здешние ее совсем не впечатлили.

Вокруг феода кружили две полуобнаженные девицы. Наливали кубок, подносили яства, делали массаж. В общем, местный владыка решал свои дела без отрыва от удовольствий. Рядом с ним за столом сидело еще порядка дюжины мужчин, также предающихся чревоугодию. Эх, а дела-то не очень. Женщины лишь как служанки, ни одной в приближенных нет.

Когда Юлиана вошла, мужчины что-то живо обсуждали, и на нее никто не обратил внимания. Она по-прежнему была в плаще и босиком, а в руках держала свой рюкзак. Постояв немного, Юлиана кинула его возле скамьи у стены, а сама села, чтобы не маячить и не мешать правителю.

Вообще-то она несколько растерялась, накатило страхов. Не ожидала, что ситуация будет обсуждаться прилюдно. Ужасался патрульный очень натурально, про наказание говорить отказался, сейчас они как устроят ей избиение камнями за все нарушения! Или, того хуже, четвертовать вздумают! Воображение услужливо вытягивало из закутков памяти фрагменты средневековых издевательств над людьми: допросы, пытки, наказания… Вот черт, дурочка она! Надо было все же не стесняться, попросить у девчонок шпилек и хоть волосы собрать, как у всех, чтобы не сильно отличаться. Вдруг бы это что-то изменило?

В тронном зале стоял умопомрачительный запах пищи. Похоже, ее утренние сухари давно переварились, и теперь рот наполнился слюной. Она вспомнила, что толком не ела уже больше суток. Но не клянчить же еду у правителя? Тем более, что она здесь у них как преступница.

Страж, сопровождавший Юлиану, прошел к феоду и что-то пошептал ему на ухо. Вероятно, докладывал о ее проступках. Сейчас начнется… Когда страж говорил, феод поднял на нее глаза и глянул на Юлиану так, что у нее дыхание перехватило. От этого ей стало еще больше не по себе, однако она решила не отводить глаза, лишь попыталась поглубже закутаться в плащ, словно это могло ее от чего-то защитить.

Страж ушел. Феод потерял к Юлиане интерес и продолжил обсуждение дел со своими советниками. Может, здесь они и назывались иначе, но как, она пока не знала. Казалось, что он вообще о ней позабыл, однако Юлиана понимала, что это вовсе не так.

Никто о ней не забыл. Не тот человек.

Зал феода Нарха был достаточно просторным. Каменные плиты на полу и голые стены из таких же камней делали его мало похожим на тронный. Однако большие, почти во всю высоту стен, но узкие окна дарили обилие света, чтобы развеивать мрачность серых каменных стен. Юлиана глянула вверх и чуть не вскрикнула от восторга. Потолком в этом зале служил идеально прозрачный, без всякой перекладины или балки, купол. Как они это сделали?! Солнце как раз вышло из-за тучки и поднялось над куполом, и зал в тот же миг превратился в арену света. Высветил гравировку на стенах. Ей захотелось пройтись вдоль них, чтобы рассмотреть рисунки. Наверняка это их история...

Мужчины еще минут пятнадцать-двадцать обсуждали свои проблемы, горячо о чем-то споря, предоставляя Юлиане возможность рассмотреть рисунки, оказавшиеся рядом с ней. Ходить по залу и рассматривать остальные она, конечно, не решилась. И тут на весь зал неожиданно прогремело:

– Кто позволил тебе сесть?!

Юлиана ужаснулась, вскочила со скамьи. Зачем тогда поставили, если садиться нельзя?! Отошла от нее подальше, ответила:

– Простите, я не знала…

«Черт побери, Юлиана, включайся уже в игру! Чужой мир, чужие правила, строгие нравы, женщин не уважают! Это тебе не Земля с их феминистками, и не Риверия с их равноправием! Сама же все выводы делаешь, а ведешь себя как последняя дура! Хоть голову опусти в знак повиновения!»

Так и сделала. Иногда внутренний голос дает довольно верные советы.

– Посмотри на меня! – приказал феод, Юлиана подчинилась. Выдержать его взгляд - это было еще то удовольствие, но она сдержалась. – Озеро любви – это священное место, туда приезжают со всех уголков мира только с одной целью – осуществить омовение перед таинством великого брака. Брака с власть имущим. Брака, который позволит родиться правителю. Ты - не «любовница»!

«Ох, ну слава богу, что хоть это он увидел! Хоть здесь, в этом мире, не потянут ее ни на ком жениться!»

– Так зачем ты полезла в воду и осквернила святыню?!

Все присутствующие, даже девушки, которые до сих пор пытались быть незаметными, чтобы, не дай бог, не помешать повелителю, обернулись на Юлиану и таращились на нее, как на диковину.

«Взвешивай каждое слово!»

– Я прошу прощения за свое поведение. Я заблудилась, не знала, что это общественный парк. Считала, что нахожусь в лесу. До этого я сутки пробродила в нем, не имея воды, а когда утром увидела озеро, не придала значения тому, что место ухоженное. Я не знала, что оно священно. Так все и получилось. Простите.