Риверия. Свобода выбора

Глава 3. Неслучайная встреча

Поднималась Юлиана на рассвете. После многодневного грансвадского перехода верхом она значительно усовершенствовала свое умение, даже больше, оно пришлось ей по душе. Поэтому, она твердо решила не бросать это занятие и сейчас. Каждое утро, перед началом всех дневных дел, выходила на конную прогулку.

Вставать рано Юлиана давно привыкла, так же, как привыкла не сидеть без дела. Поэтому утренняя двухчасовая прогулка – это был лучший вариант.

На прогулке ее всегда сопровождала охрана. Однако держались ребята поодаль. Такое решение стало результатом долгих торгов с Медведем. В начале он вообще не хотел отпускать ее – мол, это опасно! Но Юлиана убедила, что прогулка ей необходима.

– Это то, ради чего я вернулась, понимаешь?

Он понял. Серьезно кивнул и больше не мешал. Правда, сам сопровождать ее не мог, поэтому категорическим условием выдвинул охрану.

– Ты будущая королева. Привыкай. У тебя теперь всегда будет охрана! И не смей от них бегать или прятаться, понятно?

Конечно понятно. Наконец сторговались на том, что ее охранники будут незаметными. Все же не зря она провела десять дней с искателями Грансвада – лучшими торгашами Вселенной!

***
– Утро доброе, Юлиана!

Она вздрогнула от неожиданности – не думала, что в такую ​​рань можно здесь встретить еще кого-то. Обернулась.

Мужчина, как и она, был верхом. Жеребец под ним – настоящий красавец черного, как ночь, цвета – нетерпеливо переминался с ноги на ногу, фыркал. Мужчину Юлиана узнала. Перед глазами вихрем пронеслись воспоминания: темный парк, туман, тусклый свет уличных фонарей, разбитая чашка... четвертый из ее таинственных гостей. Статуя – именно так она его тогда назвала. Время от времени, когда в голове всплывали события того вечера, она хотела спросить у Медведя, кто он такой, но в тот момент или Миши рядом не было, или они были слишком заняты, а потом она забывала.

Сейчас человек мало походил на греческую статую – вполне живой, приятное человеческое лицо.

– Здравствуйте! Не ожидала здесь кого-то увидеть. Рано еще.

– Я извиняюсь, не хотел вас пугать. Просто узнал и решился подъехать. И я могу уйти, если помешал, – он улыбнулся приветливо и искренне.

Юлиана ответила, что уходить совсем не обязательно, про себя удивившись, что охрана никак не отреагировала на его появление. Могли бы хоть предупредить, чтобы она не подпрыгивала в седле, как испуганная! Вот зачем они ей вообще нужны, если человеку захотелось, и он подъехал?!

Впрочем, Юлиана сразу же смутилась от таких мыслей. Надо же, как на нее будущий титул повлиял! Быстро она в роль вжилась, если такие глупости в голову лезут... Ясно же, раз пропустили, значит, можно, Миша не стал бы подвергать ее никакому риску.

Все это промелькнуло в считанные секунды, если и была заминка, то небольшая.

– Так вы тоже утром прогуливаетесь?

– Иногда. Иногда мне удается выбраться. Вы узнали меня, или мне представиться?

Тогда, в тот памятный вечер, она поняла, что он был старшим среди ее «гостей», но какое это имело значение теперь? И вообще, интересный какой. Все они тогда, даже компанейский Медведь, избежали официального знакомства. Поэтому, зачем спрашивать, надо представляться или нет?

– Тот вечер был довольно сумбурным, и ни один из вас не подумал представиться перепуганной девушке. Кое-кто даже предпочел бы, чтобы меня не было в вашем мире вообще. Поэтому, вполне можно считать, что мы встретились впервые и начать со знакомства. Юлиана, – она, улыбаясь, протянула ему руку.

– Юрий, – улыбнулся он в ответ, протягивая ладонь, и, опережая дальнейшие вопросы, добавил: – Я извиняюсь, но, учитывая случайность встречи, думаю, имени будет пока достаточно. Хотите, я покажу вам здешние места?

С одной стороны, Юлиане не понравилось, как он отвертелся от возможных расспросов. Словно это она к нему подъехала и стала приставать! А с другой... – приглашение на экскурсию прозвучало настолько искренне и дружелюбно, что она, не сознавая, почему, все же согласилась.

– С удовольствием.

Они двинулись с места.

Юра оказался замечательным собеседником. Он хорошо знал этот парк, да и вообще ему было что рассказать о Риверии. Прогулка получилась невероятно интересной. Юлиана и думать забыла о недоразумении, которое промелькнуло вначале, при знакомстве.

Вероятно, она бы и не придала большого значения этой встрече – дневные хлопоты полностью вытеснили ее из головы – если бы на следующее утро они не встретились вновь.

Совпадение? Не похоже.

После стандартного обмена приветствиями Юлиана откровенно спросила об этом.

– Вы правы, – честно признался Юра. – Сегодня я намеренно искал встречи с вами. Любопытство. Вы новый человек у нас. Вряд ли впоследствии, после коронации, мы сможем вот так свободно прогуливаться. Поэтому, я просто пользуюсь случаем.

Субординация, поняла Юлиана. Церемониймейстер объяснял, что она станет вторым лицом в королевстве...

– Я надеюсь, – продолжил Юра, – моя дерзость никак не отразится на наших отношениях?

Ему было лет тридцать–тридцать пять, не больше. Правильные, почти классические черты лица, темно-синие глаза, длинные темные волосы. Атлетически сложен. Теперь, когда он был одет по-летнему, Юлиана подумала, что, скорее всего, несмотря на меньший объем мускулатуры, чем у Миши, в силе Юра вряд ли ему уступает. Всем своим видом он излучал спокойствие и уверенность, как это всегда бывает у очень сильных людей.