Риверия. Свобода выбора

Глава 2. Новые горизонты

То, что находится на Риверии, Юлиана поняла, как только открыла глаза. Та же квартира, в которой она жила до поединка. Сквозь закрытые окна в комнату долетали громкие возгласы: «Юлиана… Юлиана…».

«И все же, как они переносят людей?!» – в который раз мелькнуло в голове.

Она подошла к окну, раздвинула занавески. Вся улица, сколько было видно, заполнена людьми. Они скандировали ее имя, махали цветами, искренне радовались. Девушка улыбнулась. Надо выйти на балкон. Подошла к зеркалу, провела ладонью по волосам, оценила свой внешний вид. Ничего, что в халате? Они ж ее в прозрачной сорочке видели, просто, если сейчас еще переодеваться, точно будет наигранно. Потому, не задерживаясь больше, открыла двери, улыбнулась и ступила на террасу.

Надеялась, что Кирилл должным образом оценит этот ее жест…

Первым в тот день появился Миша. Довольный, улыбающийся, лохматый. Влетел в комнату, держа большой букет цветов, с размаху  открыл двери, увидел ее и тут же замер на месте.

«Им есть, что сказать друг другу... не так ли?» – оба подумали одно и то же.

– Привет! – кивнула девушка.

Эта простенькая фраза остудила его пыл, и он уже вполне спокойно сказал:

– Привет!

Ну что же, как говорил классик: «Краткость – сестра таланта»...

Миша так и стоял у дверей, не решаясь сделать шаг.

– Это мне? – Юлиана указала на цветы и улыбнулась. Что-то он немного приторможенный сегодня.

Вопрос вывел Мишу из ступора. Что это вообще с ним происходит? Сам на себя не похож, подменили ей Медведя, что ли, пока ее здесь не было?

Он наконец отлепился от двери, протянул ей цветы.

– Заставила ты тут всех понервничать!

– В смысле? – девушка изобразила искреннее удивление. Конечно, она прекрасно понимала, о чем он говорит, но и оправдываться ни перед кем не собиралась.

– Смеешься? – хмыкнул Медведь. – Я сам поседел за эти семь дней! Вон, смотри, – он с улыбкой провел ладонью по своей роскошной темной шевелюре.

Господи, как же она рада его видеть! Просто, без всяких дурных мыслей, именно такого – немного ироничного, веселого, шутливого. Как человека, нет, как близкого друга! Ей нестерпимо захотелось обнять его, но Юлиана сдержалась. Лучше не надо.

– Я взяла себе заработанный отпуск, – вместо этого сказала она, изо всех сил стараясь изображать беспечность. – В конце концов, право на отдых еще никто не отменял.

Медведь кивнул, принимая ее ответ. Ей показалось, или он хотел что-то сказать?

Показалось. Молчит.

***

На подготовку к знаменательному событию ей отвели ровно месяц. График вновь сложился напряженный. Но, несмотря на это, Юлиана построила свой день так, что уделяла внимание не только тому, что «надо», а еще и тому, что «хотелось». Здесь она действительно могла реализовать все те желания, о которых только мечтала на Земле. Миша еще во время тренировок показал, что нет ничего невозможного. Конечно это подкупало. Прыжки с парашютом, плавание в невесомости, полеты в аэродинамической трубе и куча всего – Юлиана радовалась, как ребенок, предчувствуя все это. Правда, сейчас она была очень занята и довольствовалась малым, но потом... обязательно наверстает!

Уже на следующий день после возвращения к ней приставили церемониймейстера – интересного пожилого мужчину с приятными манерами. Его задачей было познакомить будущую королеву со всеми премудростями этикета и нюансами самого ритуала. Учитывая возраст, похоже, он готовил к коронации далеко не одну королеву. Юлиана с интересом слушала его лекции. А ему было о чем рассказать.

Оказалось, что сама церемония коронации оставалась неизменной на протяжении многих веков. Все строго подчинялось регламенту, существовала своя символика, целый ряд атрибутов власти. Юлиана и представить не могла, что все это настолько серьезно! Ведь она должна будет четко следовать схеме, ни на шаг не отклоняясь от нее! Подтвердилось то, что она наблюдала раньше: люди Риверии имеют достаточно консервативные взгляды и хотят видеть в своих правителях глубокое почитание традиций и законов государства. На таком важном мероприятии, как коронация, не допускалось ни малейшей ошибки! Каждый шаг, каждое движение, каждая улыбка – все четко расписано, и ни в коем случае не может быть нарушено.

Символами власти для нее, королевы, станут тот самый медальон, который Юлиана надела на Грансваде и уже не снимет до следующего поединка, кольцо, браслет, надеваемый на ногу, ну и конечно, корона.

Сама коронация состоит из трех этапов «Восхождения». На первом этапе король должен будет публично признать ее как свою жену и надеть обручальное кольцо. Или, если он захочет остаться с прошлой королевой, заявить об этом народу. Как пояснил церемониймейстер, беспокоиться Юлиане не о чем, ведь она все равно становится королевой. Король просто отказывается от власти, а дальнейший ход коронации продолжается по второму варианту сценария.

Услышав такое, девушка онемела. Они сидели в кабинете церемониймейстера друг против друга, и ее консультант сообщил об этом как о чем-то обыденном, таком, что не заслуживает сколько-нибудь значительного внимания. Юлиана настолько оторопела, что не сразу сумела спросить.